— Дамы и господа! — в пухлых ручках упитанного седого господина оказался микрофон. — Прошу внимания!
Дабы это самое внимание привлечь, он согнутым пальцем несколько раз постучал по микрофону:
— Тук! Тук! Тук! — словно дятел с ближайшей сосны. На стук дятла гости отреагировали и стали неторопливо разворачиваться в сторону стучавшего. А тот, выдержав паузу, продолжил:
— Сегодня мы собрались здесь, чтобы в торжественной обстановке отметить пятнадцатилетие основания нашего замечательного сообщества. ВТО — пятнадцать лет! — выкрикнул он неожиданным фальцетом. — Ура!
— Ура! — нестройным хором подхватили собравшиеся.
Оркестр заиграл туш. Но тут же и приумолк, повинуясь мановению руки седовласого:
— Пройден большой путь. От разрозненных точек, редко разбросанных по городам и весям, до мощного объединения. От разрухи — к процветанию! Мы всегда помним и ценим, что главный наш ресурс — это люди! Именно в них — неиссякаемый источник нашей колоссальной работы на благо общества, нашего общего прекрасного будущего и, что греха таить? — он весело подмигнул понятливым гостям, — нашего финансового благополучия! Что?! — вдруг истошно вскрикнул седовласый, указывая микрофоном в сторону ажурных ворот. — Кто допустил! — при этом сам, чуть склонив голову долу, едва смог сдержать подступавший смешок.
Глаза, до того прятавшиеся в кустах жимолости за воротами, враз материализовались. Видимо, дождались команды. Возле ворот образовалась небольшая, но хорошо организованная толпа. Руководил ею рыжий человек с внешностью бойкого профсоюзного лидера. Повинуясь его тихим приказам, толпа развернула над головами написанные от руки красной и синей краской транспаранты:
ВТО — пиявка на теле пролетариата!
ВТО! Ваша сила — в наших плавках!
ВТО! Поделись доходами с народом!
Седовласый, сурово сдвинув брови, взял под локоток жену:
— Дорогая! Это всего лишь маленькое недоразумение. Сейчас всё будет улажено! — и он высоко поднял левую руку и пошевелил пальцами так, будто закручивал горячую лампочку. Наверное, подавал знак невидимой охране.
Однако вместо охранников на лужайку, словно чёртик из табакерки выскочил крупный человек, одетый точь в точь, как и человек маленький. А именно — в ковбойский наряд. У него в руках также поблёскивали два кольта. Лицо его украшали устрашающего вида рыжеватые бакенбарды.
Многие узнали большого ковбоя почти сразу. Ещё бы! Как не узнать Пьера Ришара? Пусть и не в жёлтом ботинке, зато в ковбойских сапогах. Со шпорами. Потому как явился сюда мсьё Пьер прямо из фильма «Игрушка».
Первые выстрелы раздались со стороны пруда. Хотя мальчик–ковбой палил пока в небо, некоторую панику в ряды гостей он всё–таки внёс.
Впрочем, видимое спокойствие седовласого действовало как успокоительное. Хотя уже и Пьер, вприпрыжку перемещаясь по лужайке, стрелял вовсю из обоих стволов. Гости отшатывались, но от выпивки не отходили.
Профсоюзники за воротами, потрясая плакатами, начали скандировать:
— Делись доходами с народом! Делись доходами с народом! Делись доходами с народом!
Пьер Ришар, бросив в их сторону быстрый взгляд, издал боевой глас:
— Апачи!
Седовласый, чуть криво улыбаясь, ласково и неторопливо увлёк жену в сторону от происходящего, поближе к пруду:
— Пусть мальчики немного позабавятся!
Часть гостей потянулась вслед за ними, но остальные продолжали с удовольствием выпивать и мирно закусывать, несмотря на развернувшуюся вокруг катавасию.
Маленький и большой ковбои сблизились и заняли оборонительную позицию за одним из столов, продолжая бойко отстреливаться.
«Апачи» вопили своё, наболевшее:
— Делись доходами с народом! Делись доходами с народом! Делись доходами с народом!
— Заходят с тылу! — гаркнул Ришар, артистично откидывая за спину шляпу.
И, чуть поднатужившись, опрокинул первый стол с закусками. Зазвенела посуда и бутылки. Зашипело шампанское, пенясь в ярко–зеленой траве, украсившейся всё еще аппетитными на вид лепёшками из красной и чёрной икры. Мальчик поспешил с грохотом уронить и соседний стол.
Кое–кто из гостей, с лёгкостью включившись в игру, принялся бодро и весело помогать ковбоям укреплять оборону. Через несколько минут уже все столы были повалены набок. Скрываясь за ними, гости в чёрных смокингах отстреливались от врага. За неимением лучшего стреляли из указательных пальцев. Зато с явным удовольствием. И очень громко:
— Пиф! Паф! Ззз-з! Бззыннь! — пули так и свистели. И даже рикошетили.