— Эйв, где, черт побери, мои щитки? — Ноэль ходит по гостиной с хмурым видом и заглядывает в каждый угол.
Его зимние ботинки скрипят по полу, а куртка болтается на одном плече.
— Откуда мне знать? — Я пялюсь в телевизор уже два часа, так как не могу сосредоточиться ни на чем. Эта пьеса выжимает из меня все соки. В библиотеке я просидела ровно два часа и двадцать восемь минут.
И все равно меня не устраивает результат. Нужно позже скинуть Уолту, может быть он мне поможет, прежде чем я покажу мистеру Донелу.
— В этом доме ничего невозможно найти, — бурчит брат и брякает чем-то в чулане.
Я слышу звук падающих старых клюшек и папиных инструментов. Соскочив с дивана, я выхожу в прихожую и отпихиваю брата от чулана.
— Вот, — я аккуратно выуживаю по одному щитку с верхней полки и отдаю их Ноэлю.
— Зачем их убирать сюда? — злится он и запихивает щитки в свою спортивную сумку.
Я пожимаю плечами и складываю старые клюшки на место.
— В твоей комнате и так хлам.
Ноэль фыркает и застегивает молнию на куртке.
— Ты сегодня останешься дома? — спрашивает он.
— Наверное, — равнодушно отвечаю я. — А что?
— Мы с ребятами собираемся после тренировки у «Маки», а затем, наверное, потусуемся за городом.
Странно. Ингрид всегда в курсе, но почему-то мне ничего не сказала об этом. Ноэль всегда меня берет с собой, если девчонки не могут. Между нами нет четко разделенных границ: мальчики и девочки. Друзья у нас общие.
— Даже не знаю. Сегодня холодно. — Мне совсем не хочется сегодня выходить из дома и торчать на катке.
— Здесь всегда холодно, — парирует брат. — Сегодня будем проверять новичка. Он хочет в команду.
Мне сразу же становиться понятно, о ком идет речь.
— Э-э, ты подождешь меня? — спрашиваю я и молюсь, чтобы Ноэль не понял связь.
К счастью он так занят шнурованием своих ботинок, что не замечает этого.
— У тебя ровно три минуты.
Я пулей несусь в свою комнату и скидываю с себя домашние штаны. Джинсы, толстовка, волосы под шапку — я критически оглядываю себя в зеркале. Розовая коса заплетена немного неровно, но это не страшно. Я красилась утром, так что сойдет. На бегу я натягиваю парку и догоняю Ноэля.
Школьная хоккейная площадка находится прямо на улице. Зимой школьники тренируются на настоящем льду, не смотря на постоянные ветры, которые регулярно обдувают Досон-Крик.
Ноэль сразу же встает на лед, оставляя меня на скамейке. Я замечаю Розали, уныло бродящую вдоль бортика.
— Розали! — машу я.
— Привет, — улыбается она, подходя ко мне.
На Розали короткая юбка и сапоги на небольшом каблуке. Несмотря на свой умелый и красивый макияж и отличный внешний вид, ее голубые глаза полны печали.
— Что случилось? — спрашиваю я и обнимаю ее за плечи.
Мы садимся на лавочку и теснее прижимаемся друг к другу.
— Ты будешь смеяться, — отвечает она, глядя на каток, где уже большая часть школьной команды разминается.
— С чего ты взяла? — хмуро парирую я.
— Потому что это глупо. Действительно глупо.
— Ну и пусть, — пожимаю плечами я и улыбкой пихаю ее плечом.
Розали тоже улыбается и опускает голову.
— Я попросила одну официантку в «Рэм» передать письмо Мейсону, когда он там появится.
Вот черт. Она и впрямь влюбилась.
— В нем ты призналась ему в любви, так? — уточняю я.
— Ага. Вместо имени написала только «Р».
Это и впрямь глупо. Я бы до такого не додумалась. Не знаю, возможно, мне так не доводилось сходить с ума по парню. Розали принимает отчаянные меры, и я даже не знаю какой ей дать совет. Я не особо опытна по части любовных драм.
— Так я и знала, — произносит подруга. — Ты считаешь это глупым.
— Я…
— Нет, я не обижаюсь, — перебивает она с мягкой улыбкой. — К тому же, быть может, не знаю, он как-нибудь отреагирует. Если конечно догадается, кто такая «Р».
Порой наивность Розали заходит слишком далеко, но именно это отличает ее от других. Она наивная, но не глупая. Она самый открытый человек с большой душой нараспашку. Поэтому я ее очень сильно люблю, даже больше Ингрид, если быть точнее. Но это мой маленький секрет. На самом деле, мы втроем неразлучны со средней школы.
— Лучше бы ты втюрилась в моего брата, — со смешком говорю я, глядя на Ноэля, который несется по льду, размахивая клюшкой.
Розали следит за моим взглядом и тоже смеется.
— Если я видела Ноэля голышом, это еще ничего не значит.
Мы обе смеемся, вспоминая одно и то же. Типичный сценарий: моя подруга остается у нас на ночь и утром она случайно натыкается на моего брата, который не потрудился закрыться в ванной и разгуливал по ней голышом.