- Да ладно, мне тут через сквер недалеко. Город у вас тихий, ничего не случится, - отмахнулась я. - Все, давай, до завтра.
- Ну, как знаешь, - покачала головой девушка. - Смотри, осторожней там. До завтра.
Кивнув ей на прощанье, я спустилась с крыльца клуба и направилась в сторону сквера. Всего лишь пятнадцать минут прогулки через него, и я уже практически
возле дома. В Дальнем, в свете последних событий, я бы, конечно, еще триста раз подумала, целесообразна ли такая прогулка, но здесь я опасности не чувствовала. Зря, наверное. После этой прогулки я навсегда зареклась ходить по темноте одна, без сопровождения.
Поначалу все шло прекрасно. Плеер в кармане, освещенная главная аллея сквера и никаких посторонних мыслей в голове, кроме добраться до дома и завалиться спать как минимум до обеда. Я шла, не глядя по сторонам, сосредоточившись на мелодии в наушниках, а потому происходящее передо мной заметила только наткнувшись руками на бампер большой машины. Черной такой. Джип называется. С оч-чень знакомыми номерами. Несколько секунд я оторопело разглядывала иномарку, а потом за спиной раздался какой-то громкий резкий звук и один из фонарей погас. Нервно оглянувшись, я увидела бегущего в мою сторону мужчину.
Рефлексы просто вопили: бежать. И я, не задумываясь, сиганула в ближайшие кусты. Треск веток за спиной показал, что погоня не отстает. Стало по-настоящему страшно: что это за люди? Чему я помешала на этот раз? То, что преследовал меня один из давешних преступников на джипе, я поняла сразу. Но вот что они делали в этом сквере? Неужели мучали очередную жертву? Осознав, что уже некоторое время не слышу за спиной шума погони, я остановилась. Пока пыталась отдышаться, мозг лихорадочно продумывал варианты действий. Надо позвонить в полицию. Надо позвонить в по... но руки уже набирали номер Даньки.
- Рыжуха? Тебе чего не спится?
- Я с работы, Дань, - зачем-то пустилась в объяснения я.
- Ага. Ну а мне через... четыре часа НА работу. Так что, надеюсь, у тебя что-то срочное, - пробурчал друг.
- Дань, у меня, кажется, проблемы,- перебила я его поток возмущений.
- Рассказывай, - голос друга мгновенно стал сосредоточенным.
- Мне кажется... то есть, мне не кажется, а точно, меня преследуют.
- В каком смысле? Ты сейчас где? Дома?
- Нет, не успела дойти. Я в лесу. Точнее в сквере, недалеко от клуба.
- Твою ж задницу! Какого черта ты там делаешь, Ника?! - Заорал Даня. Я уже собиралась ответить, как вдруг где-то недалеко хрустнула ветка, и раздался вкрадчивый голос:
- Ну, где же ты, рыженькая? Я ведь только что слышал, как ты разговаривала.
От испуга я чуть ли не подпрыгнула на месте и выронила телефон. И как назло, дисплеем вверх.
- Ага, умница! - Воскликнул голос, - сама даешь мне подсказки. Сейчас я тебя найду!
Не став дожидаться, пока он приблизится, я побежала в сторону, противоположную той, откуда, как мне показалось, слышался голос. Черт! Это же надо было так расслабиться!
Без телефона продвигаться по лесу было сложнее - теперь я лишилась даже минимальной подсветки. Несколько раз я спотыкалась и падала, успела даже в кровь расцарапать ладони - соленую влагу я почувствовала задев губы рукой, когда убирала с лица налипшие волосы. Мужчина не отставал. В какой-то момент я почувствовала, что выдыхаюсь. Сколько мы уже так бегали? Полчаса? Час? Моя дыхалка не безгранична. Тем более в темноте, да по пересеченной местности - затрата сил намного больше, чем на беговой дорожке. Еще немного и меня можно будет брать тепленькой. Несколько раз вблизи мелькали огни центральной аллеи, но я намеренно меняла маршрут, опасаясь выбегать на свет: мало ли, этот мужик был в сквере не один? Через какое-то время, на свой страх и риск, я решила остановиться. Прислонившись спиной к широкому стволу дерева, судорожно пыталась привести в порядок дыхание.
- Рыжая? - Голос бандита слышался совсем рядом. - Я ведь все равно тебя поймаю. Будь ты даже КМС по бегу. Ты забываешь, что я знаю твой адрес.
Ругнувшись про себя, я признала его правоту. Вот только интересно, зачем же он тогда так надрывается сейчас? Ведь гораздо проще подловить меня тепленькой у подъезда.
- Пойма-аю, рыжух, даже не сомневайся. Но сейчас было бы намного интересней. Столько адреналина в крови, м-м-м.
Извращенец. Похоже, ему нравятся убегающие жертвы.
- Так вы намно-ого вкусней.