- Да просто… сплю плохо, - отмахнулась рыжая. – А ты чего тут?
- Поговорить хотела.
Пам-пам. Приехали, ваша остановочка.
- О чём? – подняла брови рыжая, прижимая к себе здоровый вузовский учебник по истории, как щит.
- О тебе и Питере, - серьезно проговорила Лоуд.
Надо же, вот так новость!
Это было, конечно, нечестно, читать её мысли, чтобы спланировать русло разговора, но… Аврора решила, что последует материнскому совету и таки спросит кое-что у Паркера.
А Энни… Боже, Маклауд чувствовала себя тварью, однако все равно считала, что не должна отказываться от возможности для себя только потому, что её подруга смотрит на того же парня. Да, это низко, да, совершенно неправильно. Но что делать, если попала в такую ситуацию?
Как и всегда, крутиться как можешь.
А благородством Ава никогда не отличалась. Иначе бы не прожила так долго.
К тому же, Энни ему даже не нравится!
«Оправдания пошли…»
- И что там?
Блондинка ощутила перемену в подруге и тоже подобралась, как перед прыжком. Более воинственно сжала учебники.
- Он ведь тебе нравится? – в лоб спросила девушка.
- Да, - не видела смысла скрывать Аврора.
«И с твоего позволения, я знаю его куда лучше тебя».
«Я так и знала!»
- Ты врала мне! – продолжением своих мыслей сказала Лоуд, на удивление, спокойно.
- Я не врала. Когда ты спрашивала об этом месяц назад, он мне не нравился.
- И что же изменилось за этот месяц?! – От холодной рассудительности рыжей у Энни начали сдавать нервы. – Почему он все время вертится рядом с тобой?!
- Вот у него и спроси. Что ты со мной-то это обсуждаешь? – раздражённо хмыкнула Ава. – Вон твой ненаглядный Паркер, поди да поинтересуйся.
Ничего не подозревающий и вообще, задубевший на ледяном октябрьском ветру, Питер меньше всего хотел разбираться с чьей-то там влюбленностью. Он хотел в тепло и под горячую воду, а надо было топать на историю. Более паршивого продолжения и без того паскудного утра даже представить сложно.
Когда впереди сверкнула рыжая макушка, парень неосознанно прибавил шагу, но тут на него вылетела её подружка, Энни вроде. Решительное выражение на симпатичном, в общем-то, лице заставило шатена тихонько запаниковать.
- Питер, доброе утро! Я хотела с тобой поговорить, - дружелюбно и улыбчиво начала девушка.
«Не к добру», - промелькнуло у него в голове, а глаза машинально отследили, как Маклауд зашла в кабинет.
- Очень жаль э-э-э… Энни, но я спешу, у меня история, и мне надо… - Человек-паук, герой без страха и упрёка, позорно капитулировал из-за одной настойчивой девчонки. Мистер Старк умрёт от смеха, если узнает. – Надо найти Аву, у нас с ней общее задание и…
Глаза девушка напротив нехорошо прищурились, и его паучье чутьё завозилось на задворках сознания.
- Она ведь тебе нравится, да?!
- М-м-м? – не придумал ничего лучше он. – Кто?
- Аврора. Она тебе нравится. Не прикидывайся, - попросила внезапно блондинка. – Я просто хочу уточнить и разобраться, Питер.
- Зачем? – мгновенно насторожился Паркер.
После Стервятника он не то что бы стал параноиком, однако теперь он нес ответственность не только за свою жизнь. Мистер Старк просил присмотреть и за Авой.
Впрочем, он мог и не просить…
- Потому что ты мне нравишься, - прямо сказала девушка, и шатен на секунду растерялся.
Энни он, откровенно говоря, никогда не замечал. Сначала у него голубой мечтой светилась Лиз, а потом она уехала, и подросток постепенно перегорел.
Маклауд и её подругу Питер знал, конечно, всё же они вместе ходили на некоторые предметы, но никогда не интересовался их жизнью. Рыжая была сама по себе, а блондинка была незаметна на фоне Лиз.
Сейчас, когда они с Авророй проводили так много времени вместе, он не понимал, как её можно было не увидеть в толпе одноклассников.
А Энни Лоуд его просто не интересовала. Она наверняка была хорошей и милой, однако…
- Прости, - качнул головой Человек-паук.
