— И мы тоже не в курсе этих подробностей. Ты красавчик, Тин!
Тин в ответ виновато шмыгнул носом.
— Прелестно. Что еще? — требовательно спросил я.
— Рассказал, что с Хромым дружу. Он теперь всем известен. Его даже вон, — Тин кивнул в сторону скамейки, на которой продолжали сидеть наши одногруппницы с подружками, — аристократы все знают.
Хромой стал известным в широких массах? Это скорее плохо, чем хорошо. С другой стороны, а чего мы хотели? После операции со спасением Саманты и Синти, после организации нашей пышной встречи по возвращению из Проклятых земель, было бы удивительным, если бы он оставался безвестным разбойником. Вернее, продолжал быть известным лишь в строго определенных кругах.
— И что о Хромом говорят? — понизил голос Содер.
— Самое разное. Кто во что горазд придумывает, — легкомысленно махнул рукой Тин. — Только в одном все сходятся. В том, что Хромой теперь самый влиятельный и опасный бандит, с которым лучше не сталкиваться.
— Ясно. На этом все? — меня не покидало ощущение, что Тин еще не дошел до самого важного.
— Нет, — плечи Тина ссутулились.
Он словно сделался меньше и незаметнее.
— Что еще? — раздраженно воскликнул Содер.
— Тише, тише, — метнул быстрый взгляд по сторонам Тин. — Не надо орать на всю Академию.
— Говори.
Тин пожевал губу, вздохнул и на одном дыхании выпалил:
— Я ходил с вами в Проклятые земли. Не с самого начала. Присоединился уже в конце. Прошел через перевалы и зашел вглубь Проклятых земель на пятьдесят верст. Там мы встретились и вышли уже вместе.
После слов Тина молчание длилось почти минуту. Я разглядывал его простодушную физиономию, пытаясь найти на нем следы стыда. Не нашел. Тину явно было неловко, но угрызений совести он однозначно не испытывал.
— Постой! — вдруг вспомнил я. — А возвращение в город? Как ты обосновал свое отсутствие среди нас?
— Сказал, что вошел в город раньше. Разведать обстановку и предупредить Хромого, что вы уже рядом. Поэтому меня и в карцер не посадили, потому что вместе с вами не видели.
— Потрясающая ложь! И теперь что?
— Ребята! — взмолился Тин. — Я хотел произвести впечатление на Психею! Ну, сами подумайте, посмотрит на меня красивая девушка, если я не буду таким же крутым, как и вы?
— Мы не крутые. И никогда себя крутыми не строили! — отрезал Содер. — Лучше скажи, что ты от нас хочешь?
— Я прошу, чтобы вы подтвердили мои слова, — Тин сложил руки в умоляющем жесте.
Содер отрицательно помотал головой.
— Нет. Подтверждать я ничего не буду. Опровергать тоже не буду, но только при условии, что ты больше не будешь врать подобным образом!
Я поморщился. Просить Тина не врать и не преувеличивать было все равно, что просить его не дышать.
— Содер, ну, пожалуйста! — на Тина жалко было смотреть.
— Я тебе все сказал! — сверкнул глазами Содер и сделал шаг в сторону главного корпуса.
Мне на секунду показалось, что Тина сейчас хватит инфаркт.
— Тин, постой здесь, — тронул я его за руку.
В два шага догнав слишком правильного янки, я пристроился рядом.
— Постой. Давай поговорим.
— Только не говори, что собираешься за него заступаться! — воинственно вскинул нос Содер.
— Ты мне скажи, тебе что, жалко? Пусть Тин почувствует себя крутым и значимым. Что ты теряешь, если подтвердишь его слова?
— При чем тут теряешь или не теряешь? Он врет! Нагло и бессовестно, вплетая в байки и нас с тобой. Последнее меня вообще бесит!
— И что с того? Ты как-то от этого пострадал? Или у тебя эго разбушевалось, что придется делиться славой от похода в Проклятые земли с Тином? По мне, так пусть он ее всю забирает! Если все забудут, что я ходил в Проклятые земли, то мне только лучше будет.
Содер прикрыл глаза рукой и простонал.
— Как ты не понимаешь? Меня злит то, что он врет!
— И все?
— Все!
— Хорошо, правдоруб. Скажи мне, ты готов с завтрашнего дня говорить правду и только правду? Всем!
Такого вопроса Содер не ожидал. Открыл рот, собираясь что-то возразить, постоял, так и не издав ни звука, а затем поморщился.
— Нет, не готов.
— А почему? — поднял я брови. — В чем же дело? Ты же у нас только за правду!
— Ты же понимаешь, это совершенно другое…
— То есть, другим запрещено приукрашивать свои рассказы толикой фантазии, а тебе врать можно? Надеюсь, завтра ты честно скажешь Тайсону все, что думаешь о ее внешнем виде. Не будешь врать, «вы прекрасно вы-ы-ыглядите, госпожа Таксона»?