========== XV Дейл и Кейн ==========
Они ехали на пуленепробиваемом, сверхпрочном пикапе Кейна на помощь Рику.
— Знаешь, если это он, то я рад, что он жив! — воскликнул Кейн.
Дейл кивнул несколько раз и сказал:
— А что тебе за дело до него? Вы же даже с ним не знакомы?
— Мне нравилось слушать про него крутые истории, знаешь? Вот это ограбление в Ранпере или перестрелка в Таласси… Реально крутые истории! Если эти дела обсуждают «скаттеры», что сидят повыше, ну в Небесах, понимаешь? Значит, эти истории чего-то да стоят…
— Ты же знаешь, что ограбление в Таласси, перестрелка в Ранпере — это не только его история? Там был еще я, Олли, Кайли. Мы все там были.
— Ну истории ходят только о нем, значит, не такую уж вы и большую роль там сыграли, м-м?
Видно, что эти слова задевали Дейла, но он проглатывал обиду.
После нескольких минут тишины Кейн продолжил:
— А откуда у него вообще все эти способности?
— Не знаю я, — отвечал Дейл.
— Вы же с детства вместе? И что, он ничего не рассказывал об этом?
— В детстве у него их точно не было.
— Откуда знаешь?
— Просто знаю и все.
— А что он может, ты хоть знаешь?
— Он не всемогущ, если ты об этом.
— Ха! — он ударил своим кулаком по салону, — Но выстрел в голову он как-то смог пережить!
— Будем надеяться.
Машина проехала мимо журнального магазинчика.
— Разве мы здесь уже не проезжали? — спросил Дейл с подозрением.
— И правда! — ответил Кейн, — Что за дела?
Только они отвели взгляд от магазинчика, как перед ними, на пустой до этого дороге, очутился человек в железной маске с нарисованным улыбающимся лицом. Кейн дал по тормозам и они остановились почти вплотную.
— Едрить твою мать! — Кейн опять ударил кулаком по салону, — Сиди здесь, Дейл! Пойду ему рыло начищу!
Дейл вышел из машины.
— Рик! Это я, Дейл! Дружище!
— Привет, — ответил Рик, — Только вот я не Рик. Рик сейчас не здесь.
— В каком смысле?! Что с тобой, Рик?
Кейн тоже вышел из машины.
— Так это ты! Я тебя повыше представлял, ха! — ударил по машине кулаком.
— Вы пойдете со мной, — сказал тот.
— Куда? Зачем? Пойдем с нами в небеса, мистер Зариван хотел бы поговорить с тобой, — сказал Кейн.
— Ты меня не понял. Рика здесь нет, а со мной ему лучше не разговаривать.
— Что-то не так, Кейн! — сказал Дейл, — С ним раньше такого не было.
— Похоже, выстрел в голову у тебя не без следа прошел, м-м? — заявил Кейн.
Нарисованное лицо на маске изменилось. Теперь это лицо было более злым и серьезным.
— У меня мало времени, а у вас его больше нет.
Рик хлопнул в ладоши и Дейл пропал.
— Ну так дела не делаются, черт! — своим басистым голосом выкрикнул Кейн и сделал рывок в сторону самоуверенного нахала.
Кейн подбежал к Рику и своим огромным кулаком ударил его по маске. Его кулак будто прошел сквозь водную гладь, он провалился внутрь, и Рик исчез вместе с Кейном. Одна лишь машина посреди дороги осталась дожидаться своего хозяина…
========== XVI Все, чего ты желаешь ==========
— Ну и чего ты желаешь?
— А дайте мне водочки, любой и побольше!
— Смотри, чтобы мне потом тебя не пришлось домой тащить.
— Ха! Очень смешно, Джок! Чтоб ты знал, я вообще-то алкогольное божество, во, понял? Хоть бочку в меня залей, а я…
— Да-да, верю-верю, пей уже. О, а вот и он наконец.
В бар зашел Гриша.
— Мы тут! — позвал его Люк, поднося рюмку водки ко рту.
— А неплохо тут, — сказал Гриша, пока садился рядом с напарниками.
— А то! Мы с Джоком всегда тут после работы сидим, говорил же тут прикольно!
— После работы я обычно занят, — твердо отвечал Гриша.
— И чем если не секрет? Еще водочки!
— Медитирую.
— О, медитируешь? А как?
— Молча сижу на корточках и познаю голос ветра.
— Звучит ужасно скучно! Возьми лучше выпить! — Люк опрокинул еще одну рюмку.
— Ему нельзя. Он же у нас один из этих, как их? Будущий «сигмовец».
— И чего им там всем пить нельзя?
— Да, нельзя, — отрезал Гриша.
— Эвоно как! Ну и хорошо, что мне там не светит оказаться! — Люк опрокинул еще рюмку.
— Так когда тебя переведут, Гри… Мираж? — спросил Джок.
— Завтра должны.
— Завтра?! Так скоро? — удивился Люк.
— Он с нами уже пять лет работает, не так уже и скоро.
— Да? Ну ладно. Еще одну, пжлста!
— А что с нами будет, Мираж? — спросил Джок.
Гриша молчал, он явно грустил.
— Что? Что такое? — спросил Люк.
— Извините, ребята! Я ненадолго отлучусь, приспичило мне что-то!
— А, давай иди! Еще одну!
Он открыл идеально чистую дверь и зашел в почти идеально чистый туалет. Встал перед зеркалом, открыл теплую воду и смочил лицо.
— Не так это просто, все-таки, кэп.
Вчерашний день. Участок Сигма. Кабинет капитана Карма.
— Сегодня два дела. Выясни, что сможешь… — кинул папку с бумагами на свой стол.
Гриша подошел к столу и взял папку.
— Как ты думаешь, ты готов?
— К чему, капитан?
— Мне кажется ты заслужил повышение.
— Правда? Я буду только рад, капитан, спасибо.
— Ты же знаешь, что быть членом Сигма смертельно опасно?
— Да, знаю.
— Тогда скажи зачем тебе это? Чего ты желаешь?
— Разве я могу желать чего-либо еще. Человек с моими способностями здесь…
Капитан перебил его:
— Не увиливай от вопроса. Ответь, что движет тобой? Чего ты хочешь?
— Я хочу помогать людям, капитан.
— И зачем тебе место в Сигма? Ты и сейчас нам помогаешь.
— Нет, этого мало. Если я стану одни из вас, то я смогу сделать в разы больше.
Капитан нахмурил брови.
— Хм-м, понятно. Хорошо тогда. Но, прежде, чем ты вступишь в новую должность… — медленно говорил капитан.