— Что ты ищешь? — Тасия постучала носком туфельки по плитке пола.
— Шарф. На улице холодно. Боюсь, ты застудишься.
— Так ты для меня шарф ищешь?
— Ну, да, — супруг по-детски захлопал глазами и копившееся у Тасии раздражение мгновенно испарилось. — Ты же простынешь.
Тасия покачала головой.
— Любимый, я заместитель декана светлого факультета Академии магии. О какой простуде ты ведешь речь? Если я простыну, то это будет верхом моей несостоятельности, как мага. Твоя сестра тут же погонит меня с факультета взашей, — последняя фраза не была шуткой. Люция де Катлас не терпела непрофессионализма и вполне могла вышвырнуть на улицу даже жену своего любимого брата. — Тем более, сейчас теплая осень. Днем люди даже без плащей ходят!
— Днем! А сейчас поздний вечер. Скорее ночь. Тебе будет некомфортно, и я…
Тасия в два шага оказалась рядом с мужем, схватила его за руку и силой вытащила на улицу.
— Идем! Иначе мы окончательно опоздаем.
Вопреки предсказаниям магессы, встретившая их осенняя прохлада оказалась чуть более прохладной, заставив супругов поплотнее укутаться в плащи. Быстро преодолев двор, они вышли на пустынную улицу, слегка обеленную мягким светом лунного полумесяца.
— А где карета? — Тасия озадаченно дернула мужа за рукав.
— Не знаю. Ты же должна была ее заказать. Разве нет?
Тасия утробно зарычала. В такие моменты она готова была прибить мужа. К сожалению, их всегда было столь много, что Тасия порой чувствовала себя лошадью, в одну морду тянувшую на себе тяжелую телегу семейного счастья.
— Дорогой, я еще утром попросила тебя взять этот вопрос на себя!
— Да? — Кристоф выглядел виноватым. — Любимая, я забыл про это.
— Ясно, — прошипела магесса.
Глянув по сторонам и, само собой, не обнаружив ни одного экипажа, потянула нерадивого муженька направо. Там, в пяти кварталах от этого места, находился дом Тифани Клафелимиди, в который семейство де Катласов было сегодня приглашено.
— Мы что, пойдем пешком? — опешил Кристоф.
— У тебя есть другие варианты? — разумеется, вариантов не нашлось, и супруги направились вдоль по улице. — Не переживай. Пройдем мимо Академии, срежем угол.
Налетел слабый порыв ветра, и Кристоф заботливо накинул на голову Тасии капюшон. Магесса благодарно сжала его руку.
Миновав первый квартал, чета де Катласов нырнула в переулок, и вышла на параллельную улицу. Вскоре за их спинами остался еще один квартал. Впереди, в свете магических светильников, над высоким забором замаячил знакомый силуэт главного корпуса Академии магии.
— Там кто-то есть, — нахмурилась Тасия.
— Где? — напрягся муж.
— Около академических ворот.
Магесса привычно перешла на истинное зрение, и картина, представшая перед ее глазами, стала совершенно иной. Около ворот что-то делали двое одаренных. Судя по аурам, пятый курс. Один находился там, за изгородью, второй копошился со стороны улицы. Но самое интересное было даже не в этом. В Академии находились посторонние! Числом в семь человек, они стояли за спиной одаренного и что-то ожидали.
— Любопытно, любопытно, — прошептала Тасия. — Это кто же у нас такой наглый?
— Что? — переспросил Кристоф, поглядывая в сторону фигуры у ворот.
— Идем, не останавливаемся, — потянула его дальше Тасия, желавшая поближе приблизиться и разглядеть, наконец, кто же из студиозов испил эликсира храбрости.
Или безумства. Смотря с какой стороны посмотреть. Кроме этого, магесса про себя решала, как поступит с преступниками, пойманными на месте преступления. Вызвать дежурного мага, сдать студиозов и уйти, поспешив на вечер к Тифани, где та собиралась представить им своего мужчину? Однако учитывая сам факт присутствия на территории Академии посторонних людей, доверять что-то дежурному магу, допустившему такое вопиющее нарушение, было не совсем верным. Тот мог опросить пойманных студиозов и попытаться до утра придумать оправдывающие его обстоятельства. А утром первым донести до сведения ректора факты происшествия, сделав это в правильном для него ключе.
Логичнее самостоятельно вызвать ректора, невзирая на позднее время, доложить ему обо всем и заработать положительные баллы к своей репутации. Плюс все виновные гарантированно понесут заслуженное наказание.
Пока магесса предавалась размышлениям, обретавшийся около ворот студиоз заметил их.
— Эй! Вы! — окликнул он их.
— Мы? — с некоторой паузой откликнулся Кристоф, растерянно взглянув на супругу.
— Да, да, вы. Бегом сюда!
— Но, позвольте… — начал возмущаться Кристоф, но студиоз не дал ему договорить, грозно рыкнув: