— Ничего. Просто хотелось проверить догадку. Пойдем уже за ребятами.
— Он нормальный парень, Ли, — негромко проговорил Игорь, пропуская меня вперед. — Держись за него, и я буду за тебя спокоен.
Как я не споткнулась после этих слов, честно говоря, не знаю. Неожиданно, но… приятно. Даже про Диму он ничего подобного никогда не говорил.
— Ну что, все готовы? — Ким зашел в гримерку, которую мы делили с несколькими уже выступившими командами.
— Да. Только Алины нет, — хмуро отозвался Стэм.
— Все нормально, она помогает техникам с расстановкой оборудования, — отмахнулся Ким. — Если все готовы, гоу на сцену, ребята. Две минуты до начала.
Алина уже ждала нас за кулисами. Рядом, небрежно насвистывая и держа руки в карманах, околачивался Тимошин.
— Ты-то здесь что делаешь? — Удивилась я.
— Пришел пожелать удачи, — усмехнулся парень, подходя ко мне и обнимая за талию. — Волнуешься?
— А сам как думаешь? — Хмыкнула я.
— Все будет о'кей, мышка. Я ведь видел вашу программу, она ничуть не хуже нашей.
— Угу. Вот только у тебя сольник, а у нас дуэт, — буквально за две недели до соревнований Тимошин действительно огорошил всю свою команду, да и меня заодно, заявлением, что вместо дуэта у него будет соло. Как новость восприняла Карина — не знаю, но твердо уверена, что Тим это сделал из-за меня. Я ревновала, и это было заметно. Мне не нравилось, что он должен был проводить много времени с этой девушкой. Несмотря на то, что ко мне она в свое время отнеслась даже очень хорошо, я ответного жеста сделать, к сожалению не могла. И, когда Тим первый раз заявил, что собирается с ней репетировать, сильно расстроилась. Пыталась скрыть это от парня, но он все равно заметил 'грустную мордашку' и стал выяснять причину. А через несколько дней заявил, что решил сделать сольник. Мне, конечно, было очень неудобно перед Кариной, но зато стало намного спокойнее.
— Сольники часто бывают намного скучнее дуэтов, маленькая, — ласково улыбнулся Тим, словно поняв, о чем я думаю. — Мышка-а, ты у меня умничка, у тебя все получится. У вас с Кимом получился замечательный дуэт…
— Что? Вы о чем? — Ника, оказавшаяся вдруг за моей спиной, с широко распахнутыми глазами смотрела на нас. Потом перевела взгляд на Кима и тихо уточнила: — Игорь, это правда? Вы действительно сделали дуэт?
— Да, малыш, — спокойно кивнул тот. Оттолкнувшись от стены, он неспешно подошел к нам. — Мы с Ли решили, что так будет целесообразнее.
— Вы с Ли? И давно решили? А капитан-то в курсе?
— Стэм доверил второй номер мне и я решаю эту проблему так, как хочу, — резко обрубила разговор я. — Давайте на старт, у нас осталось не больше пятнадцати секунд. — Все готовы? Три, два, один… Алина, пошла! — И Линка стрелой вылетает на сцену. Сразу за ней — Стэм. Дальше Ника и Ким. У меня еще десять секунд.
— Ты все сможешь, — Тимошин мягко целует меня и подталкивает вперед. — Лиза, только будь внимательней, пожалуйста. Алина и Игорь, конечно, подстрахуют, но пожалуйста, сама тоже не зевай. Удачи!
— С-спасибо, — поперхнулась я, понимая, что сейчас совершенно не время выяснять, почему мне должна помогать Алина и откуда об этом знает сам Тимошин. Но кое-что уточнить я все-таки решаюсь и успеваю. — Это Ника?
— Иди, — улыбка пропадает с лица Тимошина, и он снова подталкивает меня к сцене. Ладно. Два, один…
Резкий выдох, и я выбегаю на сцену.
Как описать то чувство полета, когда ты на сцене, на тебя смотрит тысячная аудитория? Когда ты делаешь любимое дело и получаешь от этого ТАААКОЙ КААААЙФ, что даже негативно настроенные зрители тебя не смущают, ты не видишь и не слышишь ничего, ты только ощущаешь колоссальный драйв толпы, и он заводит тебя, помогает там, где ты сам уже чувствуешь, что устал и не помешало бы немного отдышаться. Но атмосфера не дает тебе замедлить шаг, заставляя двигаться только вперед. И это самое лучшее, что я когда либо испытывала.
