— Я уже лишил тебя всех полномочий в организации. Я позволил тебе остаться в Чикаго вопреки моему здравому смыслу. Если ты не найдёшь способ поддержать положение Самары и Айвори в нашей жизни в качестве наших жен, то тебе больше не будет позволено жить в городе. Я слышал, что Флорида популярна среди пожилых мужчин. Возможно, тебе стоит подумать о том, чтобы уйти на покой там.
— Чикаго — мой дом, — проворчал Габриэле, и его лицо скривилось. — Я отдал свою жизнь этому городу и этой организации. Ты не можешь избавиться от меня, потому что нашёл киску, которая тебе нравится.
Маттео вздохнул, встал из-за стола и обошёл его, чтобы посмотреть на него.
— Я могу, и я сделаю это. Только из уважения к людям в нашей команде, которые уважают тебя, ты все еще дышишь после того, как наставил пистолет на мою жену. Если ты не собираешься проявлять к ним уважение, то вообще не думай о них. Они не твоя забота. Если я услышу, что ты каким-то образом оскорбляешь их, ты будешь изгнан из города. Если что-то случится с одной из них, я лично привлеку тебя к отвественности. Я советую тебе помнить об этом и подумать о том, чтобы изменить свое отношение. Мы вступаем в новое поколение, которое не верит, что кровь — это главная связь. Наша семья существует благодаря преданности, и тебе в ней нет места.
— Иди домой, — добавил я. — Иди домой и спокойно проживи свои годы в городе, который ты так любишь. Держись подальше от наших домов, держись подальше от наших жен и не лезь в наши дела. Мы больше не будем запятнаны такими, как ты.
Отец встал со стула и посмотрел на меня. Слабые следы синяков в верхней части его горла вызвали у меня прилив удовлетворения, хотя мне было противно наслаждаться видом травмы, столь похожей на ту, что была у Самары.
Этот мужчина отмечал меня больше раз, чем я мог сосчитать в детстве. Казалось уместным, что я наконец вернул должок.
— Я сделаю все возможное, чтобы подавить свою ненависть к вашим женам и к тому, как вы осквернили род, — выплюнул он, развернулся на каблуках и вышел из офиса. Маттео вздохнул, откинувшись на стул и крепко сжав спинку.
— Он будет проблемой.
— Да, — согласился я.
Он всегда был проблемой.
Глава 34
Самара
Сидя напротив улыбающегося лица Линды в бистро, мне захотелось вздохнуть от счесться.
— О, милая, — прошептала она. — Так приятно видеть твою улыбку.
— Мне тоже! — ответила я, приподняв бровь. Она слишком беспокоилась обо мне, и я ждала момента, когда смогу доказать, что ей это больше не нужно. Ее глаза перешли на мое горло, проверяя, нет ли следов, которые она видела на мне в последний раз. — Я в порядке. Правда, — ухмыльнулась я.
— В разводе? — спросила она, но ее взгляд упал на мои кольца.
— Замужем, но больше не за Коннором, — прошептала я, подняв глаза, чтобы поблагодарить официантку, которая поставила стакан воды на стол. Когда она ушла, Линда понимающе улыбнулась мне.
— Лино, я подозреваю?
Я кивнула, чувствуя, как румянец заливает мои щеки.
— Как ты догадалась?
— Я была там, когда он пришел за тобой. Я уверена, что ты мало что помнишь, учитывая обезболивающие, которые я тебе дала, но я очень хорошо помню выражение его лица. Он любит тебя. Я подозреваю, что так было всегда, — сказала она, деликатно потягивая белое вино.
— Несколько недель назад я бы сказала, что ты сошла с ума, — вздохнула я, глядя в окно со своей стороны. Отражение Эмилио в окне, где он сидел у барной стойки и наблюдал за мной, заставило меня почувствовать себя неуютно, но я выстояла. — Но теперь… — Я улыбнулась. — Теперь я надеюсь, что ты права.
— Он тебе не сказал? — спросила она. Я покачала головой, обдумывая это.
— Не так много слов, но это все мелочи, понимаешь? Он показывает мне, как много я для него значу, и он постоянно прикасается ко мне, как будто он не может насытиться, и он заботится обо мне, и он называет меня своей жизнью.
