Закончили мы эту прекрасную прогулку в кафе. Дочка уже активно зевала, но я не могла оставить её без ужина, поэтому мы решили поесть пиццы, а после сразу же поехать домой.
— Можно я не буду есть пиццу? — недовольно простонала Соня. — Хочу мороженое.
— Нет, — строго сказала я. — Не хочешь пиццу, будешь тогда есть биточки и картошку. Ты за день только тарелку супа осилила. А каша и пирожок с повидлом остались нетронутыми. Так что не пререкайся со мной и ешь.
— Какая строгая мама, — усмехнулся Костя. — Мою напоминаешь.
— Если с детьми часто нежничать, они быстро садятся на шею и начинают командовать. Особенно девочки, которых с рождения постоянно в попу целуют. Да, Соня?
Но дочка ничего не ответила, пожав плечами.
— Не трогай её, — улыбнулся Клюев. — Если не хочет, пусть не ест — нам больше достанется.
Взяв большой кусок пиццы, он с наслаждением откусил огромный кусок.
— Это безумно вкусно, — с набитым ртом пробубнил он. — Попробуй.
Решив последовать его примеру, я тоже отрезала кусок и с наслаждением засунула половину в рот.
— Ты прав, — улыбнулась, косясь на дочку. — Никогда ещё такой вкусной пиццы не пробовала.
Тяжёлый взгляд Сони стал слабеть. Казалось, её упрямство медленно отступает, уступая место аппетиту. Она недолго смотрела на то, как мы едим, а потом тоже схватила кусок.
— Вкусно? — по-доброму усмехнулся Костя.
— Очень, — ответила Соня, довольно улыбнувшись.
Теперь я могла с уверенностью сказать, что прошедший день был самым лучшим за последнее время. Мы нагулялись, надышались свежим воздухом и даже поели вкусную пиццу. Оставалось только добраться до дома, чтобы спокойно уснуть в мягкой кровати.
— Спасибо, что провели со мной незабываемый вечер, — прошептал Костя, когда мы возвращались домой. — Я давно уже не чувствовал себя таким счастливым.
— Извини за нескромный вопрос, а почему вы не общаетесь с сыном? — меня разрывало любопытство. — Мне кажется, ты прекрасный отец.
— Тебе только кажется, — он тяжело вздохнул, поджав губы. — Когда родился Артём, нам было по восемнадцать. В голове в тот момент, кроме ветра и желания насладиться молодостью, не было ничего. Поэтому я свалил всю заботу о сыне на жену. Она, бедная, успевала и учиться, и подрабатывать, и за Артёмом следить. Я же изредка вечерами играл с ним, да спать укладывал. Мы жили так десять лет. Я смог найти работу, стал заниматься ремонтами, поэтому времени на семью вообще не было. В один прекрасный момент Юля устала от этого, собрала вещи, забрала сына и вернулась к родителям. Я пытался их вернуть, но всё было тщетно, — покачав головой, Костя устало взъерошил волосы. — Сейчас Артёму девятнадцать. И, как ты понимаешь, ему не нужен отец.
— Отец нужен всем, — вздохнула. — Конечно, моего мнения никто не спрашивал, но, думаю, вам стоит попытаться найти общий язык. Всё равно, чтобы не происходило, ты для него, как и он для тебя, будете самыми близкими людьми. К сожалению, я слишком поздно это поняла. Мой папа умер несколько лет назад, но я до сих пор про него вспоминаю, мечтая хотя бы на секунду увидеть.
Повисла немая тишина — каждый думал о своём, боясь перебить мысли другого. Возможно, мы бы так и ехали в молчании, если бы ни громкая мелодия телефона Кости, который чуть не разбудил Соню, безмятежно морящую сзади.
— Привет, почему так поздно звонишь? — спросил Клюев, ответив на звонок. — Что-то случилось?
Я не слушала его, стараясь абстрагироваться — благо огни вечернего города притягивали взгляд.
— Тала, извини, — увлечённая мыслями, не заметила, как Костя уже обращался ко мне. — Мы можем быстро заехать к моим родителям? Папа доделывал крышу и, кажется, повредил ногу. В больницу ехать не хочет — говорит, так заживёт, — он с надеждой смотрел на меня, не желая терять времени. — Но если против, я завезу вас домой.
