Просто хорошенько поискать
Зарёванный город тем вечером размазывал по лицу обильные слёзы и всё никак не хотел успокоиться.
Лило из водостоков, капало с деревьев, текло по тротуарам. Казалось, ещё чуть-чуть — и дождь смоет всё: побитый асфальт дорог, остро блестящие от воды плитки двора, деревья, людей… Поплывут в бурных потоках машины, сдвинутся с места и закачаются на волнах дома, и весь город поползёт, потечёт и изгладится, как замок из песка у кромки моря.
Зонтик давно уже не спасал. Я шлёпала по лужам, дергая поводок, сквозь зубы костерила мокрую, но абсолютно счастливую Жульку и мечтала о горячем душе, чашке кофе с корицей и тёплом пледе. А собака хотела гулять. Она радостно вертелась, поднимая тучи брызг, и совершенно не желала искать подходящий кустик и делать наконец то, ради чего я вывела её в этот насквозь промокший вечер.
Редкие прохожие перепрыгивали пенистые ручьи и спешили скрыться в подъездах. Вот в проходе между домами появилась девушка в липнущем к ногам жёлтом платье, и…
Нет, эта незнакомка не спешила домой. Она что-то искала. Вид у неё был полубезумный. Раскрытый зонтик-трость болтался на согнутой руке, мокрые волосы растрепались и разметались по плечам, шёлковый шарф, бывший некогда ярко-оранжевым в красную клеточку, обвис жалкой тряпочкой, но девушка, казалось, не замечала ливня. Она порывисто подбежала ко мне и уставилась в лицо широко распахнутыми чёрными глазами.
— Помогите мне! — воскликнула она. — Помогите найти!.. Мне нужно… Где купить лекарство…
— Аптека? — переспросила я, подпрыгивая на одном месте и пытаясь справиться с ознобом.
— Да! Помогите мне её найти!
Огромные глаза смотрели так жалобно, что я не выдержала.
— Хорошо, давайте я покажу… Только быстрее, не стойте на месте, холодно!
Я потянула Жульку за поводок и бросилась к выходу на проспект.
Оранжевый с зелёным логотип известной аптечной сети сиял в ночи, как небольшое солнце, дробясь праздничными искорками отражений в лужах и каплях воды. Жулька заинтересовалась деревом на краю тротуара, а незнакомка вбежала в аптеку. Но тут же выскочила обратно.
— Это не та! Здесь нет того, что нужно!
— А что вам нужно? — простучала зубами я.
— Одна… ранозаживляющая мазь, здесь такой нет! Быстрее, там моя подруга, она умрёт, если не найти аптеку!
— Так вызовите «скорую»! Если человек серьёзно ранен, мазь не поможет…
Девушка снова смотрела на меня умоляющими чёрными глазищами.
— «Скорая» тоже не поможет…
— Вот что, — обозлилась я, — где она? Ведите меня к ней, я разберусь.
— Я не могу. Она потерялась в парке. Но она придёт, как только мы найдём лекарство, она придёт…
— Так она ранена или нет? Послушайте, если вы решили подшутить… — Я попятилась, дёргая Жульку за поводок. Мимо пронеслась машина и обдала нас тучей грязных брызг. Жулька зарычала и принялась рваться в сторону.
— Нет! Не уходите, вы же обещали помочь!
Такой паники в голосе я ещё не слышала. Рука машинально потянулась к карману за мобильником, но мобильник остался дома. Я же шла погулять с собакой. Я просто вышла с собакой, а теперь должна решать, что делать с ненормальной, которую и на улице не бросишь, и помощь не вызовешь, и домой к себе, чтобы позвонить врачам оттуда, вряд ли затащишь…
Аптека! Ладно, чёрт с ней, пусть ищет аптеку. В первой же, которая попадётся на пути, я шепну провизору пару слов.
Жулька вдруг коротко проскулила и прижалась к голым ногам незнакомки.
* * *
— На перекрёстке есть аптека, вверх по проспекту, — я взяла девицу под острый локоток. Это далось не без труда. Я начинала её бояться. Будто безумие передается через касание. — Где потерялся ваш друг? В каком именно парке?
И говорила я теперь мягко и осторожно… Дождь всё лил, кроны деревьев, казалось, пропитались насквозь, как большие губки. До перекрёстка было две троллейбусных остановки пешком.
— Весь этот город — один большой парк. Заросший, заброшенный парк. Скоро станет лесом, — уверенно ответила незнакомка.
Жулька опять проскулила, а мне на мгновение показалось, что вокруг и правда лес. Искорёженные уродливые деревья со стволами и толстыми ветками, неведомой силой скрюченными под немыслимым углом, с чахлыми, источенными червём листьями, скрипят и плачут на ветру…
Мимо проехал троллейбус. Я поняла, что уже несусь вперёд, всё так же шлёпая по лужам и увлекая незнакомку за собой. До остановки оставалось два дома. Не успеем.
— Как вас зовут? — громко спросила я, стараясь не стучать зубами.
Девица посмотрела на меня. Затем чёрные блюдца-глазищи с расширенными зрачками уставились на мою собаку. Медленно моргнули.