- Может, мне не стоит идти?
Я же знаю, что мне не место там, куда он хочет меня отвести. Это другой мир, параллельная вселенная. Не зря же я всегда считала, что наши миры не должны пересекаться.
- Насть, - выдыхает мне в ухо, прожигая взглядом мое отражение в зеркале, - все будет хорошо.
Мне хочется верить ему, я должна. Иначе, как найти в себе смелость? Быть может, все не так страшно, как мне кажется? Я всегда была мнительной трусихой, наверняка, все сомнения – это только мои страхи, и к реальности они не имеют отношения. Но это только на словах кажется логичным, а на деле у меня холодеют руки и дрожат коленки.
Может, ну его, этот прием?
Для Руслана мои страхи – не аргумент. Поэтому он и слушать не стал о том, что я бы с большим удовольствием подождала его дома, в компании Пряника. Не знаю, что стало последней каплей. Быть может, упоминание усатого бандита, которого я предпочла его хозяину. Только Руслан, закинув меня на плечо, просто вынес из квартиры и усадил в машину.
До красивого старинного здания в центре города мы доехали быстро. Всю дорогу я напряженно молчала, глядя в окно. Руслан помог мне выйти из автомобиля и, по-хозяйски уложив мои пальцы себе на сгиб локтя, повел в самое пекло.
Едва мы вошли в зал, паника накрыла, почти лишив кислорода. Огромная комната, с высоченными потолками и стенами, покрытыми лепниной и позолотой, посреди которой уместился небольшой фонтан. Зал заполнен людьми. Мужчинами и женщинами в вечерних нарядах, и мое платье уже не кажется мне слишком броским. Некоторые женщины одеты в еще более вызывающие наряды. А одна, с копной рыжих волос, уложенных красивым каскадом, и вовсе, в золотом платье с огромным декольте. Я бы ни за что не решилась облачиться в такое. Даже под давлением Руслана, не смогла бы отважиться.
- Насть, - выдохнул Руслан мне в ухо, - перестань дергаться, все нормально.
Да куда там?! Мне открылось окно в другой мир, а он говорит, нормально.
- Мы не на долго, - продолжает мужчина, - только переговорю с нужными людьми.
- А обязательно говорить здесь?
- Да, обязательно.
Мужчина уверенно повел меня вперед, а я изо всех сил стараюсь не дергаться и не бояться.
Я не напрасно волновалась, что меня станут разглядывать. Ловлю на себе завистливые изучающие взгляды женщин, и удивленные мужчин. Не знаю, с какими женщинами Руслан обычно бывает на таких мероприятиях, но, уж точно, не с такими, как я.
Мы подходим к небольшой группе мужчин и женщин, Руслан всем представляет меня, завязывается непринужденная беседа. Я помалкиваю, потому, что боюсь сказать глупость, и, вообще, просто боюсь. Кажется, что минуты тянутся слишком медленно, и этот чертов прием никогда не кончится. Радует только то, что все заняты моим спутником, и мало кто обращает на меня внимание.
Эх, напрасно я так думала…
- Руслан, ты же не будешь против, если я украду твою спутницу на один танец? – спрашивает мужчина из нашей компании.
В горле застрял ком, а сердце истошно забилось в груди. Понятия не имею, что принято отвечать в таких случаях в этом обществе. И нужно ли что-то вообще говорить? Тупо молчу и жду вердикта.
- Только один танец, - отвечает мой спутник, добивая меня окончательно. – Головой за нее отвечаешь.
- Верну в целости и сохранности, - кривит губы в усмешке.
Мужчина сверкнул в меня глазами и опрокинул в себя бокал шампанского. Отставив пустой бокал в сторону, он протянул мне руку. Вкладываю похолодевшие пальцы в его теплую ладонь. Мужчина ведет меня в центр зала, туда, где лучше слышна спокойная музыка наперевес с шумом падающей в фонтане воды. Тут уже танцуют несколько пар. Это немного успокаивает, но я, все равно, оглядываюсь на Руслана, который даже не смотрит в мою сторону.
- Давно вы знакомы с Русланом? – спрашивает мой партнер.
Поднимаю голову и заглядываю в карие глаза.
- Да, - отвечаю.
