— Да хрен тебя знает, — пожал я плечами. — Удивился, конечно, но не задумывался.
— Изначально Милена была со мной, — выдал Содер после очередной паузы.
Я поперхнулся. Это что получается, я у него вчера умудрился Милену увести? Серьезный повод даже для драки.
— А почему она оказалась у меня? — промямлил я первое, что пришло в голову.
— Я не смог… — тяжко вздохнул Содер.
— В смысле?
— В прямом. Я меня ничего не получилось.
Вид, с которым Содер выдавил из себя эти слова, был столь удручающим, что я поежился. Люди на собственную казнь веселее идут!
— Да ты что? Вообще ничего?
— Вообще.
— То есть, ты теперь импотент?
Содер при этих словах споткнулся и едва не растянулся на мостовой.
— Странно, — почесал я голову. — Мы же с тобой маги. Наши организмы сами лечат большинство болячек. Только на самые страшные, угрожающие жизни, целитель нужен.
— Угу… — из горла друга раздался сдавленный писк.
Мне вдруг пришло в голову, что та же Заражея точно сможет помочь Содеру. Скорее всего, у него просто какой-то разовый сбой в организме произошел, который бывает у многих мужиков на фоне стрессов или нервных перенапряжений. Их за последние дни у нас было много, вот капризный организм америкоса и заявил тому о своих правах на отдых. Быть может, тут даже Заражея не понадобиться. Само пройдет.
Однако говорить о своих догадках Содеру я не собирался, ибо упустить возможность поржать над другом лично я приравнивал к одному из страшных грехов. Сейчас посмеюсь я, а потом мы будем смеяться вместе. Только потом, много позже. На старости.
— Твой случай жизни никак не грозит, но организм сам не справился. Содер, крепись, — я величественно положил руку на плечо друга. — У меня есть серьезные опасения, что даже целитель не сможет тебе помочь.
Американец споткнулся второй раз, и только моя поддержка спасла его от падения.
— В смысле, не сможет? — ужаснулся он. — Я думал, целители от любых болячек лечат!
— Ты сам знаешь, что не от любых, — тяжко огласил я, придав своей физиономии чрезвычайно умный вид. — Только от тех, с которыми организм мага сможет со временем сам разобраться. Поверь мне. Я читал на эту тему несколько местных исследований.
Тут я нагло врал. Не лечились только болячки, связанные с поражениями, вызванными воздействием магии. В остальном целители лечили все, но знать об этом Содеру пока было необязательно.
— Ты это сейчас правду говоришь? — схватил меня за руку америкос. — Или это снова тупая шутка? Если да, то она не смешная. Лучше прямо скажи, ты пошутил?
При виде, сколь сильно засуетился и разволновался янки, я с трудом подавил смех. Чувствую, дальше будет веселее.
— Содер, какие шутки могут быть на эту тему? — устремил я на него тревожный взгляд. — С этим не шутят! Надо думать, что с твоей оказией делать будем.
— К Заражее нужно идти, — убежденно провозгласил Содер.
— И что? Говорю же тебе, она не сможет тебе помочь. Нужно в храм к богине Чареции идти.
— К богине? — усомнился Содер.
— Конечно! В этом мире есть магия, и боги скорее всего тоже есть. Ты сам читал, сколь много божественных проявлений тут было. Если взять некоторые войны древности, то у меня вообще впечатление сложилось, что там боги вместе с магами воевали.
После моих слов Содер воспрял духом.
— Точно. Богиня мне поможет. Богинчека наша… Она же всем страждущим помогает. Значит, и мне поможет.
— Если и она не поможет, то останется один выход.
— Это какой? — насторожился Содер.
— Самый что ни на есть толерантный. Так сказать, сменим твой окрас. Потом переедешь на женскую половину и там у меня, в твоем лице, будет свой человек.
Содер шутку не понял.
— Иди ты знаешь куда! — взревел он и вновь припустил трусцой. — К Заражее пойду! Сегодня же!
— Хорошо. Иди, — поспешил за ним Гарет.
— Только ты никому об этом! Понял?
— Конечно! В этом плане я могила! Никому постороннему не скажу. Ты же меня знаешь.
Гардаград
Академия магии
Толпа студиозов, собравшаяся на академической площади в ожидании традиционного построения в честь первого учебного дня декады, возбужденно гудела. Свет десятка фонарей, успешно разгонявших утренние сумерки, в нескольких местах оттенялся светлыми пятнами, вокруг которых, собственно, и сосредоточились почти все студиозы. Доносившуюся с тех мест музыку периодически заглушали выкрики: