========== VII Сегодня ==========
— Сегодня у нас будет не самое обычное общее собрание, дорогие мои…
Доктор придвинул стул поближе к зеркальной стене и аккуратно уселся на краю, поправляя воротник своего старого делового костюма.
Джес не обращал внимания на остальных. Он пытался насладиться видом из окна. С этой стороны лечебницы окна выходили в сторону отдаленного мегаполиса.
Дэниел, сидящий на своей коляске, не остался без заботы. Первая помощница Доктора, Кармэн, собирала периодически вытекающую из его рта слюну.
Не выделяющийся особой внимательностью Рик, спросил:
— Что-то случилось?
Доктор как-то странно на него покосился и, казалось, расстроился, но старался не подавать виду.
Нэя то и дело бросала взгляд на Павла, явно желая поговорить с ним в более интимной обстановке. Павел, видно, отвечал ей взаимностью.
— Где Чи? — спросил мистер Потч после громкого вздоха, вызванного услышанным вопросом. — Мы никогда не начинаем общие собрания, пока не прибудут все…
— Да, вы еще не знаете, но дорогая Чи была убита сегодня ночью. — Доктор говорил медленно и как-то угрожающе, намекая, мол, что им всем теперь не поздоровится.
Джес продолжал что-то высматривать в окно. Последние слова его никак не могли зацепить.
У Нэи с Павлом глаза на лоб полезли, в то время как у Потча на лице было явно написано, что он недоволен.
Доктор чаще всего косился на Майкла, сидящего рядом с Риком. Видно, у него были вопросы именно к нему.
— Персонал ничего не слышал и не видел… Может, вы что-нибудь об этом знаете? Нет? — продолжил Доктор.
Никто ничего не говорил, пока Нэя не подорвалась со стула и не сказала:
— Давайте я помогу узнать, кто это сделал!
— И что же вы сделаете, Нэя, моя хорошая?
— Ну… Я использую свои…
— Свои? — более грубым тоном перебил тот.
— Силы.
— Силы, значит? Более вы не воспринимаете свою особенность, как проблему, Нэя?
Нэя на секунду запнулась, но затем ответила:
— Послушайте, Доктор. Чи была хорошей девушкой и всем нам нравилась! Я в уме не приложу, кто из нас мог это сделать! Но раз я могу слышать мысли других людей, то я могу попытаться вывести убийцу, если таковой в этой комнате, на чистую воду…
Доктор странно-хитро улыбался и перебирал пальцами по своему колену.
— Желает ли кто-нибудь признаться? — обратился к остальным мистер Потч.
— Что? Признаться? — вдруг оживился Джес, — Сказал же! Признаться! А может это ты ее убил! Откуда нам знать, а? Смотри какой деловой…
— Кхм, я, — мистер Потч, — могу от всего сердца и с чистой душой заявить, что этого я не делал. Если у кого-то есть ко мне какие-то вопросы, то спрашивайте, не медлите! Если у вас есть в мою сторону какие-либо подозрения, то действуйте, говорите! Я готов ответить всем и каждому, кто посчитает, что я мог сделать что-то с этой бедной девочкой! Я, — мистер Потч, — желаю скорейшим образом уничтожить новую атмосферу напряженности и тотального недоверия, которая уже начинает разрастаться! Мы все тут с вами заодно, так что предлагаю это закончить! Лично я поверю каждому, кто сейчас встанет, приложит руку к своему сердцу и скажет: “Я не убийца”!
Потч, с явным ожиданием действия от каждого присутствующего, кидал на всех по очереди взгляд и нервно ерзал на стуле.
Доктор решил пока не встревать и посмотреть, что из это выйдет.
— Чушь… — буркнул Джес, отворачиваясь к окну.
Первым со стула встал Орэн. Положил обе руки на грудь и четко, мотая головой, сказал:
— Я не убийца.
— Верю, спасибо! — тут же ответил Потч, — Ну, кто следующий?
Следующим был Мираж. Он сделал все немного спеша, чем разозлил Потча, но все же получил знак одобрения с его стороны.
