Всю эту непростую ситуацию в жизни своего отца периодически подогревала его дочь Вера. Она, с самого начала невзлюбив Маргариту, пыталась образумить своего отца, раскрыть ему глаза на эту провинциалку, целью которой, по ее глубокому убеждению, является не он сам, а московская прописка и его престижное положение в обществе. Верка ужасно ревновала своего родителя к этой молодой и красивой девушке, ведь теперь вся его забота и внимание были направлены исключительно на Марго, а не на родную дочь и внуков, как прежде. Что только за это время не пыталась предпринять Верка, лишь бы отдалить отца от этой «дряни». И придумывала всякие небылицы о ее поведении, мол, ты же не знаешь, отец, чем Марго занимается во время своей работы и после нее? Наверняка у нее есть любовник, и она тайно с ним встречается. А ты уши-то развесил и веришь ей, что она допоздна работает в своем «Интуристе»! В то время, когда Маргарите приходилось задерживаться по вечерам, эта пропаганда Верки очень даже сработала. Отец и вправду стал плохо думать о Марго и подозревать ее во всех смертных греках, но потом, когда все выяснилось, упрекнул дочь в том, что она постоянно настраивает его против его обожаемой Марго. Потерпев неудачу, Вера решила действовать через домработницу Нюру, пыталась заставить ее шпионить за Марго и докладывать ей все в подробностях о жизни «женушки», но пожилая женщина наотрез отказалась «сотрудничать» с Веркой и пригрозила, что все расскажет ее отцу.
– Ну и дура ты, Нюрка, я бы тебе хорошо заплатила! – Верка не могла понять, почему та отказывается ей помогать, кто для нее Марго? Ведь совсем чужая она им!
– Мне не нужны твои деньги, Вера, мне Сергей Павлович хорошо платит, и я не нуждаюсь в твоих подачках! Я всю жизнь работаю в вашей семье и очень дорожу своим местом. Редко встретишь, чтобы так уважительно и по-доброму относились хозяева к своим работникам. Твой отец и твоя мать, царствие ей небесное, – великолепные люди. И в кого ты такая уродилась-то, Верка?
Пришлось дочери успокоиться на некоторое время и ждать естественного развития событий. Но, по правде сказать, Верку больше всего беспокоила не сама Маргарита, а отцовское завещание, хотя он еще был совсем не стар и полон жизненных сил, но здоровье его после полученных фронтовых ранений оставляло желать лучшего. Вера даже мысли не хотела допускать, что этой стерве может достаться шикарная квартира ее родителей. Напрямую заводить разговор на эту деликатную тему, все же, она не осмеливалась, и, поразмышляв на досуге, решила поменять стратегию и тактику. Слушаться во всем своего родителя, не злить его и не раздражать критикой в адрес его ненаглядной Маргариты, а даже похваливать ее и сдружиться с этой батумчанкой, так, для вида. Усыпить, так сказать, отцовскую бдительность.
– Должна признаться тебе, папочка, – как-то раз сказала Верка отцу, – что Маргоша твоя на самом деле неплохая девушка и относится к тебе очень хорошо, внимательно. Жаль, что она пока не влюблена в тебя.
– Я рад, дочь, что ты, наконец-то, поняла, что Маргарита не какая-то авантюристка, а серьезная, порядочная девушка: мужским полом не интересуется, шмотками и развлечениями тоже. Работает и учится в поте лица.
– Понимаю, это опять камень в мой огород, папа! – обиделась Вера: когда же ее прекратят сравнивать с этой гадиной?!
– Не обижайся, доченька, просто мы с мамой очень хотели, чтобы ты получила высшее образование и стала, как она, врачом, а оказалось, что тебе важнее в жизни семья и дети. Так это замечательно! Кстати, когда ты ко мне приведешь своих сорванцов? Я очень по ним соскучился. И давай, больше не будем ссориться. Дружить и поддерживать друг друга в жизни надо! А то, что Маргарита еще не влюблена в меня, так это и понятно – ей время нужно на это. Я тебе, Вера, больше скажу: мне не очень-то и важно, любит она меня или нет, важно, что я ее люблю. Видеть ее каждый день и слышать ее нежный девичий голос уже большое счастье для меня.
– Конечно, папочка, а для меня важно, чтобы ты был счастливым! – «Чего только не приходится выслушивать, лишь бы отец не отказался от меня и оставил мне квартиру», – выдавливая из себя улыбку, думала Верка.
Как никогда раньше, генерал Крамской надеялся на чудо: теперь, когда у Марго появится больше свободного времени, он сможет опять попытаться приблизить ее к себе, а там, смотри, и до любви один шаг?!
Но, увы, надеждам его не суждено было сбыться и в этот раз. Душевное спокойствие его продлилось совсем недолго. То, чего он так сильно боялся, живя все это время с Маргаритой, случилось. Она, наконец, встретила своего героя.