Они засекли его одновременно и повернули головы влево. Там, за железной дверью, Владимир Терёхин паковал свои бумаги и аппарат и спешно готовился драпать куда-нибудь в Зимбабве.
- Поможешь мне? – только и спросил Уилл.
Аврора молча потянула его в нужную сторону.
Доктор на их появление отреагировал смехом и дулом пистолета.
- Столько шума из-за двух уродов! – хохотнул мучитель. – Нашли, кого бояться! Ходячих мертвецов! А я как раз хотел идти вас добивать…
- Долго шёл, - прошипела Маклауд, глядя ему в глаза. Лампа на столе мигнула, выдавая её силу. – Брось пистолет!
Терёхин удивлённо вылупился на неё, а потом – на свою руку, которая отшвырнула огнестрел.
- Вспомни Зимнего солдата во время исполнения дела №211, - продолжила она. Кровь горячей струёй лилась из носа на рубашку, а в голове стоял звон десятка колоколов.
Врач посмотрел куда-то словно сквозь них и, побледнев, затрясся от ужаса. Он попятился и упёрся спиной в кресло, на котором сидели когда-то и Ава, и Уилл.
- Бейся головой об стену, пока будешь видеть Зимнего солдата, - подхватил парень, тратя последние силы на внушение.
Терёхин заорал и с разбегу ударился о стену напротив себя. Потом ещё раз и ещё.
Маклауд присела возле стола и помогла Уиллу устроиться. Глухой звук ударов очень напоминал своеобразный метроном. Ава не смотрела на разбивающего голову мужчину, а смотрела на кресло, в котором её держали столько времени.
Никакой жалости.
- Почему ты помог мне? Зачем? И почему не бежал раньше? – спросила рыжая, чтобы отвлечь телепата.
- Потому что до последнего надеялся на спасение, а у Старка не было резона мне помогать, - качнул головой парень. – А помог… Ты боролась. С самого начала. Я ведь здесь дольше тебя. И видел, как ты кусалась, брыкалась, царапалась. Ты боролась потом – на складах, в Шотландии. Ты сильная, Ава. И ты придала мне смелости. Перед смертью можно и признаться, да? – хохотнул он. – Я восхищаюсь тобой ровно настолько, насколько и ненавижу.
- Что ж, сочту за комплимент, хоть моё пробитое по твоей милости лёгкое со мной не согласно, - улыбнулась она. – Получается, нас только двое таких осталось?
- Тот, кого послали за тобой в Шотландию… лопнул уже здесь. – Уилл нахмурился и потёр лоб. – Была ещё какая-то девчонка, Николс брал её с собой, когда в больницу за тобой бегал.
- Где она?
- Хрен знает, я её даже в лицо не помню. Итого – трое.
Доктор, колотящийся башкой о стену, начал подвывать, как раненый зверь, но продолжал.
- Наконец-то внушение подействовало как надо. Наверное, я слишком жестокий для Мстителей, - хмыкнул Уилл, с ухмылкой наблюдая за спятившим.
- Жестокость – понятие относительное, - прошептала рыжая.
Она больше не слышала его.
Парень сидел, чуть запрокинув голову, затылком упираясь в письменный стол своего мучителя и даже после смерти наблюдая, как он удар за ударом убивает себя. Маклауд ладонью утерла бегущую из носа кровь и этой же рукой закрыла ему глаза.
Итого – двое.
***
- Мистер Старк, я повязал всех, помощь нужна? – раздался в динамике спокойный, даже отрешенный голос Паркера.
- Нет, тут всего… одна тепловая сигнатура. Обыщи другие помещения, Ава должна быть где-то там.
Упырь подготовился. Из дома 219 по 137-й авеню был длинный тоннель, который выводил к целому подземному комплексу, экранированному весьма и весьма недурно. Конечно, от Старка спрятаться ещё никому не удавалось, но от тех же ФБР – вполне.
Десяток человек охраны было им на пять минут, и Тони, просканировав территорию, засек, что человек семь-восемь драпают в противоположную сторону. Направил туда Паучка, сам пошел обследовать базу. Кто знает, какие сюрпризы эти ненормальные могли здесь оставить?
А у Паркера лишь спандекс. Надо бы что-то придумать с этим…
В комнате горела только лампа над столом. Тепловое излучение исходило откуда-то снизу.
