Парень кивнул, все еще с некой опаской глядя на меня. Конечно, я же небось почти зеленый от такой езды… Ладно, сейчас отыграемся.
Быстро поднимаюсь по ступенькам и толкаю деревянную белую дверь. Звонкий колокольчик сразу разрезает магазинную тишину мелодичным звоном, сообщая о моем прибытии.
А здесь все совсем не изменилось… Светлое помещение: на полу – голубая плитка, на стене – белые панели. По периметру комнаты стоят прилавки с различными бытовыми товарами. А на стене возле кассы выставлены продукты. За прилавком сидит маленькая сгорбленная фигура такой знакомой мне старушки… Единственного человека, которого уважала моя бабушка, считаясь с ее мнением.
- Вам чем-нибудь помочь? – тихо спрашивает она хриплым голосом, даже не поднимая головы. Глаза ее прикрыты, веки подрагивают, будто старушка пытается дремать. Седые волосы закреплены пучком на затылке. А темный плед, укрывающий ее плечи, будто кокон, закрывал от меня старушку почти полностью.
- Бабушка Валя… Вы помните меня? – тихо спрашиваю я, подходя ближе.
Женские глаза широко распахиваются, и меня моментально обдают восторженным взглядом светло-карих глаз. На лице появляется легкая улыбка, будто вмиг разглаживающая морщины на пожилом лице.
- Ванечка… Сколько же я тебя не видела… - тихо пролепетала она. – Последний раз вы с сестричкой заезжали, когда сорок дней Тамаре было. Вот уж почти год прошел с того момента…
- Да… Мне тяжело находиться в этом доме, – неуверенно опустив взгляд в пол, сказал я.
- Отчего же? – широко распахнутые ее глаза, будто магнит, притягивали к себе, заставляя неуверенно лепетать что-то в ответ.
- Баб Валь… Вы просто не понимаете, что я видел там, – медленно, с расстановкой ответил я, тщательно подбирая слова. – Можно мне взять на пару дней Маргариту?
- О, она так долго стоит в стойле, пока мой внук не приходит… Думаю, она будет очень рада, – пропыхтела старушка, улыбаясь мне потрескавшимися от холода губами.
- Спасибо Вам огромное, – уважительно склонив голову, ответил я, покидая магазин.
- Удачи, – тихо сказала она, когда я уже прикрывал дверь, а услышав ее пожелания – улыбнулся.
- Ну что, добро? – воскликнул Костя, не успел я даже спуститься со ступенек.
- Ага. Тащи свое оружие массового уничтожения в ту пристройку, поставим вместо Маргариты, - махнул рукой на разрисованный домик я.
Парень кивнул, начиная катить мотоцикл к домику. Я последовал за ним, чтобы открыть ворота.
Двери, как и всегда, открылись с протяжным скрипом, за которым последовало испуганное фырканье и тихое, приглушенное ржание. В сарае было тепло, а асфальт сменился мягкой соломой, слегка пружинящей под ногами. Приятное мягкое освещение от маленькой лампы на стене не раздражало глаза, а лошадиный запах… такой теплый, домашний, почти родной сразу навевал ностальгию.
Маргарита стояла посреди стойла, беспокойно раздувая ноздри, сквозь которые шумно свистел воздух. Ее черные глаза смотрели с интересом, а копыта то и дело отрывались от земли в нервных подскоках. Першеронская* вороная кобыла выше меня ростом. Грива с побелевшими от старости прядями красиво лежала на одной стороне ее длинной шеи, а почти белоснежный хвост был ярким пятном в ее темном окрасе.
- Тш… Маргариточка… Марго… Тш… – я предусмотрительно поднял руки, медленно подходя к кобыле. – Вот, умничка. Помнишь меня?
Наконец, подойдя к ней вплотную, я осторожно протянул ладонь к ее большой морде, кладя руку на нее. Мягкая шерсть приятно щекотала ладонь, которая ощущала жар лошадиного тела. Проведя рукой чуть ниже, я заботливо погладил нежную кожу, покрытую немного грубыми волосками.
- Красавица, – шептал я, второй рукой начиная поглаживать лошадку по шее. – Сейчас мы тебя оседлаем и поедем кататься…
Кобыла фыркнула, смешно переступив с ноги на ногу, будто от нетерпения, чем вызвала у меня улыбку. Не знаю, возможно ли такое, но при близости с ней из головы сразу ушли все мысли. Осталось только тепло ее тела, гладкая шелковистая шерсть и бездонные темные глаза. Так легко и безмятежно, почти невесомо… Такое непередаваемое ощущение спокойствия, когда реально ничего не волнует.
- Слушай, ты ее так ласкаешь, как девственника перед сексом, – буркнул откуда-то из-за угла Костя, насмешливо глядя на меня.
Окинув синеволосого испепеляющим взглядом, я вновь переключил свое внимание на лошадку.
- Иди на фиг, слышал? – буркнул я в ответ, восторженно перебирая пальцами пряди ее черной гривы.
Но после еще пары его язвительных замечаний мне все же пришлось оседлать кобылу, закрепив на ней подпругу, а затем и седло, с большой неохотой закрепил на ней узду, морщась так, будто это мне в рот вставляли железку.
Но теперь ребром встал вопрос о посадке… Ехать будем галопом – это понятно. Но только вот ехать, подпрыгивая на твердых костях, мне не охота. А Костя там не продержится – упадет. Значит, решено.
- Кость, садись, – мило пролепетал я, указывая на высоко подтянутые стремена. Парень окинул меня испепеляющим взглядом, но после десяти попыток все же взгромоздился на спину Маргарите, сразу возвышаясь над всеми.
- Маргарита, пойдем, – я чуть причмокнул губами, выводя кобылу из стойла.
Костя при каждом ее шаге неуверенно скользил в седле, при этом еще и сжав в кулаках уздечку.
- Так, Кость, сожми ее бока коленями – больше упор будет. А держать узду надо вот так, – продемонстрировал я парню правильный «захват».
- А ты где поедешь? – искренне удивился Костя, правильно перехватывая уздцы.
- Сзади, Костя, сзади. А теперь вынь ногу из стремени, я залезу.
Парень послушно выполнил мою просьбу, и я резво запрыгнул на лошадь, садясь прямо позади седла.