В ответ, правая кисть ощутимо сдавила Мишину ладонь. Левая… даже
не шевельнулась…
— Я сделала всё как вы велели, — взволнованно докладывала Ирина.
— Сразу раздавила аспирин в порошок и дала ей с водой проглотить.
— Вы умница, — похвалил Михаил и, взяв телефон в руки добавил: —
сейчас буду звонить в свою больницу и договариваться о транспортировке.
Актриса затрясла головой.
— О нет! Никуда не поеду, — еле слышно, одними губами сказала она.
— Вы забыли. Я ещё жива.
Нина Георгиевна восстанавливалась после инсульта на удивление
быстро. Пальцы на левой руке уже шевелились, и она старалась садиться в
постели без посторонней помощи.
— Доктор! Смотрите, что я могу.
— Подождите! Я вам подушку подложу.
— Не подушка мне нужна, Мишенька, а надгробный камень.
— Вы знаете, что я не люблю такие ваши шуточки, — с преувеличенной
строгостью сказал Михаил.
14
— Любите, любите! Вот и Иришка тоже ко мне пристает последнее время. «Давайте говорит, Нина Георгиевна, вставим вам керамику». А зачем? Чтобы у меня были самые красивые зубы на кладбище?
Все рассмеялись.
— Ну, вижу, дело пошло на поправку, — похвалил Михаил.
— Нина Георгиевна!
— Да, Ириша.
— Я давно хотела вас спросить… Не сердитесь на меня, ладно? Ваша
дочь… Вы не желаете… Вобщем, чтобы я позвонила ей и пригласила приехать…
— Считай, что я не слышала этого вопроса.
— Но вы же мучаетесь….
— Дорогая моя Ириша! Я давно простила её. За всё. Не в этом дело. Ты
эту… женщину не знаешь. Видишь во всех доброе… Я ещё не остыну, а она уже
метры квадратные да статуэтки считать начнет. Кстати. Ту, которую подарила
мне Уланова, оставь себе и никогда не продавай. Ценная вещица. А Наталье
позвонишь, если захочешь, только когда я уже буду на ладан дышать. Актриса
задумалась…
— Вообще-то хорошо, что ты спросила…
И совсем другим тоном добавила:
— Ирочка! Возьми ручку и бумагу. Вон там, в столе. О Господи! Кому я
это говорю. Ты лучше меня всё тут знаешь. Сейчас, я продиктую вам, голубушка, кое-что. Вы записывайте, не спорьте и не перебивайте. Сделайте в точности
как я скажу.
И актриса начала тихо диктовать, не обращая внимания на протестующие жесты и возгласы, прерывавшие иногда её монотонную речь. Закончив, она потребовала:
— А теперь дай мне ручку.
Спросила число. Поставила и размашисто расписалась.
— Мой последний автограф, — грустно сказала она и добавила с иро-нией — Самый дорогой… Во всех отношениях. Прочитай вслух.
Ирина начала читать, громко возмутившись в нескольких местах, но
актриса с любовью смотрела на неё и только улыбалась.
— Боюсь… Я не смогу… так, — сказала Ирина.
— Хорошо, — произнесла наконец Нина Георгиевна, дождавшись, когда её доверенная успокоится. — Мы заключим пари. Если я ошибаюсь в своей
дочери и она прольёт хоть одну слезу у моей постели, — поступишь по-совести.
Так, как подскажет сердце. Значит, ты выиграла, и я не научилась разбираться
в людях. Если же нет… То победа останется за мной. Согласна? А то… буду
являться тебе каждую ночь и включать свет. Пари?
15
— Пари, — улыбнулась Ирина, вытирая выступившие слёзы.
Через неделю у актрисы случился ещё один удар, и она лежала в постели совершенно без движения, не реагируя на звуки и прикосновения. Михаил приходил теперь каждый день обрабатывать страшные раны, которые появились на
её спине. Как доктор он знал, что улучшения не будет и ничто не может защитить
обезвоженные ткани от безжалостного разрушения, но. он должен был что-то
делать для ставшего таким дорогим и близким ему человека. Хоть что-нибудь!
— Наталья Станиславовна! Не бросайте трубку. Ваша мама при смерти.
Если приедете завтра, то, возможно ещё сумеете её застать и попрощаться. Да, адрес тот же. Она дома. У нас ничего не изменилось. Всё как и 11 лет тому назад.
Дочь приехала с мужем в тот же вечер. Ирина открыла, поздоровалась
и, извинившись, ушла. Зайдя в квартиру, супруги брезгливо принюхались и первым делом начали придирчиво осматривать состояние стен и сантехники. Муж
недовольно морщился:
— До чего всё запущено. Стекло в ванной треснуто. Лепнина вон в центре осыпалась. Остатки сбивать придется. Я на такую высоту не полезу.
— Тебя никто и не заставляет. Наймем кого-нибудь.
Зайдя наконец в последнюю, дальнюю, комнату Наталья Станиславовна с неприязнью посмотрела на лежащую без движения и дышащую, словно