Сделав шаг вперёд, Железный человек не удержался от матюка. Мальчишка, на вид едва ли старше двадцати, сидел, безвольно склонив голову к плечу. На лице, и без того испачканном в крови, у него отпечаталась чья-то красная свежая пятерня, которой закрыли глаза. Мертв. Недавно, но всё же.
Но тепло регистрировалось не здесь. Старк склонился вниз, и ему в маску уперлось что-то, испускающее электричество. Аврора устало посмотрела на него, когда шлем втянулся в костюм.
- Ну тебя искать замучаешься, - нарочито весело хмыкнул он. Кивнул на кровь на лице. – Смотрю, колдовала, ведьма? Против кого?
Она перевела взгляд куда-то ему за спину. Там стояло кресло, на которое Тони поначалу даже внимания не обратил. За ним лежал человек, чья голова представляла собой месиво из мозгов и черепных костей в луже крови, пропитавшей белый халат.
- Николса повязал Чувачок, стало быть, это Терёхин, - заключил Старк. – Надеюсь, он сдох в муках.
- О да, - сказала она. – Возьми Уилла. Я… не успела привести его к тебе. Он… спас меня. Я…
У неё затряслись губы. Из глаз покатились слёзы, и она, как ребёнок, протянула к нему руки. Тони осторожно вытянул её оттуда и, поставив на ноги, прижал к себе, чувствуя, как страх где-то за грудиной постепенно отпускает, сменяясь на другие эмоции.
Отвратительная больничная рубашка в мелкий цветочек была вся пропитана потом, кровью и прочим. Эти твари её даже в душ не пускали!
Мужчина сцепил зубы, хорошо понимая, что своей яростью сейчас может напугать девчонку, чья психика, судя по показателям, и так держалась на честном слове.
Хоть бы ничего не загноилось…
Через несколько минут их нашел Питер, и, увидев парня, девушка шагнула к нему и просто разрыдалась, утыкаясь в плечо, затянутое костюмом. А спустя мгновение, стоило ему поднять её на руки, рыжая отключилась.
Слава богу. Ей пора отдохнуть.
***
Бамс! У вас что-то упало.
- Ава?! – Кристина влетела в комнату, застав дочь на полу.
- Да я в порядке… – пытаясь подняться и одновременно выпутаться из одеяла, прокряхтела Маклауд. – Паучий случай, что ж так всё болит-то?..
- Ну, ты сутки спала в одной позе, даже не переворачиваясь, - улыбнулась Кристина, помогая дочери встать. Развела руки в стороны. – В постели ты звезда, да?..
Аврора посмотрела на свою маму, и ненависть вспыхнула в ней с такой силой, что ей больших трудов стоило удержать лицо.
Это всё он, Дерек-гребанный-Николс, чтоб ему и его сыну гореть в Аду! Это из-за него её мамочка так нервничала, из-за него она постарела на добрый десяток лет всего лишь за две недели! Из-за него!
А где он, кстати?!
Так, потом…
Рыжая шагнула к маме и крепко вцепилась в неё, обнимая почти до хруста. Та сжала её в ответ. Материнские мысли текли к дочери бурным потоком, но сейчас Ава как никогда была рада это слышать и ощущать.
- Если хочешь, можешь сегодня не идти в школу, - тоном великой милости проговорила ей в макушку мать.
- Праздник, что ли?
- Конечно.
Она сказала это иронично, но голос дрогнул, и сразу стало всё понятно. Даже мысли читать не нужно было.
Старк сказал, что её там пытали. Держали взаперти, на каком-то стуле, почти не кормили и даже не разрешали мыться. Да Кристина и сама видела, когда вчера купала бессознательную дочь.
Реактор в груди приживался хорошо, хоть оттуда и просачивалась иногда кровь, и лишь чудо помогло шву на спине не разойтись и не загноиться. На запястьях поверх старых, уже еле видных шрамов от наручников были свежие синяки от каких-то креплений. На лодыжках и особенно на висках – та же история.
Что они делали с ней?! Зачем?! За что?!
Судя по запавшим, полыхающим каким-то страшным, мрачным огнем глазам миллиардера, виновные получили сполна. Хотя Маклауд-старшая не отказалась бы лично понаблюдать за этим.
Отец всегда говорил, что «стрекозочка в рубашке родилась». Может, и прав был старик.