Эйлин почувствовала, как сердце испуганно и радостно ёкнуло. Осторожно она поинтересовалась:
— А это обязательно?
В трубке повисло минутное молчание. Когда Лео наконец заговорил, его голос звучал сухо и строго:
— Эйлин, скажи честно, неужели я такой страшный? Почему ты меня боишься?
Скорее не тебя, а себя, подумала Эйлин. Того, что я начинаю испытывать к тебе. Вслух же сказала:
— Прости. Обещаю, что больше не буду.
— Так уже лучше. — Голос Лео заметно потеплел. — Тебя устроит завтра? На улицу я, к сожалению, пока выходить не могу. Но мой водитель смог бы привезти тебя ко мне домой. Если, конечно, ты не против.
Эйлин усмехнулась.
— После того как мы целую ночь провели в одной постели? Быть может, я и ханжа, но не до такой степени.
— Значит, договорились? — обрадованно произнес Лео.
Вдруг помрачнев, Эйлин ответила:
— Лео, еще раз извини, но завтра я не могу. У меня дежурство в больнице. — Боясь, как бы он не принял ее слова за очередную отговорку, она поспешно прибавила: — Зато послезавтра у меня выходной и я готова целиком посвятить его тебе.
— Ловлю на слове. Итак, до послезавтра? О деталях договоримся позднее.
— До послезавтра. — Помедлив, Эйлин произнесла: — Утром я нашла твою записку.
— И?..
Собравшись с духом, Эйлин задала мучивший ее вопрос:
— Почему ты меня не разбудил?
— Мне хотелось, чтобы ты как следует выспалась после пережитых треволнений. Тем более что дверь я смог закрыть и без ключа.
— Но тебе не следовало выходить из дома одному. — В голосе Эйлин, помимо ее воли, прозвучали беспокойные нотки. — У тебя могла закружиться голова, начаться приступ тошноты или еще что-нибудь.
— Спасибо за заботу, Эйлин, но я об этом подумал и вызвал шофера, который сначала отвез меня в больницу, а потом домой.
Эйлин вдруг ощутила легкую обиду. Как легко Лео обошелся без ее помощи! Сухо она произнесла:
— Я за тебя рада. Вот только не пойму, что помешало тебе вызвать шофера вчера, чтобы не прибегать к услугам такого дилетанта, как я. И тебе вовсе незачем было ночевать в столь убогом месте, как мой дом.
— Эйлин, ты на меня сердишься?
Она постаралась взять себя в руки.
— Конечно нет. Просто не понимаю, зачем тебе вчера понадобилось оставаться у меня.
— Потому что ты мне нравишься, Эйлин, — прозвучал неожиданный ответ. — И мне очень хочется продолжить наше знакомство. Пожалуйста, прости меня, если своим внезапным уходом я тебя обидел. Но мне действительно хотелось сделать как лучше.
Подобный поворот разговора заставил Эйлин вновь растеряться. Неужели она не ослышалась и Лео действительно сказал, что испытывает к ней симпатию? На всякий случай решив пока не развивать эту тему, девушка произнесла:
— А что за неотложное дело заставило тебя так срочно покинуть мою квартиру? Визит к врачам?
Прежде чем ответить, Лео помолчал.
— Хотелось бы соврать, но нет. Дело скорее личного характера.
— Оно касается событий прошлой ночи?
— Да, — подтвердил Лео. — Я обязательно тебе все расскажу, только позднее. В любом случае это не телефонный разговор.
Эйлин понимающе вздохнула.
— Ясно. — Не зная, что еще сказать, она неуверенно проговорила: — Значит, до послезавтра?
— Я обязательно позвоню накануне, — пообещал Лео. — До свидания, Эйлин, и еще раз спасибо за все. Не знаю, где бы я был сейчас и что делал, если бы не ты. Твоя помощь неоценима.
— Спасибо, — польщенно произнесла Эйлин. — До скорой встречи.
И она положила трубку.
Весь следующий день прошел в нетерпеливом ожидании предстоящего свидания. Точнее, не свидания, а встречи, несколько раз мысленно поправляла себя Эйлин. Лео хочет всего лишь поблагодарить меня, а я — услышать об истинной подоплеке событий, невольной участницей которых стала. Только и всего. Слова же, будто я нравлюсь ему, в сущности ничего не значат. Мне тоже понравился бы человек, спасший мне жизнь. Будь он даже стар, уродлив, космат и горбат.
И все же, наперекор здравому рассудку, Эйлин понимала, что это не так. И что то, что она испытывает к Лео, далеко от простой заботы о пациенте. Он ей нравился, и нравился очень сильно. До сих пор подобных чувств она не испытывала ни к кому.
Может, это и есть настоящая любовь? — с замиранием сердца вопрошала себя Эйлин. Но разве можно влюбиться с первого взгляда? До сих пор я была уверена, что это выдумка писателей и поэтов. А теперь… теперь даже не знаю.
Как бы там ни было, а к предстоящей встрече-свиданию Эйлин готовилась с особой тщательностью. Сменила любимые потрепанные джинсы на элегантные черные брюки, а футболку — на классическую блузку нежно-розового оттенка. Темные волосы, обычно стянутые в невзрачный, но зато такой удобный хвост, были уложены в высокий пучок на затылке.