- В самом сердце, любимая! - Коленцев театрально прижал руки к груди, к тому месту, где полагалось быть сердцу.
- Так-то! - самодовольно бросила Машка. - Господа! Вы, конечно, оба распрекрасные красавцы и самцы, но, может, вы все-таки поможете и почистите картошку?
- Возражать Марии Сергеевне - можно остаться без обеда, так что я, пожалуй, послушно сяду в уголочке и буду следовать указаниям свыше!
- Ты хоть пойди, переоденься, - бросила Юлька и смущенно покраснела. Благо, Коленцевы были в этот момент заняты друг другом. Так что никто ничего не заметил.
- А ты мне полотенце дашь? Я умоюсь с дороги, - подбросил дров Ильинский.
Оторвавшись от мужа, Машка поддакнула:
- Юль, возьми в шкафу, на верхней полке чистые полотенца лежат.
Юлька смирившись с судьбой, поплелась за полотенцем и зашла в комнату, как раз в тот момент, когда Ильинский, обнаженный по пояс, рылся в спортивной сумке в поисках чего-нибудь переодеться.
Это было ее тело, такое знакомое, такое родное. Она знала его запах, знала, как он реагирует на ее прикосновения, на поцелуи. Она помнила, как это умирать в его объятиях и снова открывать глаза, заново рассматривая этот мир. Неспроста французы называют оргазм "маленькая смерть". Именно так она себя и чувствовала с ним, улетая в его руках и снова возвращаясь к нему.
И сейчас глядя на его широкую спину, было так естественно положить на нее свои ладони.
Он быстро обернулся и ладони оказались лежащими на его груди. Голубые глаза внимательно смотрели ей в лицо.
На кухне что-то загремело, и Юлька, дернувшись от резкого звука, быстро отодвинулась.
Он поменялся в лице. Схватил ее за предплечье и с силой притянул к себе. Прошипел прямо ей в лицо:
- Реши наконец: нужен я тебе или нет! То ты по ночам шепчешь "люблю", и я за это твое "люблю" готов перевернуть небо и землю, то на утро ты опять ледышка: это была ошибка, такого больше не повторится. Реши уже раз и навсегда и дай мне знать!
Он сдернул полотенце с ее плеча, хлестнув себя по бедру, и выбежал в ванную.
Она так и осталась стоять, глядя в одну точку. Шептала "люблю"? Она? Ему? Когда? По ночам? Во время... ?
Она не помнила, что-то смутное было, но с ним все было так ярко, так переполнено эмоциями, что... О Боже! Что все могло быть! А может, она действительно...?
Подготовка к застолью шла полным ходом. Гости постепенно прибывали, присоединяясь к праздничным приготовлениям. Все было мило, по-домашнему, все толклись на кухне, благо у Коленцевых она была достаточно большая. Основная масса была занята нарезанием салатов, терением разных овощей, сыра, разбирательством с мясом, кто-то достал бутылку и уже предложил провожать старый год, кто-то сбегал в большую комнату и сделал телевизор погромче - и правда, чего он там в одиночестве шепчет?!
Кто-то громко поинтересовался цветами. Два огромных букета трудно было не заметить.
- А это Ильинскому две барышни отказали, так он решил: чего добру зря пропадать, вот и подарил нам с Юлькой, - Машка весело подмигнула Ильинскому, довольная своей шуткой.
- Да, Ильинский, надо с барышнями вовремя разбираться, а не накануне Нового года!
- Да, зачем ему разбираться! Ему стоит в клуб раз выбраться и три телефончика у него в кармане! Что ты на меня так смотришь? Можно подумать, ни разу такого не было!
- Ну, Ильинский признавайся, сколько у тебя барышень на сегодняшний день?
- Да, ладно, чего пристали к Ильинскому? Все такие правильные, у всех свои половинки, - встала на его защиту Машка. Совесть ее уже покалывала: она хотела просто добродушно подшутить, а все переросло в мужское хамское ржание. - Я вот сейчас как начну вспоминать, что мне Коленцев про вас рассказывал, про ваши похождения, про ваших барышень, про тех, которые были ДО!
Парни дружно заголосили не выдавать их с потрохами, а Коленцева заклеймили предателем.
Юлька победно и горько посмотрела на Ильинского. "Я так и знала, что доверять тебе нельзя" - говорил этот взгляд.
Он начал пробираться к выходу и по пути, наклонившись к самому ее уху, прошептал:
- Никого не было. Только ты.
Она опустила вспыхнувшее лицо, а он быстро вышел из кухни, пока внимание общественности было приковано к предателю Коленцеву.
Ближе к одиннадцати расселись за стол. Случайно или нет, но единственное свободное место оказалось возле Юльки. Ильинский еще не появлялся. И она с замиранием сердца ждала сядет он рядом, или вздумает поменяться с кем-то, чтобы сидеть рядом с мужчинами. Она вспоминала, что он ее младше, вспоминала его клоунское поведение, как он пьет водку - ничего не помогало. Она хотела, чтобы он сел рядом, всегда был рядом, чтобы всегда чувствовать себя так, как она чувствовала себя только с ним.
Он сел рядом с ней, под возмущенные возгласы желающих поскорее проводить старый год. Вспомнили все хорошее, что было в уходящем году, все плохое вспомнили и сразу забыли, чтобы не брать его с собой в новый год. Наконец, речь президента подошла к завершению, на экране появились куранты, все с шумом-гамом начали разливать шампанское, громко отсчитывая каждый удар. Под двенадцатый удар она повернулась к нему с бокалом в руке.
- С Новым годом! - прошептал он ей, улыбнувшись своей мальчишеской улыбкой.
- С Новым годом! - ответила она. Увидела, что он наклоняется поцеловать ее в щеку и подставила губы. И как-то так получилось, что она закинула руки ему на плечи, обвила шею, прижалась всем телом, почувствовала, как он дернулся, прижал сильнее, раскрыл ее губы, проведя по ним языком. Она утонула в этом поцелуе, совершенно потерявшись во времени.
- Ура! В новом году у нас родилась новая пара!
Они оторвались друг от друга и отупело уставились на говорящего.
- Наконец-то, Ильинские, сколько можно!
Юлька, густо покраснев от поцелуя, в недоумении переводила взгляд с одного на другого.
- Ребята, вы реально достали! Сколько можно наблюдать за вашими пламенными взглядами!
- Да всех уже достал ваш детский сад!
- Ильинский, надо было приложить усилия! Что вы телились полгода?!
- Прикладывал и не раз! - ответил тот, за что получил локтем в ребра от Юльки.
Все дружно рассмеялись.
- А вы все знали? - удивленно спросила Юлька.
- Да Коленцевы тут такой заговор устроили, чтобы ни-ни никто не проговорился, никто виду не подал, что заметил, как вы кругами друг вокруг друга ходите.
- Ага, только слепой не заметил их пожирающих взглядов.
- О Боже! - Юлька закрыла руками пылающее лицо.
- Раньше надо было думать! Теперь поздно, девушка! Все! Отдаем тебя за Ильинского! Ильинский, ты же предложение делаешь?
- Делаю, - улыбнулся тот.
- Ну, Юлия Борисовна, вы не против?
- Нам, наверное, нужно... - начала было Юлька, Саша громко прошептал ей:
- Лучше с ними не спорить и согласиться, иначе могут поженить прямо сейчас. Это такой народец, лучше с ними не связываться.
- Хорошо, - кивнула она.
- Ну вот и чудненько. Обмываем рождение новой пары, ох ребята вы нам и устроили тайны Мадридского двора, и не забываем о Новом годе!
- С Новым годом!