— Я этого никогда не знал, правда. Даже не знаю, что сказать…
— Не знал или забыл, Рик? Как у тебя с памятью?
— Наверное, нормально.
— К тебе заходил сегодня кто-то кроме меня?
— Да, ваш помощник. Как его… Амирес, точно!
— Амирес был в записи девяносто, тупой ублюдок! — выкрикнул наблюдающий через камеру помощник директора.
— Спокойно… будь спокойнее.
— Я и так МАКСИМАЛЬНО спокоен. Ты хоть представляешь, как сложно постоянно ему улыбаться? — говорил помощник стоящему рядом директору.
— Все мы не получаем от этого удовольствия. Ну, почти… — отвечал директор.
— КОГДА ТЫ ДАШЬ МНЕ УБИТЬ ЕГО?! — уставив свой взгляд на директора, злобно выкрикнул помощник.
— Всему свое время, спокойнее. Думаю, пора мне выключить звук. Ты слишком нестабилен сейчас.
За окном завыл ветерок.
— Верно, Амирес! Хорошо. Видно, тебе уже лучше. Я так рад.
Рик насторожил взгляд. В памяти резко всплыло что-то, но что это было, он толком не понял. Одно вспомнил точно — его звали Гальварес. Рик совершил ошибку, сказав это вслух.
— Амирес? Мне казалось, что его звали Родриго.
Директор удивился и заморозил свой взгляд на пациенте.
У Рика каждую секунду перебивался свет в глазах. Все мелькало. Ему было тяжело собраться с мыслями. Ему казалось, что ему вкололи его любимый «заряд боли». Он перевел свой немного потерянный взгляд на камеру и, сам не понимая, что говорит, сказал:
— Или, быть может, его звали Гальварес? — усмехнулся он.
Директор опешил и отошел от Рика. Тот заметил искру страха в его глазах.
— Боишься меня? — прошептал он.
— Нет, друг мой. Мы тебя вылечим. Ты пришел к нам, и мы тебе поможем.
В комнату забежали санитары. Рик попытался соскочить с кровати, но в глазах мелькало так сильно, что он не смог удержать равновесие и упал.
— Плохо, все сначала.
— Что это было?! Как?!
Кто-то кричит. Это последнее, что услышал Рик перед тем, как погрузиться в «иную реальность».
Директор нервно перебирал пальцами по столу. Зазвонил телефон. Он резко поднял трубку:
— Да, алло.
Помощник пытался подслушать, но ничего не было слышно.
— Да, конечно.
— Да-да, все хорошо. Мы полностью…
— Да, я понял. Хорошо.
Директор положил трубку.
— Он? — испуганно спросил помощник.
— Да не бойся ты так. Как в штаны уже наложил! Да, он…
— Так как не бояться? Все под контролем?
— Да, под контролем. Только я не уверен… под чьим.
— Так может пора “РАЗОБРАТЬСЯ С ПРОБЛЕМОЙ”?!
— Не повышай свой голос. Может быть, ты всему виной. Подумай…
— Я? Да как ты…
Директор насторожил взгляд и взял в руки заявление об увольнении.
— Нет, не надо! Я все понял, стой! Все понял! Извини, я признаю, я вспылил. Прости меня.
— Ну вот и хорошо, что мы с этим разобрались. У меня аж на сердце полегчало, — засмеялся директор.
— А теперь иди и принеси нашему доброму другу еды. И побольше улыбайся, Гальварес.
Помощник недовольно хмыкнул и закрыл глаза.
— Тук-тук! Вкуснотища прибыла!
— Входите-входите.
— Еда из набора «любимчик директора». Прямо для тебя! — с радостной улыбкой произнес тот.
— Да ладно вам, спасибо большое, — от такой доброты ему было не по себе, и Рик немного застеснялся.
========== IV Дейл Гроу ==========
Дейл вырос в бедной семье, как и большинство «скаттеров». «Скаттерами» обзывали воров, грабителей и убийц.
После тяжелого дня Дейлу всегда снится один и тот же сон. Ну, или похожие сны. Прошлое преследовало его. Все то, что заставляет его жить и ненавидеть жизнь одновременно. Дейл жил ради мести, но никому об этом не говорил.
Знали разве что Рик и Олли. Они все выросли, так сказать, вместе.
— Де-ейл! Вставай, завтракать пора! — будила его мать.
Дейл неохотно вставал с кровати и шел на кухню. Точнее на кухню, гостиную, туалет и домашний кинотеатр в одном. Они втроем жили в маленьком домике со спальней Дейла и «кухней».
— Сегодня жареная капуста, мам?
— Да, сынок, как ты любишь, — мать его улыбалась.
— Сегодня будет дождь, но вы можете не беспокоиться об этом! Компания «FixIT» позаботится о вашем здоровье! Предлагаем вашему вниманию браслеты «FixIT»! Браслеты отслеживают появление дождя и, активируясь, защищают вас от него! Вокруг вас повышается температура, из-за чего внешняя влага мгновенно испаряется!
— Круто, — подумал Дейл.
Его отец часто смотрел на такие штуки по телевизору. Так часто, что Дейл уже начал мечтать, как он становится супер агентом… но мечты обрывались сразу после слов…
— Эти браслеты войдут в малый тираж! Поспешите приобрести! Всего за шестьдесят тысяч долларов! Компания «FixIT» всегда с вами! Компания «FixIT» на страже вашей безопасности!
— Дорогой, ты есть будешь?
— Нет, — недовольно промычал отец.
На главном канале все продолжала идти реклама.
— Компания «XCrazy» представляет вашему вниманию набор новых, не вызывающих зависимость, таблеток. Всего после нескольких приемов…
Дейл перевел внимание на маму.
— У вас с папой все хорошо?
— Конечно, ты же знаешь…
За окном вдруг потемнело, и отовсюду стал слышен нарастающий гул.
— Ты же знаешь, что твоего отца застрелили, а меня просто зарезали!
Дейл проснулся весь в поту.
Они с Олли сняли «Vip номер». Шикарная кровать, мебель. Все в стиле модерн. Дейл продолжал лежать, но спать уже не мог.
Из душа вышел Олли в халате.
— О, я тебя разбудил?
— Да нет-нет, я сам…
— Горюешь по Рику?
— А ты нет?
— Уже нет. Что толку убиваться? Назад времени не воротишь. Мы все знали, на что шли.
— Ну не скажи. Их было больше, чем мы думали.
— Главное, что хоть кто-то из нас выжил. Мы продолжим наше дело и отомстим за друзей. Хотя бы попытаемся.
Дейл погрузился в молчание. Он часто так делал.
— В общем не грузи себя слишком сильно, Дейл. Все будет чики-пуки. Это я тебе говорю.
Кейн Фаерон. Здоровенный бородатый мужик с татуировкой на половину лица. Обычно скаттеры стараются не выделяться и быть ниже травы, но Фаерон — полная тому противоположность. Что вообще говорить, если у него с собой всегда раскладной миниган? Тут уж, как не старайся — «выделишься».