— Поехали, — вздохнула, поджав губы. — Но только если ненадолго.
Глава 14.
Оказалось, родители Клюева жили в небольшом селе в нескольких километрах от МКАД. Благодаря отсутствию пробокна дорогах, мы без труда доехали до них за полчаса. Я видела, как Костя переживал за здоровье отца, и сама невольно переняла эту тревогу.
Дом Клюевых ничем не отличался от остальных в селе. Было видно, что родители Кости не купались в роскоши, но несмотря на скромность, внешне дом выглядел довольно уютным.
— Подождёшь в машине? — спросил Костя, отстёгивая ремень безопасности. — Как только я буду убеждён, что с ним всё в порядке, мы обязательно вернёмся в город.
Но не успел он выйти из машины, как калитка открылась, и к нам выбежала невысокая, полноватая женщина. Её лицо было белее полотна — казалось, она сильно обеспокоена неаккуратностью супруга.
— Сынок, я его уговариваю ехать в больницу — там такой синяк, что не удивлюсь, если Миша сломал ногу. Дёрнул его чёрт полезть на эту крышу! Говорила: дождись Костю, он в случае чего подстрахует! Но ты же знаешь, какой твой отец упрямый.
Женщина тараторила до того момента, как заметила меня. Её глаза медленно округлились, а рот слегка приоткрылся от удивления. Заметив это, Костя поспешил представить нас:
— Мама, познакомься, это Тала. То есть Виталина, — улыбнувшись, он покачал головой. — Мы с ней… — наверное, он хотел сказать «друзья», но неожиданно произнёс другое: — Я признался ей в своих чувствах, но она пока не готова принять их. Мы ехали со свидания в зоопарке, когда ты позвонила.
Его слова были настолько неожиданны, что я подавилась воздухом.
— Меня Валентиной Сергеевной зовут, — женщина смотрела на меня с нескрываемым восторгом. — Очень приятно познакомиться.
— И мне, — проблеяла я, боясь разбудить Соню.
Видимо, Валентина Сергеевна проследила за моим взглядом, потому что в следующую секунду её удивлённые глаза расширились ещё больше.
— А это Соня, дочь Виталины, — вздохнув, произнёс Костя. — Она так устала, что заснула в дороге, — и пока у мамы не появились новые вопросы, он добавил: — Пойдём лучше посмотрим, как там папа.
— А как же девочки? — охнула Валентина Сергеевна. — Неужели оставишь их здесь в машине? Сонечке вообще неудобно спать в кресле, поэтому бери её на руки и неси в дом. Уложим её на твою кровать.
— Но… — хотела возразить я.
— Смотрите какие тучи, — показав в сторону, Валентина Сергеевна покачала головой. — Через десять минут начнётся гроза с ливнем — я на карте осадков видела. Хочешь, чтобы дочка напугалась грома и заикой осталась? Нет, никаких «но».
С одной стороны, мне хотелось скорее попасть домой — мысль о том, что придётся ночевать в доме Клюевых пугала. Но с другой, возвращаться в грозу действительно не хотелось. Соня была пугливым ребёнком, поэтому каждый раскат грома даже дома был для неё стрессом.
— Хорошо, — я решила не спорить, доверившись Валентине Сергеевне.
— Ты уверена? — удивился Костя. — Я могу проверить отца, и мы сразу поедем домой.
Меня одолевали сомнения ровно до того момента, как улицу ни осветила молния. Признаться честно, грозы я боялась не меньше Сони — детская травма давала о себе знать.
— Уверена. Идём скорее.
Пока Костя с Валентиной Сергеевной относили Соню в комнату, я, словно непрошеный гость, ждала в прихожей.
Внутри дом оказался таким же небольшим, как снаружи. Но это совсем не умаляло уютности интерьера. Тёплые оттенки обоев и мебели, горшки с живыми цветами и приятный аромат создавали приятное впечатление.
— Ну что же ты тут встала? — снова засуетилась Валентина Сергеевна, выйдя из комнаты. — Разувайся, клади сумку и идём на кухню. Если бы я знала, что Костя привезёт свою девушку, я бы пирожков напекла. Но сейчас у меня только шарлотка.