– Ты русалка?
– Сомневаешься? – Подтвердившая догадку русалка нашла самую большую рыбину среди только что вынутых из морозилки, вставила в горло и захрустела, перемалывая одновременно зубами, пищеводом и неизвестно чем еще, казавшимся для этого не приспособленным. На четкость произношения полнота рта не влияла. – Как же вызвал?
– Я не…
Упс. Вот где долгожданная собака зарыта. Сошлось: сначала ночная гостья с тем хмырем, что ошивался за дверью, затем вампир и черт-вегетарианец, теперь вот русалка. Каждый раз галлюцинации случались, когда проговаривались слова с этрусского камня – с напрягом, не понимая их значения. Озарило:
– Заклинания?!
Русалка заглотила очередную рыбину и пожала плечами:
– Можно и так сказать. Раздается зов, некая сила выдергивает контрактника из нашего мира и переносит к посетителю. Радует, что возвращают в тот же момент, из которого забрали, иначе с окружающими хлопот не оберешься.
– И у вас тоже? – Игорь вновь представил, как отреагировала бы Лиза на происходящее, случись оно до развода. – Кстати, о Лизе. Почему она ничего не заметила?
– Это наша русалочья особенность – морок на людей наводить. Ты что же, думаешь, по-настоящему я вот такая? – Русалка провела ладонями по самым будоражившим фантазию местам. – Это я для тебя стараюсь. Сначала, когда вызвал – чтобы не испугался и не прибил случайно, а то, знаешь, с другими бывало всякое. Затем из головы твоей женщины я взяла картинку, как здесь должно быть, чтобы она крик не подняла и спокойно ушла. Затем уже собралась у тебя кусочек чего-нибудь откусить на обед, большего нам не разрешают, а тут ты с подносом. Одно слово – душка. Игорь, вызывай меня еще, я тебе такой морок обеспечу – обратно не захочешь!
Очередной кусок жареной рыбы исчез во рту русалки непережеванным.
Игорь полюбопытствовал:
– А как ты выглядишь в реальности?
– Оно тебе надо? Увидишь – станет противно, больше не вызовешь. – Сыто рыгнув, гостья облизала губы и нагнулась за новой порцией. – Ладно уж, скажу для общего развития. Тюленя представляешь? Так вот, ничего общего. Ближе к дельфинам. В отличие от них мы с вами прямые родственники, просто развитие шло в разных условиях. Человеческая кожа слишком нежна для жизни под водой, и специальной прослойки жира у человеческих существ нет, а против давления нужны чешуя или хотя бы плотная шкура, как у нас. Вода – среда очень плотная, без плавников даже с хвостом ни быстроты, ни маневрирования не получится. И человеческая речь там бесполезна, проходит только ультразвук. Не приспособься мои пращуры к другой жизни, они бы погибли. А без использования морока их давно переловили бы ради потехи или съели в голодные годы.
– Ясно. Я слышу голос, вижу тебя, но все это – гипноз…
– Морок, – поправила русалка. – Технически это разные вещи. Гипнозом мы не владеем, а жаль, обезволенная добыча приходила бы к нам сама. Мы создаем только видимость для окружающих.
Приятное глазу создание воспринималось теперь по-другому. Одно дело, когда девушка смывает косметику, отклеивает накладные ресницы… и даже когда снимает парик – это можно как-то перенести. Но тут – рыба!
На ум пришла другая, тоже красавица и, кажется, неподдельная.
– Ко мне ночью приходила такая… с оранжевыми волосами, в одном передничке…
– Суккуб.
Слово знакомое, но что оно означало, Игорь не помнил. Не его профиль.
– Чем отличается от человека?
Не переставая жевать, русалка хмыкнула:
– Зачем вызываешь, если не знаешь? Так до беды недалеко. Суккубы и инкубы – сущности, которые вышли за пределы мира, о голодных до ощущений человеческих ипостасях они вспоминают, когда их вызовут, как ты говоришь, заклинаниями. Тогда их нужно кормить, иначе горе тому вызывателю.
У Игоря волосы зашевелились. Кормить?!
– А инкуб, – спохватился он, – это такой же, только мужик?
– Ты просто гений сообразительности.
– А чем кормят тех и других?
– Они сами питаются. Собственными ощущениями. Стоит суккубу или инкубу остаться без любимого раздражителя, он наше пространство свернет в трубочку и на закрутки пустит. Это же просто одинокий сгусток мысли, когда выходит за рамки человеческого. Оттого и возвращается перекусить новой порцией ощущений для броска к очередным звездам или другим вселенным. Даже представить не могу, куда закидывает чистая мысль, если не обременена телом. Ты, выходит, умудрился вызвать двоих? – Русалка сладко потянулась и вздохнула. – Тут одного-то не дозовешься. Тебе повезло. Они одиночки, и мне кажется, что даже не догадываются о существовании друг друга. Их же несколько штук на все бесконечное мироздание.