— Ну и почему ты думаешь, что это не взаимно? — Неожиданно раздалось над ухом, когда я проходила через небольшой красивый садик к воротам школы. Я даже подпрыгнула от неожиданности и нервно оглянулась. Так и есть. Антонов стоял позади меня, прислонившись спиной к стволу одной из яблонь и, скрестив руки на груди, выжидающе смотрел на меня.
— Й-й-я не понимаю, о чем ты, — заикаясь, промямлила я.
— Ты вчера сказала своему другу, что невзаимно влюбилась. Почему ты думаешь, что это так?
— А… откуда ты знаешь, о чем я разговаривала с Игорем? — Удивилась я.
— Не важно, — мотнул головой парень. Черт, какой же он все-таки красивый! — Ты на вопрос ответь.
— Ну-у не знаю. Ты часто проходишь мимо и даже не замечаешь меня, — это была чистая правда: сосед сталкивался со мной почти каждый день и совершенно не обращал на меня внимания, несмотря на то, что я ради него даже начала носить юбки и платья, косметикой этой чертовой пользоваться! — Ты старше меня намного и вообще…
— И вообще? — Подбадривающе протянул парень, внезапно оказавшись у меня за спиной и обнимая за талию. Я вздрогнула и слабым голосом закончила:
— И вообще, ты такой красивый, а я стремная малолетняя дурочка…
— Действительно, дурочка, — негромко рассмеялся Антонов. — Ты красивая. Даже очень. Особенно, когда не портишь лицо этой дурацкой косметикой и носишь ту одежду, в которой тебе удобнее. Тогда ты не выглядишь такой зажатой, как в этих красивых, но, увы, по-идиотски смотрящихся на тебе платьях. Ты не умеешь их носить, малышка, и поэтому они тебе не идут. А вот те зеленые брючки, в которых я видел тебя на прошлой неделе, очень даже. — Он видел меня! Он меня замечает! — Что там еще было? Ах да, возраст. Четыре года не такая уж большая разница. Вот тебя лично она смущает? — Я отрицательно помотала головой, не в силах сказать хоть слово от переполнявших меня эмоций. — Вот и меня нет. Ну а раз выяснили, что оба м-м-м-м испытываем друг к другу довольно теплые чувства мы, может, попробуем их развить?
— А? Ага… — не особо умно отозвалась я, думая только о том, что меня сейчас обнимает самый лучший парень на свете.
— Малыш, я так понял, ты сейчас немножко в прострации, — усмехнулся он, заставив меня нахмуриться. Издевается? — Так вот, специально для тебя повторяю и заодно уточняю: — давай попробуем встречаться?
Уже много позже Дима признался, что очень волновался в процессе разговора. Боялся, вдруг он все же неправильно понял мельком услышанный разговор на лавочке возле соседнего дома, куда приходил по делам к одному знакомому. Говорил, что я понравилась ему с первого взгляда, когда мы случайно столкнулись в дверях подъезда, что потом каждый раз при встрече пытался поймать хотя бы случайный взгляд и даже успел поревновать, поняв, что я в кого-то влюбилась — ведь не просто же так девочка-пацанка начинает носить платьица и краситься?..
Так что те два разговора с Кимом об Антонове действительно имели место быть. И слезы, и глуповатая улыбка во все лицо… господи, если бы я только знала, что он… прости, Ким, прости меня, прости, я не хотела… если бы я только знала!..
— Лиза, лицо попроще, жизнь прекрасна, — с усмешкой покачал головой Ким. Но я уже не могла успокоиться: на глаза наворачивались слезы, плечи стали мелко подрагивать.
— Ш-ш-ш, маленькая, не надо так, — над ухом склонился обеспокоенный Тимошин. — Не надо так реагировать, все не так плохо, как тебе кажется.
Я дернулась, скидывая с плеч его руки. Не хотелось сейчас объятий. Не на глазах у Игоря.
— Ну же, друзья мои! Потерпите еще несколько минут, мы подошли к самому интересному, — нетерпеливо качнула ногой Алина. — Обещаю, дальше пойдет только экшн.
