Тогда я поднял руку и очень старательно проговорил:
— Дорогая доктор Дракс… — Не знаю, почему я решил обратиться к ней именно так. — Дорогая доктор Дракс, мой скафандр неисправен.
— Простите, я не совсем поняла.
— Видимо, ошибка штанов.
— В каком смысле?
— В очень, очень нехорошем смысле, от которого у меня в голове уже все гудит…
— Мистер Дигби, — строго произнесла она, — вы что-то пили?
— Да! Да, я что-то пил. Совершенно верно! Вы считаете, это могло негативно отразиться на моих штанах? Но вот же у меня другие штаны, видите, на них это никак не отражается. Если человек что-то выпьет, а потом не может надеть штаны, это явно конструктивная недо… не-до-работка. Я считаю так.
Эдди Ксанаду вызвался мне помочь. Он растянул штанину в стороны, чтобы она не схлопывалась и чтобы я мог засунуть в нее ногу.
— Мистер Эдди Ксанаду, — сказал я ему, — знаете, кто вы? Вы мой рыцарь в сияющих доспехах! Вы мой…
— Надеюсь, теперь я могу продолжать? — прервала меня доктор Дракс. — Самое передовое и самое ценное свойство этого скафандра заключается в следующем… — Она нажала какую-то кнопку, и ее скафандр начал сперва медленно, а затем все быстрее увеличиваться в объеме. — Как видите, он надувной. — Скафандр продолжал расти. — Если каждый из вас сейчас потянет вот за этот шнурок на скафандре, система сработает. — Каждый потянул за этот шнурок, и система сработала. Все начали раздуваться. — На старте и при возвращении в атмосферу ваши скафандры будут работать на полную мощность. Таким образом, вам не надо будет пристегиваться: вы будете плотно прижаты друг к другу, как огромные горошины в летающем стручке.
Пока мой скафандр продолжал расти, я взглянул на остальных. Все стояли в ряд по стойке смирно, серьезные-серьезные и оранжевые-оранжевые, как на опознании мандарина-преступника. И я вдруг понял, что просто обязан толкнуть Эдди Ксанаду моим раздутым оранжевым пузом. Я так и сделал.
— Мистер Дигби, — закричала на меня доктор Дракс, — когда вы уже наконец повзрослеете?!
Мне почему-то стало грустно, ужасно грустно. Моя мама никогда не требовала, чтобы я поскорее повзрослел. Наоборот, она просила меня подольше оставаться ребенком.
Мистер Ксанаду изо всех сил махал руками, чтобы не упасть, но толкнул-то я его как следует. В общем, он повалился на месье Мартине. А месье Мартине — на Самсона Первого, а Самсон Первый — на детей. Когда я огляделся, оказалось, что все, включая доктора Дракс, катаются по полу как оранжевые шары, вопят и требуют им помочь. Я попытался помочь — поставить доктора Дракс на ноги, но она от меня отбилась.
— Всем сдуть скафандры! — крикнула она. — Вставать только после того, как скафандры вернутся к прежнему объему!
Я надеялся, что хоть тут удастся чуть-чуть повеселиться. Думал: сейчас мы выдернем пробки из своих скафандров и начнем летать по всему помещению, как надувные шарики с развязанной горловиной. К сожалению, ничего такого не произошло. Полетать не получилось, мы просто увяли, и все.
Теперь-то я понимаю, что, наверное, не стоило из-за этого так огорчаться. И не стоило срываться с места и бегать кругами, раскинув руки в стороны и издавая губами очень противный звук: папы так не делают. Теперь я это понимаю. Но тогда я честно надеялся, что все остальные ко мне присоединятся.
— Мистер Дигби, вы опять ведете себя как ребенок! — прорычал месье Мартине.
— Ну и что? — огрызнулся я на бегу. — Кто-то должен взять это на себя, раз наши так называемые дети не желают. Посмотрите на них. ЖУТЬ! Разве это дети? Учителя уменьшенного размера, вот кто они такие!
Конечно, смысла в моих словах было не много, и это огорчило меня еще больше, поэтому я просто лег на пол, свернулся в уголке и уснул.
Короче, это был не лучший мой день. Хотя если подумать, насчет детей я был прав. Для Хасанчика главное во всем — деньги. Для Макса — чтобы он был первым. У Флориды в голове «цветовая координация» и прочая белиберда. Не дети, а какие-то недовзрослые. Ну или взрослые-практиканты, честное слово.
Зато теперь, когда мы заблудились в космосе, все изменилось. Теперь они — дети.
Проснулся я на кровати. Сначала я даже подумал, что меня похитили инопланетяне. Похитили и зачем-то высверливают дырку в моем черепе. Но потом я решил, что, вероятно, я дома, в Бутле. А Парк Беспредельности мне просто приснился. «Па-ааап!» — крикнул я тогда, но лучше бы не кричал, потому что мой череп от этого чуть не взорвался.
А потом вошла Флорида и сказала:
— Сегодня у меня был шикарный день!
— Где я?.. И зачем кровать такая КОРОТКАЯ?