– Ты же у нас такая умная, что даже два по контрольной получить не можешь! Могла бы и догадаться!
– Вот, вот! – радостно подскочил Стас. – Я знаю! Преступница – Настька! Она самая подозрительная! Она с Катькой поссорилась и захотела ей отомстить.
– Нет-нет, – быстро заговорила Катя. – Я Настю хорошо знаю, она на такое не способна.
– Не отвлекайтесь, пусть рассказывает! – потребовал Вовка.
– Потом я.. Ну… Наговорила Кате всяких гадостей… Это может подтвердить Катя…
– А также все, кто в тот момент был в школе. Настины крики на всю школу было слышно, – дополнила Катерина.
Настя не обратила на высказывания подружки ни малейшего внимания.
– Потом я пришла домой, переоделась и ушла в театральный. Оттуда меня забрал папа на машине и привёз домой. И в школу сегодня утром тоже он меня привёз. Я вышла из машины и сразу же пошла на уроки. Пришла – Катя уже в классе. Так что у меня на похищение контрольной времени не было!
– Это, как посмотреть! – вставил Стас.
– Ромочка, твоя очередь, – снова призвал всех к порядку Вовка.
– Моя, – тяжело вздохнул Ромочка, – Я всё же ещё раз хотел бы повторить, что преступник – он же не обязательно преступник… Он же случайно мог…
– Это мы уже слышали, – перебил Вовка. – Ты лучше, что спросили, рассказывай.
– Ну, написал я контрольную… Сложная попалась, зараза. С задачей бился, бился, так и не дорешал… Сдал листик так. На стол к Ангине положил поверх общей стопки. Потом со Стасом в индейцев играл. Потом пришёл домой. Потом уроки сделал.
– Все?
– Все. Могу показать… Потом лёг спать. Сегодня проснулся и сразу в школу. Пришёл, когда вы все уже были в классе. Всё, в общем-то.
– Не густо, – покровительственно улыбнулся Вовка.
– Что не густо?! – закричал Стас. – Что значит, не густо? Так же, как и у других…
– Ребята, а где Никитин? – растерянно захлопала глазами Анюта.
На всякий случай поискали на лестничной площадке и даже заглянули за батареи. Никитозы нигде не было.
– Вот! – торжествующе закричал Стас. – Вот кто самый подозрительный! Как только понял, что мы его сейчас расколем, так сбежал! Вот он, виновничек!
Запыхавшийся Никтин прибежал через несколько секунд.
– Успел? – серьёзно поинтересовался он. – Хорошо. Я этого гада выследить хотел. Стас же говорил, мол, преступник нас подслушивает. Вот я и решил его за этим делом сцапать. И в соседних кабинетах смотрел, и под окнами.
– Сцапал? – сочувственно поинтересовалась Анюта, с недоверием глядя за окно, где, по мнению Никитина, на высоте второго этажа должен был парить преступник.
– Меня самого чуть завуч не сцапал, – возмущенно зашмыгал носом Никитин. – Что, говорит, вы за моду взяли после уроков в школе сидеть…
– Правильно, – решительно заявил вдруг Вовка. – Нечего нам тут сидеть. Мои детективные способности подсказывают, что нет среди нас преступника…
– Но ты же говорил… – робко начала Катя.
– Я ошибался, – твердо произнёс Вовка, как ни в чем не бывало, поправляя очки. – Предлагаю расходиться. Думаю, завтра всё выяснится. Ты, Катерина, не волнуйся. Вот увидишь, само всё образуется.
– Вот ещё, новости! – возмутилась Настя. – «Само всё образуется!» – передразнила она. – Я, конечно, на Катю обижена, но не настолько, чтоб так по-свински поступать. Сначала обнадёжили, мол, разберёмся, а теперь решили закончить обсуждение… Выясняли, выясняли, и вот, на тебе…
– Выясняли и выяснили, – стоял на своём Вовка. – Преступник может быть только среди нас. Но среди нас его нет. У всех есть алиби, у всех не было времени на преступление. Значит, преступника не существует вовсе, а Катина контрольная вовсе не терялась. Завтра, думаю, всё выяснится.
– Точно! – радостно закричал Стас. – Нет среди нас подозрительных… Выяснится само – так выяснится само. Ура!
После коротких споров, решили всё-таки разойтись. Настя с Катей, наконец, помирились и, уходя, озадаченно перешёптывались. Никтин схватил портфель и побежал за школу, смотреть тренировку футболистов старших классов. Вовка Левко, ко всеобщему удивлению, на стадион не пошел.
В результате Вовка, Стас и Ромочка, не спеша, плелись в сторону дома. Жили они все втроём в соседних дворах, поэтому времени на разговоры по пути было много. Обогнув жилой квартал, ребята свернули на территорию заброшенной стройки. Через неё домой было идти в два раза ближе.
– Я вам так скажу, пацаны, – Вовочка всё обдумал и начал серьёзный разговор, – Катину контрольную нужно возвращать. Не знаю уж, что вас толкнуло её из общей стопки вытащить…
Ромочка со Стасом переглянулись и замерли с открытыми ртами.