Так вот, о чем я? Ах, да, мальчик Игорь понял, что ему ничего не светит и с головой ушел в свое хобби — танцы. Тут-то на него и сваливается, как снег на голову Вероника с просьбой научить ее танцевать. Поняв, что это будет неплохим способом отвлечься, Ким соглашается. Далеко не сразу Игорь понимает, что Ника влюблена в него — он вообще не задумывается о таких вещах, отчаянно пытаясь подавить в себе чувства к Лизавете. К его чести, надо сказать, он не прекращает общаться с объектом своих воздыханий, продолжая, напротив, быть ей самым лучшим и самым близким другом, насколько это вообще возможно между парнем и девушкой, у которой есть молодой человек. Благо Дмитрий Антонов никогда не ограничивал Лизавету в общении. Они с Игорем поссорились лишь один раз, да и тот можно назвать счастливым провидением — после него Ким, наконец-то, обратил внимание на Нику.
И все было у всех хорошо, пока не наступил тот самый роковой день ровно год назад. На глазах у Лизы трагически погибает ее молодой человек и она… уходит в себя. Вокруг нее суетятся друзья, хлопочут родители, но ей нет до этого никакого дела. Единственный, кого она к себе в этот период подпускает — это… Игорь. Но и с ним девушка холодна и безразлична, несмотря на всю заботу и ласку, которой окружил ее молодой человек. Его старания пропадают в холостую. Но не остаются незамеченными для Вероники. Только сейчас, спустя почти четыре года после начала отношений с Кимом, она начинает понимать, что тот влюблен в ее подругу. Она видит, что он разговаривает, улыбается Лизавете так, как никогда не делал этого ей. И в Веронике начинает закипать жгучая ревность. Она мучается, не находя себе места при виде того, как Игорь ухаживает за Амели и, наконец, вздыхает с огромным облегчением, когда Лизавета принимает решение уйти из бэнда. Ника — единственная, кто не отговаривает ее от такого опрометчивого шага. А уж когда девушка решает оборвать все свои контакты с внешним миром, Ника вообще приходит в восторг.
Какое-то время она живет с ощущением полнейшего счастья, но… словно из ниоткуда в жизни Лизы появляется Тимофей Тимошин и возвращает ее к жизни. Лизавета снова член 'Эм-бэнда'. Вот тут-то Ника и начинает сходить с ума. Она сдвигает стулья на репетиции, настраивает команду против Ли, пытается подкупить жюри на конкурсе, чтобы исключить ее из состава участников… а потом, приглядевшись к поведению Кима, она вдруг неожиданно успокаивается — ее парень не проявляет никаких особенных чувств к вернувшейся подруге. Да и Лиза, кажется, увлечена этим своим новым знакомым настолько, что не замечает ничего вокруг. Даже подкатывающего к ней ди-джея Кирилла, — парни на этих словах синхронно хмыкнули и так же одновременно одарили друг друга недобрыми взглядами. — И так бы все и устаканилось, если бы… не Новогодний вечер в университете, где училась Амели. Уж не знаю, чем таким ее расстроил наш Тимофей, но Ким нашел Лизу в одной из пустовавших аудиторий заплаканную и совершенно в растрепанных чувствах. Естественно, мимо он пройти не мог и принялся утешать.
Вот такими, сидящими в обнимку и шепотом признающимися друг другу в любви их и застала Вероника, вырвавшаяся-таки на пару часов с домашнего праздника.
Что?! Ника была там?!
— Помнишь захлопнувшуюся дверь? — Кивнул мне Ким. — Я еще тогда подумал, что это кто-то из студентов.
Значит, это была Ника… и она слышала, как Игорь сказал, что любит меня. Но я-то была уверена, что он говорил это как мой друг! Как самый лучший и самый надежный человек, которому я всегда могу доверять!
— Это подействовало на нее как катализатор. И уже буквально тем же вечером на Ли нападают в ее собственном подъезде. Мы все ошибались, думая, что нападение преследовало цель заставить нашу Лизавету уйти из бэнда. Скорее это была месть. Ярая, отчаянная и импульсивная. Держу пари, в тот момент Ника и не думала о последствиях. Все, чего она хотела — это заставить эту выскочку заплатить за отобранное у нее счастье. Поэтому Ника очень удивилась, поняв, что девушка ее не узнала. Удивилась и обрадовалась. Теперь у нее появился шанс выйти сухой из воды, прикинувшись невинной овечкой, и свалить всю вину… ну скажем, на Алину. Тут как раз очень кстати оказалась ее перестраховка с париком при походе к 'Анклаву' и жюри конкурса. А потом оставалось только аккуратно вести себя и постараться ничем не навести подозрение.