Кьяра в ответ пожала плечами.
— Быть с такими мужчинами, как наши, — это не нормальные отношения. Они могут делать что хотят и когда хотят, и мы мало что можем с этим поделать. Но в том, что нам не нужно напрягаться по поводу тех решений, о которых спорят большинство супружеских пар, есть свои плюсы, я думаю. Мне никогда не приходится гадать, поддержит ли он меня в каком-то решении или обидится на меня за это, потому что этот придурок даст мне знать, как только я попытаюсь сделать что-то, что ему не нравится.
Я расхохоталась и подпрыгнула, когда Лино подошел ко мне сзади и обнял меня за талию. Он наблюдал, как его сестра гладит свой живот, и его пальцы сжались на моем, прежде чем погладить, несмотря на невозможность забеременеть так скоро.
— Будь умницей, — пробормотал он, целуя меня в щеку, прежде чем отпустить меня.
— Я потрачу только половину твоих денег, — поддразнила я, показывая черную кредитную карту, которую он вручил мне утром. — Я планирую избаловать эту малышку. Она должна любить свою тетю Самару больше всех.
Его глаза потеплели.
— В таком случае потрать все. Только скажи ей, что это также от дяди Лино, хорошо? — Кьяра хихикнула, принимая его объятия и поцелуй в лоб. — Самара не любит ходить по магазинам. Я рассчитываю, что ты покажешь ей, как это делается.
— О, в этом ты можешь на меня рассчитывать, — ответила она, садясь в машину, пока Эмилио держал для нее дверь.
Я послала Лино воздушный поцелуй, прежде чем последовать за ней, но мне помешали, руки Лино обхватили меня за талию и потащили обратно.
Визжа от смеха, я махала руками за спиной, пока он не поставил меня на ноги.
— Где мой чертов поцелуй?
— В твоей заднице, вот где! — Из машины донесся истерический смех Кьяры. Эмилио откашлялся, отводя глаза, когда Лино ухмыльнулся мне. — Не будь таким неандертальцем.
Кратко покачав головой, он наклонился и поцеловал меня сладко и нежно. Пока его зубы не прикусили мою нижнюю губу, и мне захотелось вернуться с ним в дом.
— Нечестно, — надулась я, и он похлопал меня по заднице, когда я повернулась и забралась в машину.
Эмилио устроился на пассажирском сиденье, позволив водителю Кьяры отвезти нас в магазины, куда я никогда раньше не заглядывала. Даже когда Коннор настаивал, чтобы я одевалась подобающим образом, чтобы соответствовать его семье, я не ходила по дорогим магазинам. Его вкусы в отношении трастовых фондов не соответствовали моему банковскому счету.
Теперь мне казалось, что мне не о чем беспокоиться, но я задавалась вопросом, смогу ли я когда-нибудь избавиться от мысли, что у меня недостаточно денег. Магазины North Michigan, расположенные на Мичиган-авеню на Великолепной миле, всегда казались недосягаемыми. Всегда были вне досягаемости. Изменение того, кем я была, и моих более скромных вкусов казалось абсурдным. Лино влюбился в мою задницу, обтянутую леггинсами, и он будет любить меня так и дальше. Я знала, что буду покупать одежду высокого класса только тогда, когда она мне понадобится для работы или мероприятий с Лино, но мне казалось более вероятным, что он наймёт мне личного шоппера.
Ходить по магазинам было невыносимо.
Я бы никогда не подумала, что там может быть детский магазин, но я догадалась, что женщины, которые делали покупки в этих магазинах, тоже были или могли быть матерями, даже если они казались принадлежащими другому миру.
— Я никогда не видела Лино таким счастливым, — прокомментировала Кьяра, и я улыбнулась ей.
— Да?
— Да. Хотя ты всегда делала его таким. Я так рада, что вы двое наконец-то вытащили свои головы из задниц и разобрались между собой, — сказала она, и я была потрясена тем, насколько прямолинейной она казалась.
Девушка, которую я знала раньше, была начитанной и тихой. Полностью и бесповоротно утопленная и задушенная отцовскими правилами и условиями ее жизни.
— Похоже, супружеская жизнь пошла тебе на пользу, — прокомментировала я.
Она радостно захихикала.
