«Но где же мы можем встречаться? – ломала себе голову Марго. – У него, как он сам мне говорит, нельзя, родители сейчас работают в Москве, недавно вернулись из загранкомандировки, у друзей тоже нет свободной квартиры, остается только один реальный вариант: нужно откровенно поговорить с Анной Петровной, признаться ей, что я очень влюблена в Алика, что у нас все серьезно и мы обязательно поженимся. Она ко мне хорошо относится, всегда мне помогала в трудную минуту и сейчас, наверное, мне не откажет!»
– Дорогая моя девочка, – Анна Петровна терпеливо выслушала ее искреннее признание. – Я очень рада, что тебя посетило это прекрасное чувство! Любить и быть любимым – это большое счастье! Я буду молиться за тебя, чтобы у вас с Аликом все получилось, чтобы вы поженились и прожили долгую и счастливую жизнь!
– Спасибо вам, дорогая Анна Петровна, – целуя ее старческие, но такие дорогие ей руки, благодарила Марго. – Я так переживала, что вы меня не поймете и даже осудите, а теперь вижу, что вы мой единственный настоящий друг!
– Да милая, я понимаю, дело молодое, вам надо где-то встречаться, хотя я бы на твоем месте, Марго, так не торопилась, сначала поговорила бы с Аликом, рассказала бы ему всю правду о твоем браке и, самое главное, постаралась бы понять, собирается ли он на самом деле на тебе жениться или так, решил поразвлечься, а потом уже пошла бы с ним на близкие отношения.
– Нет, что вы, Анна Петровна, Алик не какой-нибудь легкомысленный подлец, он положительный и серьезный человек. Он не раз говорил, что очень любит меня. Вам не нужно ни о чем плохом волноваться. Просто, вы же знаете, как сделаны эти мужчины, если я и дальше буду продолжать быть недотрогой, то он может охладеть ко мне и найти себе другую, а я его так люблю, что без него и жизни своей не представляю. Постарайтесь понять меня, милая Анна Петровна! – почти плакала Марго.
– Я очень стараюсь понять тебя, Маргоша, хотя мне это непросто сделать, я же из другого века женщина: в наше далекое время до свадьбы с мужчинами не то что в постель, а даже целоваться родители не разрешали, – при этих ее словах Марго правда стало очень стыдно, и она невольно опустила глаза.
«Ты же, Маргоша, у нас из благородных, как же ты можешь так фривольно вести себя с мужчинами? – про себя продолжала свой монолог графиня Заславская. – Узнай об этом твоя бабушка, Валентина Сергеевна, как бы она меня отчитала за это! Как же так, что я, самая близкая и верная подруга, разрешаю ее внучке тайно встречаться в своем доме с мужчиной! С другой стороны, так жалко Марго, просто сердце кровью обливается, ну что она хорошего-то видела в своей жизни, счастья женского так и не испытала, живет с этим букой, стариком Крамским, чинно ходит с ним по музеям да театрам, ни любви, ни детей! Хоть, может, с этим молодым дипломатом у нее что-то получится?»
– Хорошо, Маргарита, – с тяжелым сердцем согласилась графиня Заславская. – Но буквально несколько свиданий, и после этого он, как честный человек, обязан на тебе жениться.
– Спасибо вам, золотая вы моя, Анночка Петровна! – расцеловав на прощанье старушку и посмотрев на часы, Марго заторопилась домой.
«Обязан жениться, да в каком веке мы живем! – Маргарита быстрым шагом возвращалась с Патриарших к себе на Горького. – Хотя, я очень на это надеюсь!»
Во время первого свидания на квартире Заславской, когда сама хозяйка на несколько часов ушла к своей подруге на чай, у Марго с ее возлюбленным, наконец, состоялся откровенный разговор. От удивления, что замужняя женщина оказалась девственницей, Алик чуть не лишился дара речи.
«Вот это сюрприз! И как это она так умудрилась?! Теперь понятно, почему у них нет детей!»
– Прости меня, любимый, что я тебя не предупредила, я очень стеснялась этого!
– Значит, я у тебя первый мужчина, получается? У тебя, что, плохие отношения с мужем? – ничего так и не понимая, спросил молодой человек.
Марго хотела еще потянуть с признанием, но тут ей уже было не отвертеться и пришлось все честно рассказать про свой фиктивный брак с генералом Крамским.
Пораженный всем услышанным, а главное, весьма разочарованный, но не подавший виду, проявивший, как его и научили, дипломатическую выдержку Алик сочувственно качал головой и поддакивал. В конце эмоционального рассказа Марго о своей жизни он из приличия пожалел девушку, пробурчав несколько слов сочувствия: «Ну, надо же, как с тобой, круглой отличницей, несправедливо поступили, разве это возможно, не принимать человека в институт лишь только потому, что он нерусский по национальности?!» Алик, как мог, успокоил Марго и, взглянув на часы, сказал, что им уже пора одеваться и уходить, ведь скоро должна вернуться Заславская.