— Ну же! Если вы не убийца, то вам нечего бояться! Следующий? — расставляя руки в стороны продолжал Потч.
— Да это все бред! А если убийца встанет и скажет то же самое? Что тогда? Может, самый первый, Орэн, и есть убийца! Ты ему так просто поверишь? Ой, да ну… — Джес вновь отвернулся к окну.
— Ты уже можешь не вставать. Тебе я уже не верю.
Следующие встали чуть ли не одновременно. Каждый видел и понимал, что соблюдение порядка, который Потч пытался установить, для него было крайне важно. Никто не хотел ранить его чувства, потому и встал.
Карэн, Рик и Майкл почти в один голос сказали:
— Я не убийца.
— Доктор, может, вы прекратите этот цирк? — обращался Джес, поглаживая висящий у себя на шее круглый камушек на цепочке.
— Почему вы не обратитесь в органы порядка, Доктор? — возвращаясь на место, спрашивала Карэн.
— Уверяю, дорогие. Все, кто должен узнать правду, уже работают над этим… Я собрал вас всех здесь только для того, чтобы все всё правильно поняли. Пациент был убит прямо в стенах нашей лечебницы. Как и сказал мистер Потч, — я не хочу допустить тотального недоверия между всеми нами. Я, как и он, хочу уничтожить разрастающуюся напряженную атмосферу. Кто, как не я, хочет как можно быстро вернуть всё, как было!
Джес задумчиво смотрел на Доктора.
— Поймите, никто вас не подозревает или еще что…
— Как она умерла? — спросил вдруг Майкл Сэллер.
— Я не думаю, что вам нужно это знать… — тянул тот.
— Расскажите, Доктор! Так мне будет легче вам помочь… — говорила стоящая рядом Нэя.
— Кхм! Кхм! — привлек к себе внимание Потч, — Вы, возможно, могли про меня забыть, но я все-таки о себе напомню! Еще не все признались в своей невиновности, господа! — глаза его были полны неподдельной ярости. Он пристально смотрел на пускающего слюни Дэниеля.
Кармэн, взволнованно, предупреждая его вопрос, ответила за него:
— Потч…
— Мистер Потч! — чуть ли не взвизгивая поправлял ее он.
— Мистер Потч, Дэниел Торн не может встать со своей коляски… Он не просто так в ней сидит, между прочем! — исправляясь, позволяя себе немного грубости, отвечала Кармэн.
— Пусть тогда просто положит руку на сердце и скажет! — продолжал злиться тот.
— Но он не может…
—Тогда! — Потч сделал паузу, уже переходя на крик, — Я. Не буду. Верить. Ему, — по слогам произнес он.
Кармэн переглянулась с Доктором, несколько раз еле видно помотала головой, затем наклонилась, взяла Дэниела за руку, прислонила к его груди, и вместо него сказала:
— Я не убийца.
Пыл Потча заметно угас. Он расслабился, опустил плечи. Взгляд стал более ясным, скулы перестали играть.
— Хорошо, что мы смогли с этим разобраться! — возрадовался Доктор, — Всё хорошо, что хорошо кончается…
Окинув всех взглядом, Доктор словил сверлящую пару глаз мистера Потча, направленную на него.
— Вас это тоже касается, Доктор. Встаньте со своего стула, приложите руку к сердцу и скажите…
Доктор пропустил ту часть, где он возмущается, удивляется, отнекивается. Встал со стула, медленно подвел ладонь к своей груди, мягко сказал, глядя тому прямо в глаза:
— Я не убийца, мистер Потч.
Устоялась неловкая тишина. Все смотрели на маленький спектакль, что оба разыграли.
— И я вам верю! Спасибо! — искренне обрадовался тот, — Я, — мистер Потч, — заявляю, что никаких убийц среди нас нет! Каждый, кто встал со стула и признался, — не убивал нашу маленькую Чи! Можешь продолжать, я более не смею тебе мешать, Нэя.