Сейчас Баринов только что вышел из церкви.
Стоял вторую половину службы, литургию верных, и говорил с Богом про себя.
Ему было в чем покаяться.
Тяжелы грехи…
Ну…
И как тут не подать, если две пары таких глазок смотрят на тебя?
Лана никогда не решилась бы сама попросить.
Наверное, умирала бы с голоду, умирала бы в лихорадке без лекарств, но не перешагнула бы через свою природную стеснительность.
Это Надя, решительная в своей практичности, это она подошла к доброму дяденьке и стала рассказывать ему, что они в Москве остались без денег.
– А знаете, девочки, если собирать по двадцать рублей, вы так много не насобираете. Нарветесь еще на каких-нибудь проходимцев или злых людей, обидят вас, – сказал Баринов с улыбкой, раскрывая бумажник. – А давайте-ка лучше отведу я вас в хорошее кафе тут за углом, и мы вместе плотненько позавтракаем, а?
Девушки глядели на него с недоверием.
Особенно та, что обратилась к нему с речью о двадцати рублях.
– Вы, наверное, думаете, что пожилой мужчина хочет воспользоваться вашим бедственным положением и заманить вас куда-то? – Баринов с легкой усмешкой поглядел в недоверчивые глаза.
Две минуты шли до кафе с французским названием "Ren-dez-vouz".
– Я в этом кафе, бывает, завтракаю кофе с круассанами, – пояснял Баринов, пропуская девушек вперед в стеклянные двери.
Он все время без умолку говорил, чтобы не дать подружкам передумать и убежать.
Ему непременно хотелось накормить этих, по всей видимости, ночь не спавших и голодных девчушек.
– Неужто и взаправду из дому убежали? – спросил Баринов, когда девчонки с присущей их молодости голодной жадностью съели сразу по три турновера с мясом и шпинатом. Светленькая, которую звали Ланой, та еще сперва стеснялась, сдерживала желание проглотить турновер сразу целиком и, откусывая по чуть-чуть, все поглядывала на Баринова, а вдруг отнимут её турновер или отменят этот бесплатный праздник живота и скажут: "А мы вас разыграли, теперь платите денюжки!" – Так что? И вправду вы в бегах?
– Ага, правда, – с набитым ртом отвечала Надя и тут же, спохватившись, что сболтнула лишнего, добавила: – Но у нас с законом все в порядке, мы совершеннолетние, у нас и паспорта имеются.
– Боитесь, что я в милицию на вас пойду доносить, – вздохнул Баринов. – Не бойтесь, милые мои, я уже достиг такой стадии наполнения своей души грехами, что лишние мне уже ни к чему.
– Это как это так? – прихлебывая свой капуччино, поинтересовалась Надя.
– Душа человека – это сосуд…
– Сосут? – переспросила Надя и прыснула, прижав руку к груди и стрельнув глазками на подругу.
– Не сосут, а сосу-Д, – выделив последнюю букву, без злости и раздражения повторил Баринов.
За столиком на минуту воцарилось неловкое молчание.
– В общем, получается, вы как эти? Как хиппи что ли? – нарушил тишину нежданный благодетель.
– Как кто? – переспросила Надя.
– Как дети-цветы.
Баринов был слегка раздосадован, что отвечает ему только эта более бойкая девочка – Надя, ему очень хотелось разговорить скромницу Ланочку.
– В годы моего детства, – глядя именно на Лану, начал он, – в начале семидесятых годов прошлого века в Америке стало вдруг распространяться такое социальное бедствие, как массовый побег старшеклассников из родительских домов.
– И куда же это они бежали? – орудуя зубочисточкой, задорно спросила Надя.
Даже не одарив Надю взглядом, продолжая смотреть только на Ланочку, Баринов невозмутимо продолжил рассказ:
– Причем бежали старшеклассники из очень внешне благополучных домов с хорошим достатком, где у детей было всё – и гарантированное высшее образование, и телевизоры, и одежда, и мотоциклы, и всё-всё-всё, о чем бедные слои молодежи могли только мечтать.
– И все же, куда они бежали? – настойчиво повторила свой вопрос Надя.
– А бежали они в Калифорнию, – Баринов расслабленно откинулся на спинку кресла.
– В Калифорнии вечное лето, огромные пляжи и, главное, дикая конопля, которая растет в калифорнийской степи.
– Марихуана! – понимающе кивнула Надя.
– Она самая, – кивнул Баринов.
– А в России куда бежали? – вдруг подала голосок тихая Ланочка.
– В России? – Баринов даже поперхнулся кофе. – Не было тогда России, Ланочка миленькая, были СССР и железный занавес по всей границе с Западом, так что некуда было бежать.
– А у нас здесь разве конопля не росла? – фыркнула Надя. – СССР – страна большая, можно было найти, куда податься.