— Эй, нехват! — толкнул он меня локтем. — Ты не мог кого попроще найти, у кого можно было еду отобрать? Или ты специально выбирал самую знатную?
— Да, выбирал, — огрызнулся я. — Кастинг проводил!
— Хватит! — прекратила наши пререкания Саманта. — После обеда мы пойдем к Лоле и ее друзьям, и Гарет прилюдно принесет им свои извинения. А перед Лолой попросит прощение отдельно!
Я задохнулся от негодования. С какой это стати? Я даже перед подонком Кадсом не унижался, папаша которого был вроде тоже влиятельным и могущественным! И ладно бы я сам неправ был, так нет же — Лола и ее высокородные дружки сами были виноваты в сложившейся ситуации.
— Так может мне еще ее и в попу поцеловать? — выпалил я, смерив троицу одногруппников возмущенным взглядом.
— Надо будет, поцелуешь, — с металлом в голосе заявил Содер. — И не только в попу! Куда скажут, туда и будешь целовать! Или ты соскучился по проблемам?
— Ну, ты преувеличиваешь, Содер, — смягчилась Саманта. — Никого никуда целовать не нужно. Просто необходимо попросить прощения за свой поступок и все. Гарет, ты ведь не маленький мальчик. Надеюсь, поступишь как настоящий мужчина и не будешь капризничать.
Я поджал губы и хмуро посмотрел на Лолу. Судя по всему, она догадалась, что меня активно пропесочивали одногруппницы и торжествующе улыбалась. Встретившись взглядами с Самантой, она весело помахала ей рукой. Саманта ответила аналогичным жестом.
— И не вздумай… — начал что-то говорить Содер, но Синти через плечо прошипела:
— Тсссс! Мой дядя идет!
Моментально глянув в сторону входных дверей главного корпуса, я увидел ректора Академии магии Восточной провинции, архимага Грасия Децимуса Флора. Он степенно вышагивал в направлении кафедры, которую традиционно установили между преподавателями и группой первокурсников. Вернее, вначале установили кафедру, а затем по обе стороны от нее заняли места наставники и первокурсники.
За ректором шел Слепец, одним своим видом внушавший невольный страх, Клафелинщица, Драгомир и остальные деканы. Замыкала процессию Тайсон, на фоне которой впередиидущая Клафелинщица смотрелась маленькой изящной куколкой.
Словно почувствовав мой взгляд, Клафелимиди перевела взор на меня. Я дернулся, едва ли не на физическом уровне почувствовав давление ее изумрудно-зеленых глаз, словно пытавшихся заглянуть в мои мысли.
Черт! Поспешно сделав вид, что рассматриваю крышу основного корпуса, я невольно задумался — привлекут ли деканшу факультета Стихии Огня к разносу, который Драгомир и ректор собираются устроить мне и Содеру аккурат после обеда? Очень не хотелось бы.
Пока я размышлял, ректор успел дошагать до кафедры. Деканы расположились по обе стороны от нее, заняв то небольшое свободное пространство, что оставили между собой преподаватели и первокурсники.
— Доброе утро, уважаемые преподаватели и студиозы, — окинув всех добродушным взглядом начал Флор. — Рад вновь вас всех видеть…
Последовала непродолжительная речь, которую я практически не слушал, мыслями переместившись на Карибы. Там хорошо. И с каждым днем становилось все лучше. Пару дней назад мы переместили туда десяток девушек и несколько мастеровых с помощниками. Первые под руководством Герды принялись наводить в замке уют, высаживая в штатные клумбы цветы и растения, развешивая шторы и прочее в том же духе, а вторые приступили к восстановлению мягких обивок на многочисленных стульях и диванах, и исправлению прочих недочетов, где требовалась мужская рука.
Посуду и постельные принадлежности в замок пока не доставили, решив закупить их в Яле. По общему мнению наших друзей, дорогие и качественные товары можно было закупить только там. В ближайшие выходные на Карибы планировали доставить садовников, специально выписанных из какого-то мелкого городишки в западной части королевства. Они должны были привести в порядок те джунгли, что образовались вокруг замка за долгие годы отсутствия хозяев.
Разумеется, все наши действия сопровождались сохранением чрезвычайного режима секретности. Все люди, исключая нас с Содером, Хромого и еще десятка особо доверенных лиц, доставлялись на Карибы с мешками на головах, в огромной темной карете, которая тряслась по плохим грунтовым дорогам из города до густых лесных чащ, имевшихся в двадцати километрах от Гардаграда.
Там мы разворачивали Бастион, маскирующий нас от возможной слежки со стороны магов, и переносили карету прямо во двор замка. Выгружали людей, возвращались назад.