- Но тебе нравится Ава, - досказала она за него.
Парень никак не отреагировал на это заявление. Зачем? Это её не касается.
- Мне нужно в класс.
- Да, конечно.
В аудитории он наткнулся на пристальный взгляд Маклауд. Они теперь сидели рядом, чтобы было удобнее обсуждать что-то, поэтому, как только шатен бросил кости на стул, рыжая тут же качнула головой.
- Это было не очень вежливо.
- Ну прости, не вижу смысла врать в таких делах, - огрызнулся Паркер, у которого заявление, что он кому-то нравится, тоже вызвало не хилый стресс.
- Ух ты, а у тебя большой опыт «в таких делах», а? – ехидно ухмыльнулась Ава.
Питер закатил глаза и, конечно, знал, что она увидела ответ. Его единственная и последняя влюблённость закончилось судом над отцом девочки.
- Прелесть, - подмигнула ему Маклауд. – Почему ты прячешь свои мысли?
Вопрос был неожиданным. Паркер ждал, что она продолжит язвить на эту тему. Но, видимо, в этом и был весь смысл.
- Не скажу, - улыбнулся вдруг Питер.
- Чувачок, ты что это тут, секретничать вздумал? – ужаснулась Ава, хватаясь за сердце. Одноклассник подмигнул в ответ, копируя её жест. – У тебя это выглядит, как нервный тик. Тони сказал, что блокатор готов.
- Волнуешься? – мгновенно понял её настроение шатен.
- Я боюсь уколов, если честно, и операций тоже. Не так, чтобы очень, но… – Она закусила щёку изнутри, сложив губы «куриной жопкой», как сама же это и называла.
- А если по шкале отсюда до Альфы Центавра? – попытался пошутить Паркер.
- Где-то в квартале от Альфы Центавра, - с совершенно серьезным лицом прикинула девушка. – Тони говорит, что на подключение пригласил какую-то суперкрутую докторшу, и она присмотрит, чтобы всё прошло нормально.
Рыжая глянула на него, и Питер явственно заметил и бледность, и панику в зелёных глазах.
Она боялась. Очень. Вдруг что-то пойдет не так?! Но как всегда, пыталась справиться сама.
- Всё будет хорошо. – Он одной рукой обнял её за плечи.
Вышло удивительно естественно. И приятно. Женские плечи идеально подошли под длину его руки. И на мгновение Паркер дотронулся носом до рыжих волос, забранных в хвост.
Дождь. Море. И что-то ещё – лёгкое и нежное.
Момент был испорчен появлением учителя и Энни. Питер тут же убрал руку, но оба заметили это невинное объятье, и если первый только закатил глаза и скомандовал начало урока, то вторая скривилась и отвернулась, сев максимально далеко.
«Спасибо. Это было именно то, что мне нужно было услышать», - пришла ему записка сбоку.
«Всегда пожалуйста», - дописал на листке Человек-паук.
Одноклассники переглянулись и одновременно подмигнули друг другу.
***
День тянулся неспешно и в целом – совершенно обычно. После истории было право, потом обед, потом матан, а на истории искусств что-то пошло не так.
Авроре вдруг стало казаться, что мир теряет свою чёткость. Что ей срочно, вот прямо сейчас нужно куда-то идти, что кто-то зовёт её.
Она встала и пошла.
Когда потом она пыталась вспомнить, как дошла до того места, как смогла перейти десяток дорог и не попасть под машину, то в голове словно звенела пустота. Ничего. Вообще. Только единственное желание – идти туда, куда зовёт голос.
«Пойдём… Пойдём со мной…»
И Ава шла, будто находясь в трансе и не владея собственным телом.
А когда, наконец, пришла, оказалась в каком-то ангаре. Здесь были свалены ящики, какой-то мусор вроде ржавых труб, битых оконных рам и странных железок, место которым было в металлоломе.
И больше ничего и никого.
Впрочем, насчёт «никого» она была не уверена.
Ванда советовала визуализировать свою способность. Представлять её, например, в виде сети, которую Аврора держит в руках и раскидывает на определенную территорию. Такое у рыжей срабатывало не всегда, и сейчас она горячо взмолилась, чтобы это был тот самый раз…
Голова девушки повернулась влево машинально – именно там сеть засекла какой-то отголосок мыслей. И в них она увидела себя со спины.