- Сколько, если не секрет? – он настойчив, а меня легко продавить. Да и что такого он спрашивает? Это же не секрет.
- Несколько лет, - говорю ему.
- Даже так? – выдыхает мужчина удивленно.
Что его удивляет? То, что такой мужчина, как Руслан может найти что-то общее в общении с такой, как я? Меня и саму это удивляет.
- А вы? – внезапно набравшись смелости, задаю встречный вопрос. – Давно знаете Руслана?
- Давно, - говорит он, вздернув бровь, - много лет.
Не знаю, что мне делать с этой информацией и что сказать по этому поводу. Ну, много и ладно. Не мое дело. Поэтому, просто киваю. Все время оглядываюсь на Руслана, будто, так могу сократить время танца. Он стоит в той же компании людей, где я его оставила. Лицо расслаблено, на губах играет легкая улыбка.
Как же он красив! И что только нашел во мне?
Так, а это кто?
Компанию разбавляет появление невероятно красивой женщины. Той самой, с рыжими волосами и в золотом платье. Она подходит, вроде бы, ко всем, но со стороны видно, что идет она именно к Руслану. Да, так и есть, останавливается так, что даже ее плечо соприкасается с рукавом пиджака мужчины.
- Почему же я вас раньше не видел, Анастасия? – отвлекает меня от гляделок мой партнер по танцу. Надо же, по имени обращается. А вот я даже не запомнила, как его зовут.
Женщина в золотом повернулась к Руслану и что-то ему говорит. А тот и рад ее слушать, вон как лыбится. Конечно, она намного красивее меня. И, наверняка, гораздо умнее и интереснее в общении. Блин, зачем же он притащил меня сюда? Это какая-то игра?
- Не хотите со мной говорить? – говорит опять этот настырный человек.
- Нет, что вы?! – отзываюсь, внутренне ощетинившись, когда женщина в золотом уверенным жестом подхватила Руслана под руку и повела к танцующим парам. Она ведет себя непринужденно, даже властно. Так умеют только очень яркие женщины, уверенные в своей красоте. Мне никогда не стать такой, как она!
- Таинственная Анастасия, - говорит мой партнер по танцу, снова пытаясь вернуть меня в процесс.
- Во мне нет ничего таинственного, - тут же протестую.
Глазами я напряженно слежу за Русланом и женщиной в золотом платье. Они смотрятся просто шикарно. Оба красивые, статные. Оба ведут себя уверенно. И мне приходится признать, что эти двое очень друг другу подходят. Как пазлы, создают логичную картинку идеальной пары, на которую приятно смотреть. Руслан ведет в танце, а женщина, подстраиваясь, нисколько не выглядит ведомой. И как-то складно у них получается, что даже наивной дурочке, вроде меня, понятно, - эти двое созданы друг друга. Лучшего способа показать мне, что я здесь лишняя, не придумаешь.
- Ну, не скажите, - не соглашается мужчина, продолжая беседу, которая мне совсем не интересна.
Все мысли только о мужчине, которого я даже мысленно боюсь называть своим. Сейчас он улыбается красавице в золотом, наклонившись к ее уху. А та смеется в ответ, сияя белоснежными зубами.
- Наверняка, в вас есть что-то особенное, - не унимается мужчина, - быть может, магия?
Не магия, а просто случай. Притяжение, которое для нас обоих стало неожиданным сюрпризом. Просто сложилось так, что я по своей недалекости напросилась к нему в дом, влезла в окно, как воровка. А потом все само завертелось, я даже не понимаю, как так вышло. Но, разумеется, не говорю всего этого мужчине.
- Никакой магии, - уверяю мужчину, - и ничего особенно во мне нет.
Усилием воли отрываю взгляд от сладкой парочки и поднимаю взгляд. Карие глаза смотря удивленно. Музыка прекращается, я отбираю свою руку. Танец окончен.
- Не уверен, Анастасия, - говорит мужчина, - совсем не уверен.
- Вы ошибаетесь, - настаиваю на своем.
Глава 30
Дорога домой проходит в напряженном молчании. В голове рой вопросов, но, Боже!, как же страшно их озвучивать! У нас серьезно? Есть во мне хоть что-то, для него, особенное? К чему ведут эти отношения? И самое странное – почему я?