когда номер дошел до трюков со стульями, я снова начала волноваться. В прошлый раз стулья тоже поправляла Алина, результатом стало мое растяжение. Даже если избила меня не она, а Ника… стоп! Ника!
Ник, а ты куда? — Вдруг обернулся Стэм на девушку, успевшую, пока мы разговаривали уже практически пересечь сцену.
— До гримерки дойду. У меня там в сумочке где-то обезболивающее было, — смущенно улыбнулась она.
— Сама-то доберешься? — Обеспокоенно спросила Алина.
— Куда я денусь? — Отмахнулась подруга и, чуть прихрамывая, побрела к гримерке.
Она ведь проходила мимо этих чертовых стульев! Значит, вполне могла и сдвинуть их с места. Тогда сейчас я могу спокойно прыгать — ведь сегодня Ника в оформлении сцены не участвовала. Ух, сколько у меня вопросов накопилось к некоторым товарищам!..
Разбежалась и, с некоторой опаской, выполнила первый фляк. Следующим элементом почти сразу, без перехода должно было быть сальто назад. И тут краем глаза замечаю, как Вероника осторожно ступает вперед и, как бы невзначай касаясь локтем крайнего стула, отодвигает его на несколько сантиметров. Твою ж!.. я не успею продумать новую траекторию прыжка. Уже в полете вижу, как незапланированным кувырком ныряет под стулья Алина, выравнивая те в строгий ряд, и буквально в это же мгновение мои руки приземляются на первый из них…
— Мышка, ты как? — Тимошин подлетел ко мне, едва мы вернулись за кулисы. Наспех ощупав меня на предмет повреждений, он кивнул проходившей мимо Алине: — я твой должник.
— Сочтемся, — хмыкнула та и неторопливо пошла в сторону гримерки.
— Ли, ты готова? — К нам подошел бледный Игорь. Дождавшись моего утвердительного кивка, он повернулся к Тимошину.
— Тим, тогда как договаривались?
— Да. Алина уже на месте, сейчас мы к ней присоединимся и будем ждать вас. Удачи.
— Спасибо. Давай, Ли.
Я посмотрела, как Тимошин и Стэм тихо переругиваясь уводят тоже не особо довольно выглядящую Веронику к гримерной и, тяжело вздохнув, вышла из-за кулис.
Изображать страсть мы с Кимом умели как никто. С первых же прикосновений мы 'загорались', воспламеняя друг друга, делясь, меняясь энергией, чувствами, эмоциями. И пусть сейчас на сцене мы ссорились, в каждом нашем движении чувствовалась не только злость и ненависть. В какой-то момент я неожиданно поняла, что зал… молчит. Обычно они подбадривают, кричат, свистят или, наоборот, освистывают, если команда откровенно проваливает номер. А сейчас — тишина. Практически полная.
— Я… не пойму… им нравится или нет? — Улучив момент, выдыхаю я в лицо Киму.
— Чего гадать? — Такими же рваными фразами отвечает тот. — Еще… полминуты и узнаем.
Музыка замирает, застываем и мы с Игорем. Несколько томительных секунд ничего не происходит, а потом…зал взрывается криками и аплодисментами. Ким меняет позу на более расслабленную и с улыбкой обнимает меня. Я тоже убыбаюсь — мы это сделали! Поклонившись продолжающей шуметь публике, мы под восторженные комментарии ведущего направились за кулисы.
— Лизка, мы это сделали! — Едва скрывшись за ними, Ким подхватил меня на руки и закружил, заставляя счастливо рассмеяться.
— Кхм. Не хотелось бы прерывать вашу бурную радость, но у нас на повестке еще есть парочка нерешенных вопросов, — как оказалось, Тимошин ждал нас здесь же.
— Упс! — Выдавила я из себя, поспешно выбираясь из объятий Кима. Не придумав ничего лучше, повисла и на Тимошине. — Тимка, это было круто-круто-круто-круто!!!
— Боже, какая же ты еще девчонка, — вздохнул тот, обнимая в ответ. — Круто, круто, согласен. Вы молодцы. Наверняка обошли меня по оценкам. Честно говоря, не ожидал, что номер окажется таким… эффектным.