— Отойди-ка, — отодвинув американца в сторону, я влепил Драгомиру пару звонких пощечин.
— Ты с ума сошел? — схватил меня за руку Содер. — Добить его решил?
— Зато он в себя пришел, — указал я на наставника, который с дикими глазами озирался по сторонам.
— Господин декан! — сразу бросился к нему Содер. — С вами все хорошо? Где болит?
— А? Что? Что случилось?
— Заклинание взорвалось. С вами все хорошо, спрашиваю?
Зазвеневший в отдалении звонок просигнализировал об окончании занятия.
— Вроде да, — отозвался Драгомир. Было видно, что он еще не пришел в себя после тяжелейшего нокаута, в который его отправило мое заклинание. В его глазах потерянных глазах мелькнуло беспокойство. — А с вами?
Мое сердце екнуло. Кажется, декан начинает очухиваться. Если подумать, это не сулило мне ничего хорошего. Я пятой точкой едва ли не на физическом уровне ощутил приближающиеся неприятности.
— С нами тоже, — моментально приняв решение, я взял Содера за руку и потащил к двери. — Господин декан, там звонок прозвенел. Мы пойдем. А то не хочется на обед опоздать, как в прошлый раз.
Само собой, прошлого раза не было. На обед мы с Содером не то, что не опаздывали, мы всегда были в столовой в числе первых. Однако дойти мы успели ровно до порога.
— Стоять! — в голосе Драгомира звенело даже не железо. Там кровожадно хрипела легированная титаном сталь! — Саманта, Синти, вы свободны! Содер, Гарет, ко мне!
— Может, вы хотели сказать, «Гарет, ко мне»? — как и следовало ожидать, янки попытался соскочить с тонущего баркаса. — Я же, вроде, как ни при чем. Даже помочь вам хотел.
— Саманта. Синти. Вы свободны, — отдельными словами повторил Драгомир.
Одногруппницы испуганно глянули на нас и спешно покинули лабораторию. Содер дернулся вперед, инстинктивно пытаясь последовать за ними, но я остановил его позорное бегство.
— Ты куда собрался? — схватив его за руку, как можно громче поинтересовался я. — Господин декан попросил нас остаться обоих!
— Да! — крякнул господин декан и со стоном шагнул к нам. И началось… — Идиоты!!! Кретины безмозглые!!! Вы же могли…
Гневная тирада, с несвойственной для всегда культурного и возвышенного Драгомира ненормативной лексикой, обрушилась на наши несчастные головы. Что самое любопытное, ругал он нас двоих!
— Сука ты, Гарет, — не поднимая глаз от пола, прошипел несчастный Содер.
Из здания Темного факультета мы вышли минут через двадцать и с самым унылым видом побрели в сторону основного корпуса. Многочисленные студиозы, прогуливавшиеся по академической площади, смотрели на нас с интересом, но с вопросами никто не подходил.
— Зачем ты это сделал? — первым нарушил молчание Содер.
— Что именно?
— Зачем не дал мне сбежать? И дальше ты мог сказать декану, что виноват ты и только ты.
Я покосился на друга.
— Извини меня, но я не мог иначе.
— В смысле, не мог? — удивленно вскинулся Содер.
— Понимаешь, когда тебя насилует начальство, то одному это переносить всегда намного тяжелее. Все внимание сосредоточено на тебе. Четко знаешь, что орут на тебя и от этого невыносимо. А когда нас двое или больше, то все проходит легче. Весь негатив растекается по всему стаду, и морально ты ощущаешь себя намного лучше. Понимаешь?
— Прекрасно, — скрипнул Содер.
Он был явно не согласен с моими умозаключениями.
— В следующий раз, когда будут ругать тебя, я рядом с тобой постою. Обещаю.
— Да пошел ты! — фыркнул он.
На этом наш диалог прекратился — в компании Лолы де Варгас и Клариссы де Санк к нам приближались одногруппницы.
— Ну, как? — набросилась на нас с вопросами Саманта. — Сильно досталось?
— Ай. Сущая ерунда. Можно сказать, я даже не почувствовал экзекуции, — небрежно махнул я рукой.
— Угу. Не почувствовал он… — буркнул Содер.
Саманта и Синти переглянулись.
— Содер, а ты зачем там остался? Ты же не виноват был!
— Не виноват, — поморщился Содер. — Трудно быть порядочной свиньей, но Гарет с этим прекрасно справляется. Это я из-за него остался.
— Он решил меня поддержать, — добавил я прежде, чем он успел озвучить более полную версию. — Вы на обед?
— Рано еще, — Саманта с уверенным видом взяла нас под локотки и увлекла в сторону ближайших свободных скамеек. — Содер, Гарет, с вами хочет поговорить управляющий стройки.
— Неужели он освободился? — голос Содера сочился скепсисом.
В минувшие выходные мы так и не смогли встретиться с управляющим стройкой по весьма банальной причине — он не приехал. И даже не предупредил! Впрочем, причина была уважительная — при монтаже технологической линии по изготовлению плотной посуды из толстого водонепроницаемого материала, основой которому служил обыкновенный картон, возникли сложности, и ему пришлось остаться.