Вернулась официантка, извиняюще улыбнувшись за то, что она прервала.
— Вы готовы сделать заказ, мисс?
— Только салат с жареной курицей и бальзамиком, пожалуйста.
— Конечно, — улыбнулась она и удалилась. Я снова обратила внимание на Линду, и на понимающе мне улыбнулась.
— Ты сказала ему о своих чувствах? — спросила она, бросив на меня укоризненный взгляд, который сказал мне, что на самом деле ей не нужно было спрашивать.
— Пока нет, — призналась я. — Я не хочу думать о том, что случится, если я скажу, а он не ответит. Я счастлива, впервые за долгое время. Я просто хочу сохранить это на некоторое время, прежде чем что-то менять.
Она потянулась через стол, чтобы взять мою руку в свою.
— И нет ничего плохого в том, чтобы цепляться за счастье после того, через что ты прошла. Он теперь твой муж. У вас есть все время в мире, чтобы разобраться в этом. Ты должна просто позволить всему идти своим чередом и наслаждаться тем, что оно есть, вместо того, чтобы форсировать события.
Я вздохнула, кивнула ей в ответ и почувствовала, что обед был всем, в чем я не подозревала, что нуждаюсь. Я беспокоилась, что встреча с Линдой напомнит мне о том, как она прикладывала лед к моим синякам после того, как Коннор ударил меня, или о том, как ее пальцы смывали кровь с моих волос и вытаскивали стекло из моих ног.
Но вместо этого я почувствовала, что наконец-то, закрыла книгу об этой главе своей жизни. Даже если Коннор все еще на свободе, он никогда больше не тронет меня.
Лино позаботится об этом. К сожалению, теперь Коннор был проблемой Лино.
А не моей.
✽✽✽
Я действительно хотела, чтобы он убрался к черту от моего стола. В обычных обстоятельствах я без труда отшивала мужчин, проявлявших интерес, но когда речь шла об одном из самых богатых клиентов Джаспера, который ежегодно инвестировал миллионы долларов, я не решалась говорить об этом так же прямо, как с незнакомцем.
Я пыталась вежливо намекнуть, что мне нужно закончить работу на сегодня. Я пыталась намекнуть, что Джаспер не был поклонником людей, которые использовали столы в качестве мебели. Я пыталась не вступать в разговор, если не считать коротких ответов «да» или «нет».
И все же его задница осталась сидеть на моем столе. Обычно Джаспер мог бы вмешаться, чтобы спасти меня, попросив меня сделать что-то срочное для него, что потребовало бы от меня отъезда в другое место, или вызвав меня в его кабинет, но он был занят встречей с последним клиентом за день, а этот придурок сидел на моем столе с тех пор, как его собственная встреча закончилась почти час назад.
Мое терпение иссякло еще до того, как он протянул руку, чтобы коснуться моей талии, когда я встала, чтобы навести порядок в зоне ожидания. Я повернулась, готовая сама отчитать его, но глубокий, опасный голос Лино заговорил слишком спокойно, прежде чем я успела это сделать.
— Попробуй прикоснуться к ней снова. — В его голосе не было никаких интонаций, ничего, что намекало бы на то, что он зол, но то, как он стоял в открытой двери, слишком неподвижно, тоже не было похоже на нормального человека.
Лино был опасен в том смысле, в каком большинство мужчин могли только притворяться. Опасен так, что многие люди должны были бежать в другом направлении, когда его голос становился слишком спокойным, а тело вибрировало от усилий сохранить спокойствие.
— Расслабься, парень. Ничего страшного, — сказал клиент, подняв две руки, как будто он был невиновен. — Я давно знаю Самару. Мы просто узнаем друг друга получше.
У него явно не было чувства самосохранения, потому что он коротко коснулся моего плеча, прежде чем встать из-за стола.
Я видела, как напряглось тело Лино, как он подался вперед, словно хищник, преследующий ничего не замечающую добычу. Угроза в каждом его шаге только усиливалась тем, как идеально сидел на нем костюм, демонстрируя все безупречные, стройные мышцы бедер и широкие плечи.
— Ты знаешь, что происходит с людьми, которые прикасаются к моей жене без ее разрешения? Без моего разрешения?