— Здесь огромное богатство. Вы, ваши дети и внуки будут обеспечены на всю жизнь. Неблагодарные, вы озолотитесь после моей смерти. С того света, — бабушка закатывала глаза к потолку, — я увижу ваши мучения, на вас падет раскаяние за каждый упрек, за все мои страдания!
— Браво! — хлопает в ладоши Андрей. — Концерт окончен? Теперь пресса хочет взять интервью у великой актрисы. Кто вас упрекает? Какие такие мучения? Вы, Эмилия, нам в копеечку влетаете. Может, отщипнем от наследства?
— Нет, только после моей кончины.
— Вы нас всех переживете.
— Андрей, прекрати! — не выдерживает Марина.
Наедине они не раз обсуждали вероятное содержимое шкатулки. Марине казалось, что там груда драгоценных камней, как в сказке, в кино про сокровища. Она представляла захватывающий момент: открывают шкатулку, и всеми цветами радуги вспыхивают бриллианты, оттеняя благородство старинных изумрудов и рубинов.
— Какие сокровища? — возражал Андрей. — Если бы у нее были драгоценности, она не приперлась бы сюда, не спала на кухне. — Но и у него оставалась детская надежда на сказочное богатство. — Давай тихо вскроем шкатулку? — предлагал он.
— Что ты! — пугалась Марина. — Это неблагородно.
— Конечно. Зато очень благородно утром ждать по часу, пока твоя бабушка освободит туалет.
— Андрей, она старый человек…
— Вот пусть и опорожняет кишечник, когда я уйду на работу.
Если в семье Марины бабушка устроила тихий террор, то у Антона громкие скандалы следовали один за другим. Лена орать на бабушку начала едва ли не в первый же день. Но Эмилия ничуть не тушевалась. Напротив, взбодрилась. Буйный нрав Лены ее не пугал, даже, казалось, щекотал нервы.
— Твоя жена, — сказала она вечером Антону, — вульгарная пошлая базарная торговка.
— От пыльной актриски погорелого театра слышу, — не осталась в долгу Лена.
— Не нравится, бабуля, — поддержал супругу Антон, упорно не признающий «Эмилии», — катись на все четыре стороны.
У Марины, пока та гуляла с ребенком, бабушка могла оставить записку: «Я в парикмахерской. Приди расплатись». Марина мчалась в салон, где бабушке сделали педикюр, маникюр, покрасили, постригли, уложили дурацкий шиньон — все по высшей ставке, и расплачивалась. Эмилия запускала руки в семейные деньги. Ничтоже сумняшеся брала их из ящика стола, шла и покупала себе коньяк, сигареты, самые дорогие шоколадные конфеты. Марина, без упреков, переложила деньги, спрятала в книгах.
С Леной у бабушки трюк с парикмахерской не прошел. Эмилия, кроме обычного набора сделавшая массаж и принявшая дозу ультрафиолета в солярии, торчала в салоне до позднего вечера. На звонки с требованием оплатить услуги Лена отвечала:
— Разбежалась! Бабуля, живите по своим средствам, а не по нашим.
Директорша салона грозила милицией, но потом все-таки отпустила старушку, взяв себе за правило с пожилых маразматичек брать деньги вперед.
Как-то утром Антон оставил на кухонном столе деньги для Лены. Эмилия отщипнула из стопочки и отправилась покупать лакомства, сигареты и коньяк. Вернувшуюся бабушку Лена только не побила. Орала так, что слышали соседи, обзывала Эмилию старой воровкой, прожженной бандершей и народной артисткой.
Лена была добрым человеком, мчавшимся на помощь по первому зову. Но выросла в темпераментной семье, где нормой общения был крик и ор, где никто не держал камня за пазухой и все говорили в лицо, что думают. А думали вслух и на повышенных нотах. Марина не сразу раскусила Лену, которая поначалу шокировала своими манерами. А бабуля с ходу поняла, что Ленины истерики — дым без огня. Эмилия то ли встречала за долгую жизнь подобных людей — рычащих львов с нежным сердцем, то ли каменную ее самолюбовь уже не могли пробить никакие атаки.
Выступления со шкатулкой продолжились и в семье Антона. Но здесь публика была еще неблагодарнее.
— Бабуля, колись, — требовал Антон, — чего там припрятала? Инфляция наступает.
— Шкатулочку-то откройте, — вторила Лена. — Хоть бы на питание вносила в общую казну, даже пенсию зажилила.
— Грубые пошлые люди! — вскидывала голову освистанная актриса. — Гегемон!
И удалялась поступью Марии Стюард, не уронившей достоинства перед жестоким судом.
Чтобы получать в Москве пенсию, бабушку требовалось прописать. А этого ни внук, ни внучка решительно не хотели. По словам Эмилии, ее пенсию получал верный поклонник. Настолько верный, что за три месяца не прислал ни одного денежного перевода.