В нем было что-то очень знакомое. Что-то, что однажды она уже встречала. Но постоянная боль мешала сосредоточиться и вспомнить.
Он подошёл к ней только раз, в самом конце. Стоял прямо под лампой, которая полностью засветила его лицо. Он не боялся, что она его запомнит, потому что потом ей всё равно внушат забыть.
- Страшно? Больно?.. Ты и подобные тебе заслуживают этого! Вы – убийцы, варвары… У вас нет никакой цели! – шипел он ей в ухо, как раз под обруч, крепящийся на висках, через который пускали ток. – Я слышал, что ты говорила в участке… Ради спасения, ради жизни… Что такое жизнь?! Зачем?! Наука, вот ради чего… Мы хотели… Он хотел подготовить тебя, подарить способность, а ты!..
Рука поворачивает тумблер, и напряжение в обруче растет. Она уже не слышит, что он говорит.
Она кричит…
***
На самом деле он проснулся от того, что Ава под его боком сжалась в позу эмбриона, инстинктивно закрываясь ото сна. Парень дотронулся до её лба и словно бы ухнул в ледяное озеро.
Лёгкие и мозги обожгло холодом, Паркер задохнулся на мгновение, пока не сообразил, что происходит. Он видел её воспоминания.
И горел вместе с ней.
Вот только для него не было той пугающей глубины и четкости, вплоть до запаха паленого волоса. Для него это были просто картинки. Просто калейдоскоп. Он мог от него отстраниться.
А она нет.
И всё, что Паркер мог сделать, это обнять девушку покрепче.
Прошло не меньше получаса, прежде чем Аврора расслабилась и провалилась в спасительное небытие. За это время Паук успел несколько раз казнить себя за то, что сказал ей накануне.
Глядя её глазами, он понимал теперь, почему она не щадит никого, кто хоть как-то мог относиться к тем пыткам.
«У неё всегда есть причина, пора бы уже запомнить, Питер, - сказал он сам себе. – И она намного взрослее, чем кажется…»
За окном рассвет окрашивал небо в розовое и нежно-персиковое, а парень перестал уже пытаться уснуть. Будем надеяться, Мэри не оторвёт ему голову, если он чуточек похозяйничает на её кухне.
***
Она была близка, Ава чувствовала это как никогда. Максимально близко к тому, чтобы вспомнить. Сорвать то внушение к чёртовой матери и найти ублюдка. Она уже придумала, что с ним сделает.
Тварь ждёт феерически кровавый аттракцион, уж Аврора постарается, не будь она Маклауд!
Но просыпаться одной всё равно было немного неприятно. Особенно, после всего, что Питер устроил ей ночью. Вот уж действительно, юношеский организм, тестостерон опять-таки…
Рыжая широко улыбнулась в подушку, чувствуя, как начинают гореть щеки. Это было интересно и странно – открывать новое лицо Питера Паркера, страстного, жадного и оголодавшего парня, чьим запахом пропиталось бельё.
Он ощущался где-то внизу, и девушка, почистив зубы, направилась по зову метки.
Шатен стоял в одних штанах посреди кухни, что-то рассматривая в телефоне и улыбаясь. В руке – чашка кофе, на голове беспорядок. Он весь излучал спокойствие и уют, состоял из них.
А ещё – из чистейшего соблазнения.
Оно всё просто просилось на фото. И Аврора его сделала. Питер обернулся на щелчок затвора камеры на телефоне.
- Папарацци? – усмехнулся он, отставляя кружку и сотовый и протягивая к девушке обе руки.
- Я не удержалась, - призналась она, обнимая его и с некоторым смущением замечая на широких плечах маленькие синячки.
- Моя рубашка тебе исключительно к лицу, - фыркнул Паркер, пока ещё немного неуверенно дотрагиваясь кончиками пальцев до оголенной кожи ниже ткани.
- Уже не твоя.
- Кошмар! – притворно ужаснулся шатен. – Раздевают!.. Грабят!..
- Насилуют? – с воодушевлением посмотрела на него Ава.
- Увы! – скроив максимально грустную моську, вздохнул парень. – Спят как убитые, и никаких злостных поползновений в мою сторону, эх!.. А я ведь так ждал, так ждал…
Аврора расхохоталась ему в плечо, несильно прикусив тронутую загаром кожу. Питер в долгу не остался – попробовал на зуб верхушку маленького ушка.
- Голодный?
