— Не может же бездомная женщина покупать себе выпивку, — бросает в ответ Гейдж.
Я бросаю на него стеклянный взгляд, когда наконец поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, и выдыхаю серию вдохов. На нем синяя фланелька на пуговицах и, похоже, джинсы, но я не могу отпихнуть человека, стоящего позади меня, который загораживает половину его лица от моего взгляда. Легкая щетина все еще покрывает его щеки, и я задаюсь вопросом, является ли это его повседневным видом сейчас. Меня огорчает то, что я не уверена, что все изменения в нем произошли недавно, или он делал это годами, а для меня это в новинку.
Малики поднимает ладони вверх и отвлекает мое внимание от Гейджа.
— Еженощная цель каждого бармена — не заниматься драмами покровителей. — Он щелкает пальцами и указывает на меня. — Что-то сильное идет к тебе. — Его внимание переключается на Гейджа. — Вы двое разберитесь со своим мыльно-оперным дерьмом до моего возвращения.
— Думаю, это доказывает, что ты меня преследуешь, — ворчу я Гейджу.
Он опирается локтем на барную стойку и прислоняется к ней лицом ко мне.
— Это маленький город, Дайсон. Привыкай видеть меня здесь.
— Маленький город, черт возьми. Ты был здесь несколько недель, и мы не сталкивались друг с другом. А теперь, внезапно, ты повсюду. Я не собираюсь становиться звездой Dateline. «Все любили Лорен… и ее бывший парень любил ее немного слишком сильно». — Я провела рукой по воздуху. — Бла-бла-бла.
— Опять же, не льсти себе, милая. Я понятия не имел, что ты будешь здесь сегодня вечером. — Он жестом указывает на дверь. — Я могу уйти, если тебе так будет удобнее. — Он опускает взгляд на меня. — Или мы можем уйти и трахнуть нашу ненависть друг к другу.
Вау.
Малики поставил передо мной какой-то синий коктейль в то же самое время, когда Гейдж произнес эти слова. Его глаза расширились, Малики поднял руки вверх, отступая назад и уходя.
Я робко отворачиваюсь и перевожу дыхание, прежде чем бросить холодный взгляд на Гейджа, ненавидя себя за возбуждение, которое проносится во мне при мысли о ненавистном трахе. Я потираю ноги, чтобы снять внезапное напряжение.
Секс с Гейджем был невероятным, когда мы были моложе. Я могу только представить, каково это с ним сейчас, когда он стал старше и опытнее.
Черт. Настроение испорчено теперь, когда я думала о нем с другими женщинами.
Я разворачиваюсь и прислоняюсь спиной к барной стойке, мой напиток в руке.
— Да пошел ты. Ты можешь остаться. Я не хочу, чтобы ты обвинил меня в том, что ты снова не можешь ни с кем переспать.
Он поднимает бровь.
— Это предложение?
— Абсолютно нет. Это добрый способ сказать: «Не лезь ко мне, и я не буду лезть к тебе». Ты прав. Мы будем встречаться. Давай не будем делать из мухи слона при каждой встрече, хорошо?
— Я слышал, что ты вернулся в город, брат.
Я замираю при голосе и виде Деррика Ховарда, человека, о котором я солгала, что спала с ним. Он хлопает Гейджа по спине, улыбаясь ему.
— Позволь мне угостить тебя выпивкой, — продолжает он.
Ох-ох.
Гейдж с отвращением отстраняется от него.
— Я бы рекомендовал не трогать меня, брат.
— Что? — спрашивает Деррик со смущенным смешком, прежде чем шлепнуть его по ноге. — Да ладно, чувак. Прошло почти десять лет. Давай похороним это школьное соперничество.
Гейдж наклоняет свое пиво в мою сторону, и из его горла вырывается рычание.
— Это не делается, когда ты трахаешь ее. Когда дело касается Лорен, это никогда не закончится.
Деррик смотрит на меня в замешательстве.
— О чем он говорит? Мы почти не разговариваем.
— Ни о чем, — отвечаю я и хватаю Гейджа за руку. — Нам нужно поговорить наедине.
Может, Деррик и козел, но это не значит, что он заслуживает того, чтобы ему надрали задницу.
Гейдж выскальзывает из моей руки.
— Нет, не нужно.
— Моя сексуальная жизнь — не твое дело, — огрызаюсь я.
— Ты права. Просто ответь мне на один вопрос, и я остановлюсь. Я больше не буду с тобой разговаривать. Я позволю тебе и Деррику трахаться в удовольствие. — Его голос ломается. — Пожалуйста.
— Гейдж, я не трахаю Лорен, — говорит Деррик. — Вы двое разберитесь в своем дерьме и не впутывайте меня в это. — Он разворачивается и уходит, не дожидаясь ответа.
— Все, что мне нужно было знать, — кричит Гейдж ему в спину и смотрит на меня. — Это твое новое хобби? Врать о том, с кем ты спишь?