— Мне так повезло. Когда Габриэле устроил наш брак, я была уверена, что он обрек меня на жизнь с мужчиной в три раза старше меня и жестоким. То, что я оказалась с человеком, который любит меня и поддерживает — это чудо. Надеюсь, нашим детям не придется пройти через то, что пришлось пройти мне — через брак по расчету. Я не могу представить, чтобы Лино или Маттео вообще поддерживали такую архаичную концепцию, когда они отказывались принимать собственные браки.
— Похоже, они намерены создать семью нового образца.
Я восхищалась ими за то, что некоторые из их ближайших родственников не были связаны кровным родством или браком, и они все равно очень доверяли друг другу.
Гораздо больше доверия, чем к своей настоящей крови, это уж точно.
Водитель Кьяры остановился перед зданием, и Эмилио выскочил, чтобы проводить нас, пока он парковал машину.
— Встретимся там, наверху, — сказал он Кьяре, и она с улыбкой кивнула. Она доверяла мнению этого человека, оставившего ее с Эмилио, и учитывая, что Лино нанял его присматривать за мной, я должна была согласиться с этой оценкой.
Даже если в его манерах было что-то не так, он, казалось, погрузился в свои мысли, когда смотрел на меня, помогая выбраться из машины.
Я знала, что должна рассказать об этом Лино, но в этом не было враждебности. Во всяком случае, это просто казалось растерянностью. Как будто он не совсем понимал, что обо мне думать.
Поскольку я отвечала ему взаимностью, я просто ободряюще улыбнулась и пошла рядом с Кьярой, чтобы болтать, пока мы шли.
Не потребовалось много времени, чтобы найти магазин, по коляскам в витрине было понятно, что это для ребенка. Глядя на формирующийся маленький животик, я задумалась, не слишком ли рано. Похоже, почувствовав мой вопрос, она повернулась ко мне с застенчивой улыбкой.
— Я немного взволнована. Ничего я так не хотела, как стать матерью.
— В этом есть смысл, — признала я. — Полагаю, твой отец никогда бы не позволил тебе быть кем-то другим.
— Это так, — согласилась она, легкая улыбка на ее лице смягчила укор, который сопровождал ее слова. — Но, несмотря на это, я не лежала в постели, думая о том, чтобы стать моделью или космонавтом. Я лежала и думала о своей матери. Как сильно я по ней скучаю и как сильно я хочу дать своим детям все то, чего мне не хватало. Это было все, чего я хотела, и я сказала себе, что смогу жить в несчастливом браке, если у меня будет это. Иметь счастливый брак готовиться к рождению ребёнка — это как сбывшаяся мечта.
Мы прогуливались по магазину, и я увидела, как она остановилась, чтобы провести руками по дереву белой кроватки. Изогнутая спинка намекала на винтажный дизайн, но во всем остальном она была явно новой и современной. Мне хотелось провести пальцами по изгибам вместе с ней, когда ее глаза остекленели.
— Это напоминает мне мою кроватку. Я видела фотографии.
— Я думаю, тогда, наверное, это идеально, — вздохнула я, и она посмотрела на других в очереди, прежде чем кивнуть со слезами на глазах.
— У мамы было кресло-планер. Ткань на сиденье была бледно-зелёного цвета. Как думаешь, я смогу найти такое же?
Планеры были гораздо удобнее и больше походили на кресла-шезлонги, чем как я предполагала, было кресло ее матери, но я поклялась, что если мы не сможем найти такое в магазине, я найду и попрошу маму помочь мне переделать его. Она заслуживала иметь все, о чем мечтала, и я хотела помочь ей это сделать.
— Я не вижу здесь ни одного, но мы найдём. Обещаю.
Меня поразило, как быстро я приняла семью Лино как свою собственную, хотя всегда старалась держать их на задворках своего сердца. Как будто я знала, что никогда не смогу получить их в полной мере, хотя и хотела.
— Ты знаешь, кто у вас будет? — Спросила я, пытаясь разрядить внезапно возникшее напряжение.
— Девочка, — сказала она. — Первый анализ крови показал, что это девочка. Мне не терпелось узнать, — засмеялась она. Я взяла ее за руку и поспешила к детской одежде, висевшей на витрине в центре магазина. Маленькое фиолетовое платье, которое привлекло мое внимание, казалось, манило меня, и я протянула его ей.