- Немного.
Если Человек-паук говорит «немного», значит, ставьте казан – и он его вам ещё и вылижет по итогу, чтоб ни крошки не осталось.
Девушка копалась в холодильнике, глядя, что там было съестного, когда в дверях раздался скомканный вздох. А потом возмущенный вопль:
- Ава! Руки за голову, сковородку на место! – ткнула в нее пальцем, как пистолетом, кухарка. – Кого я просила никогда ничего не трогать на моей кухне?!
- Это всё он! – якобы совершенно беспомощно воскликнула рыжая. – Ты же сказала, чтобы я его побольше кормила! А то помрёт ещё от голода…
- Так ты проголодался, мой мальчик? – мгновенно сменила гнев на милость женщина, жалостливо проходясь взглядом по рельефному прессу, который для неё наверняка выглядел аки «кожа да кости». – Что ж вы меня не разбудили? Где это видано, чтобы гости голодными ходили?! Ну-ка отойди от холодильника, стрекозочка, я всё вижу!
Аврора с выражением вселенской скорби на лице вернула на полку заварное пирожное и отошла к ухмыляющемуся Паркеру.
Мэри вновь набрала им здоровенную «ссобойку», хитро поглядывая на подростков выцветшими глазами. И без слов ясно, чего они такие радостные и счастливые. И Авочка вон в рубашке с мужского плеча. А уж парнишка-то как на неё смотрит, будто наглядеться не может…
Эх, молодость!..
***
Подростки провели на острове Скай ещё два дня. До Глазго и Эдинбурга отсюда было слишком далеко, поэтому они облазили весь остров и близлежащие городки. Зашли в знаменитый на весь остров ресторан «Три трубы», где от души повеселились, слушая местные рассказы и песни. Питер выучил пару строк и тоже подпевал.
В целом, внеплановые каникулы проходили насыщенно и по-семейному… но очень быстро. Паркера приняли в клан Маклауд, и за ужинами его часто усаживали по левую сторону от вождя, что значило особое расположение.
Тормонд посматривал на внучку и её парня и едва заметно усмехался. Они вели себя так, словно прожили вместе не один год. Ровно и спокойно, вспыхивающие ссоры решая сразу же, не откладывая, и преимущественно – компромиссом. Мужчина лишь удивлялся – ему с женой потребовалось больше десяти лет, чтобы научиться такому.
И это только доказывало, что они подходили друг другу. Вспыльчивая, яркая, нетерпимая, как огонь, Аврора – и спокойный, мягкий, гибкий, как вода, Питер. Он гасил её вспышки, она давала ему силы.
Надо же было так совпасть!
Всё было хорошо… До звонка Пеппер.
- Ава, ты извини, что срываю вас, но ты нужна мне здесь, - сказала женщина после приветствия. – Те, с кем мы хотим обсудить сделку, мне не нравятся, но… Там замешаны большие деньги, и я не хочу рисковать. Что скажешь?
- Конечно… Да, хорошо, - кивнула рыжая, стараясь говорить уверенно и нерасстроенно.
- Я пришлю Хэппи, собирайтесь.
Аврора вздохнула, глядя на Паркера, гуляющего вдоль обрыва. Зелёное драповое пальто играло по́лами, ветер трепал непослушные кудри. Обновленный гардероб Питера очень ему шёл, что ещё раз подтверждало чувство вкуса и стиля – и меры – у Тони Старка.
«Подарок на помолвку», - с ехидным хмыком сказал миллиардер, оплачивая огромное количество пакетов из брендовых магазинов.
На помолвку… Значит, на свадьбу будет нечто другое. Даже страшно представить – что именно.
Паук, наверное, что-то почувствовал своим чутьём, потому что обернулся в тот момент, когда Ава снова его сфотографировала. Фыркнул, демонстративно проходясь пятерней по волосам, и в три прыжка оказался рядом с ней.
- Что такое?
- Пеппер звонила. Я нужна ей, - невесело сказала девушка.
- И мы уезжаем, да? – с заметной грустью посмотрел на обрыв Паркер. - Я буду скучать по этому месту.
- Значит, точно не зря съездили, - улыбнулась рыжая, беря его за руку.
Через четыре часа прилетел Хоган, и настала пора прощаться. Шатен пожал руки вождю и двум его наследникам, Тор искренне пригласил парня приезжать ещё. А вот на внучку посмотрел так, что Аврора мгновенно засопливела.