Неестественно большие глаза со смуглыми веками практически не умещались на бледном Катином лице. Носик был настолько маленьким, что казалось, будто его нет вовсе.
«Ох, почему же оно всё так друг другу не подходит?» – сокрушалась Катя, решившись, наконец, остановиться и тщательно рассмотреть своё уродство.
А волосы? Роскошные огненно рыжие кудри Русалочки при ближайшем рассмотрении оказались похожими на мочалку. Они пахли тиной и вызывали отвращение.
«Наверное, эти волосы смотрятся живыми только в воде», – догадалась Катя. – «С другой стороны, всё не так страшно», – попыталась утешить она сама себя. – «Люди теперь станут шарахаться от меня и разбегаться в разные стороны. А значит, мне никогда не придётся стоять в очереди, или толкаться в троллейбусной давке… Правда, скорее всего, мне вообще не придётся ездить в транспорте или ходить в магазины… Потому что меня поймают и поселят в зоопарк, чтобы показывать детям, как диковинное чудище», – последнюю фразу Катя произносила уже со слезами. Все попытки найти хоть что-то хорошее в происшедшем оканчивались неудачей.
И тут зазвонил телефон.
– Ну, как ты там? – заботливо интересовалась мама. – Планы изменились. Мы с дядей Костей и его Володей решили не ждать вечера, а пойти к нам прямо сейчас. Папа же подойдет попозже…
– С кем?!?!?! – Катя чуть не выронила трубку из рук.
– Разве я тебе не говорила, кто к нам придёт? Твой одноклассник Володя и его дядя. Ты же знаешь, мы с дядей Костей давние друзья. Он так редко приезжает из своих командировок… Вот мы и решили провести сегодняшний вечер все вместе. Папа с дядей Костей страшно друг по другу соскучились. Да и вам с Володей, думаю, будет о чем поговорить.
Это была катастрофа. Завидев одноклассницу в таком виде, а квартиру в таком беспорядке, Вовка наверняка стал бы презирать Катю.
– Не хочу! – закричала девочка маме. – Не хочу их здесь видеть!!!
– Простите, я, видимо, не туда попала, – вежливо извинилась мама, которая и представить не могла, что её дочь может разговаривать таким тоном.
Короткие гудки в трубке отрезали последние надежды Кати на то, что визит гостей можно отменить. Обречённо опустив руки, девочка вернулась к зеркалу.
– Эх, где же вы, мои чудные пепельные волнистые волосики? – печально произнесла она. – Где же вы, мои живые тёмно-карие глазки-вишенки? Где же мой чудный вздёрнутый носик? Я так скучаю без вас …
– Правда? – в зеркале незамедлительно возник силуэт феи Зазеркалья. – Ты же отказалась от своей внешности…
– Лучше б я отказалась от своих глупых мозгов, – честно призналась Катя. – И как можно было не любить такое чудное личико? Ведь оно шло мне больше всего на свете…
– Ну, раз ты так считаешь, я могу убедить твои черты лица не обижаться и вернуться к тебе.
– Ой, феечка, миленькая, – затараторила обнадёженная Катя, – верни, верни мне их, пожалуйста. Обещаю: больше никогда не буду на них ругаться!
Когда фея вернула Кате родные черты лица, девочка едва убедила себя оторваться от зеркала. Счастливая, Катя кинулась убирать в квартире. Но вовсе не из-за ожидаемого визита Вовки, а потому, что Кате было неудобно перед мамой. А Вовка? Катя твёрдо решила, что раз он не замечает, какая Катя красавица, значит он самый глупый мальчишка из всех мальчишек в мире. А значит, Кате он вовсе не нужен. Глупцов она не любила.
Звонок в дверь раздался именно в тот момент, когда Катя навела слабое подобие порядка.
– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась Катя. – Проходите.
– Ох, как я давно не был у вас в гостях! – громким басом воскликнул дядя Костя, обращаясь к Катиной маме. – За это время ваша дочь в такую красавицу превратилась. Правда, Вовик?
Вовка Левко ничего не ответил, но так густо покраснел, что всем стало понятно – мальчик целиком и полностью согласен со своим дядей.
6. Шарики за Ролики
– Стас, ты прикинь только, у меня ведь получилось, Стас! – Никитоза катался вокруг уходящего со двора Стаса и хвалился успехами. Вообще Шурик Никитин занимался футболом, но школьную команду пятых классов отпустили на каникулы, и все ребята разъехались. Потому повальное увлечение роликовыми коньками не прошло мимо Никитозы. Правда, ролики у него были не ахти. Поэтому там, где асфальт покрывали неровности, Никитоза не ехал, а бежал, смешно поднимая колени перед собой и испуганно корча физиономии. Стас насмешливо фыркнул, оценивая «езду» одноклассничка, и поспешил дальше.