— Ребят, да это же около их нового клуба снято!
— Постойте, я не могу узнать замок, в котором это происходит…
В определенный момент раздался возглас:
— Смотрите! Содер и Гарет пришли! Вон, от общежития идут!
Толпа мгновенно повернула головы в указанном направлении. Студиозы начали тянуть шеи, пытаясь разглядеть новых знаменитостей, о которых весь вчерашний день судачили в Гардаграде. И не только в Гардаграде, поскольку новоявленные видеокристаллы со вчерашнего продавались в Яле и десятке других крупных городов. Как торговцы успели их туда доставить, для всех было загадкой, но большинство склонялось к мысли, что они воспользовались услугами магических телепортов. Вместе с издателями газет, развороты которых также пестрели изображениями ночного клуба с громким названием «Инферно».
Гарет и Содер скромно прошествовали мимо толпившихся студиозов к месту, где обычно стояла их учебная группа, по пути вежливо отвечая на все приветствия. С некоторыми даже мимоходом успели перекинуться парой-другой общих фраз.
— Доротея, не знаешь, что это с Содером? — толкнул Колин Талииди рядом стоявшую шестикурсницу в темной мантии.
Доротея пожала плечами.
— Не знаю. После построения спрошу. Если, конечно, они выживут.
Колин оскалился.
— Думаешь, все-таки без разрешения ректора работали?
— Думаю, да. А у тебя, смотрю, мнение поменялось?
Доротея с интересом присмотрелась к Колину.
— Да, — подтвердил ее догадку молодой огневик. — Иначе я не могу объяснить, почему они так бесстрашно идут на построение. Только Содер опечален. Гарет же, смотри, улыбается. Между тем, именно он выделывал кренделя в кабинете ректора!
Девушка, прищурив глаза, посмотрела на Гарета. Да, Колин был совершенно прав. Ее друг-второкурсник не производил впечатление человека, ожидавшего скорое наказание.
— Странно, — пробормотала Доротея. — Действительно, такое впечатление, что Гарет не ждет ничего плохого. Только Содер мрачнее тучи, а его в той песенке не было. Ничего не понимаю.
— Если честно, я тоже, — признался Колин.
Остальные студиозы, с интересом взиравшие на парочку второкурсников, тоже терялись в тех же самых вопросах. Однако открыто озвучивать их Содеру и Гарету никто не стал. Даже их одногруппницы, Синти и Саманта, с ребятами лишь поздоровались. Впрочем, очень скоро Саманта все же задала парням мучивший ее вопрос.
— У вас во многих клипах девицы смазливые. Вы с ними со всеми? Ну… Вы поняли, про что я.
В голосе юной де Лорен прозвучали едва уловимые нотки ревности. Почти никто из присутствующих на построении не смог бы их уловить, но оба ее одногруппника относились к тем единицам, кто мог. Поэтому оба вздрогнули.
— Нет, — почти сразу отрицательно помотал головой Гарет. — Ничего не было. У меня с ними исключительно рабочие взаимоотношения.
— А Содер? — покосилась на Содера Синти.
Гарет хихикнул.
— А Содера в последнее время вообще женщины не интересуют.
При этих словах обсуждаемый вспыхнул подобно переспелому помидору.
— Как? — в один голос выдохнули пораженные до глубины души девушки.
— Не волнуйтесь, по мальчикам он не пошел, — попытался успокоить их Гарет. — Банальная импотенция. Даже магия не спасает. В общем, на нашего друга девчонкам можно не рассчитывать. В этом плане можете быть спокойными.
— Сука! — хрипло зарычал Содер. — Ты же обещал никому не говорить!
— Я обещал посторонним не говорить, а Саманта и Синти для меня не посторонние. Они свои, родные,
— парировал Гарет, и тихо заржал. — Кстати, Лола и Тин тоже.
Содер в панике вскинулся.
— Тин? Он же всему городу по секрету трепать будет!
Саманта нахмурилась. У Содера серьезнейшая проблема, а Гарет над ним смеется. Мало того, он еще и растрепался им на столь деликатную тему! Как минимум, это не по-дружески. Очень плохой поступок. Она открыла рот, собираясь высказать это Гарету, но тут увидела, как он ей подмигивает столь яростно, что еще чуть-чуть, и ресницы отвалятся от потока встречного ветра. Разумеется, делал он это незаметно для Содера.
Ясно. Гарет в очередной раз решил подшутить над другом. Саманта переглянулась с подругой, также видевшую перекошенную от усердия физиономию одногруппника, после чего подняла глаза к небу и вздохнула. Так и есть, очередная идиотская шутка…
— Когда вы уже повзрослеете-то? — пробормотала она себе под нос.
— … и если он узнает, то я тебя вот этими руками придушу! — между тем продолжал шипеть Содер, злостно глядя на друга. — Ты понял меня? Или сделаю так, что ты…