Мои щеки краснеют, и я опускаю глаза, чтобы спрятать пошлую улыбку на лице.
— Я думаю, все наоборот. — Я беру себя в руки и снова встречаюсь с его глазами. Они светло-голубые, круглые, и я могла бы смотреть в них вечно. — Я должна прокомментировать, что ты гуляешь допоздна. — Я нервно смеюсь. — Я студентка колледжа. Наш кодекс — гулять допоздна.
Ладно, как правило, это не мой кодекс, но все равно.
Он возвращает смех и кивает в сторону холодильника.
— Похоже, нам обоим сегодня захотелось мороженого.
Я киваю.
— Точно. Нет лучшего способа закончить день, чем мороженое.
Он поворачивается, чтобы обдумать свои варианты, и подходит ко мне ближе.
— Какое твое любимое?
— Я не думаю, что существует такая вещь, как любимое мороженое. Неудачный вопрос для кого-нибудь.
Он смотрит на меня сверху вниз, его верхняя губа кривится в ухмылке, а затем он засовывает руки в карманы.
— Это не неудачный вопрос. На самом деле, это типичный вопрос для первого свидания.
— У меня было не так много первых свиданий, чтобы понять, факт это или то, что ты просто выдумал.
— Да ладно. — Он ударяется своим плечом о мое. — Такая умная и великолепная девушка, как ты? Я сомневаюсь в этом.
— Эх, я предпочитаю учиться. — Меня шокирует, что я чувствую себя так комфортно в его присутствии. Обычно я не люблю светские беседы, и я никогда не думала, что мне будет так спокойно разговаривать с этим мужчиной — мужчиной, на которого, как я слышала, пускают слюни многие девушки в кампусе.
— Ты собираешься сказать мне, что тебе нравится, или мне нужно пригласить тебя на первое свидание, чтобы получить ответ?
Я фыркнула.
— Неплохой вариант.
— Я серьезно, Каролина.
На этот раз, когда я смотрю на него, на его лице нет ухмылки.
— Ты уверен… — Я сглотнула, понизив голос. — Ты уверен, что это уместно?
— Наверное, нет, но я умею хранить секреты. — Он тянется через меня, его рука касается моей груди, и открывает дверцу морозильной камеры. — Теперь выбери для меня свое любимое и скажи мне, когда будешь свободна.
Я колеблюсь, размышляя, не сошла ли я с ума.
— Хорошо. — Мой ответ прозвучал шепотом.
Почему бы и нет? Может быть, мне нужно выйти за рамки своего общения с другими людьми.
Я сдерживаю улыбку, когда ныряю под его руку, беру мятное с шоколадной крошкой и протягиваю ему. Я прислоняюсь спиной к холодильнику, когда он закрывает за мной дверь. Он засовывает мороженое подмышку и наклоняется ко мне, его губы приближаются к моим.
— Каролина!
Мы оба отпрянули назад, когда Марджи выкрикнула мое имя из соседнего прохода. — Ты что, доишь там корову? Выбери что-нибудь, и поехали!
— Дай мне свой номер, — поспешно говорит он, доставая из кармана телефон.
Улыбка расплывается по моему лицу, когда я протягиваю ему телефон.
— Тебе лучше вернуться к своей подруге, — говорит он, протягивая руку и проводя ладонью по моей челюсти. — Надеюсь, мы скоро увидимся.
Боже мой.
Обморок.
Я прижимаюсь спиной к двери холодильника, наблюдая, как он исчезает в проходе, а затем хватаю мороженое. Мы нагружаемся закусками и возвращаемся в общежитие.
Как только я переодеваюсь в пижаму и съедаю огромную порцию мороженого, на мой телефон приходит сообщение.
Неизвестный номер: Ты права. Мятное с шоколадной крошкой — самое лучшее. Когда ты свободна?
Я ухмыляюсь, засовываю ложку в контейнер и поспешно пишу ответ.
Я: В пятницу вечером?
Неизвестный номер: Идеально.
Возможно, этой девушке нужно изменить свою жизнь в колледже.
Попробовать что-то интересное.
Я уже почти поставила телефон на зарядку и доела мороженое, но потом вспомнила, что мне нужно написать Рексу. Нет сомнений, что он появится здесь, если я этого не сделаю.
Я: Я дома, в целости и сохранности.
Мой главный мужчина: Хорошо. Я прошу прощения, если вел себя сегодня как задница.
Я: Все в порядке.
Мой главный мужчина: Спокойной ночи, детка. Люблю тебя.
Я: Спокойной ночи. Я тоже тебя люблю.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Рекс
Второй год колледжа
В последнее время Каролина — мастер уклонения от звонков.
Если подумать, она была отстраненной всю неделю, с момента нашей глупой размолвки на той отстойной вечеринке.