— Я сейчас буду, — голос Арчера звучал слегка запыхавшимся, и даже через телефон она слышала звук шагов, спускающихся по лестнице. — Что случилось?
— Я пришла на пост охраны, — продолжала шептать она, не отрывая взгляда от подъездной дорожки. — Решила, они смогут открыть мне ворота, но здесь никого нет. Одна из камер не работает, и повсюду кровь.
— Бл*дь, Джо, вот почему мы должны были держаться вместе!
— Прости, что испугалась находиться в одной комнате с убийцей! — прошипела она сквозь стиснутые зубы.
— Я не убийца!
— О, ладно, тогда как назвать человека, убившего другого человека?
— Заткнись. Ты спряталась?
— Я в комнате охраны, — выдохнула она, осмеливаясь немного высунуться из двери, чтобы осмотреть другую сторону. — Я прячусь под окнами, выглядываю за дверь.
— Хорошо, оставайся там. Я уже иду.
— Пи*дец какой-то, — простонала она. — Теперь я застряла здесь. Как мне удалось угодить из своей дерьмовой квартиры в пентхаус наркоторговца, а потом и в особняк наркобарона, где я, вероятно, сдохну к чертовой матери.
— Хватит драматизировать. И на этот раз, когда я спасу тебя, не пинай меня.
— Ничего не обещаю. Поторопись.
— Ты кого-нибудь видишь?
— Нет, никто. Здесь абсолютно...
Джо закричала, когда ее голову дернули назад. Волосы все еще были собраны в пучок, и кто-то схватился за них, как за рукоять, чтобы вытворять с ее головой, что ему вздумается. Джо оттащили от открытой двери, затем рывком подняли на ноги. Одной рукой она сжимала телефон, а другой отчаянно махала у себя над головой в надежде ударить нападавшего. Девушка обернулась и увидела, что позади нее была еще одна дверь, частично скрытая за картотечным шкафом.
— Какого хрена происходит?! Джо, поговори со мной! Что случилось?!
Крик Арчера из динамиков раздавался будто издалека. Джо снова завопила, когда ее потянули к потайной двери, и сначала все, о чем она могла думать, что сейчас ее убьют. Утащат на верную гибель. Затем голос Арчера прозвучал громче, и в голове у нее вспыхнуло воспоминание. Сцена из одного ее любимого фильма, полного нелепой до сверх меры жестокости, в котором Лиам Нисон надирал задницы по всему Парижу.
«Сделай что-нибудь. Если тебя похищают, убедись, что Арчер сможет тебя найти!»
— Меня схватили! Меня кто-то схватил! — завопила Джо, зацепившись за дверной косяк, прежде чем ее успели выволочь из комнаты. Свободной рукой она потянулась назад и начала цепляться пальцами за волосы. Джо повернулась, и хотя из-за этого она отпустила косяк, но так смогла увидеть, кто ее схватил.
— Кто?! Держись! — кричал Арчер в телефон, и Джо показалось, что вдалеке она слышит его голос.
«Драться. Держаться. Достаточно долго, чтобы Арчер добрался сюда и выпотрошил этого мудака наизнанку».
— Это Мэл! — воскликнула она, а затем закричала, когда Малкольм Родригес ударил ее наотмашь. Она упала на бок, врезавшись в стену сторожки, и выронила телефон. Мэл снова схватил ее за волосы, и она опять закричала: — Это Малкольм! Он убил охранников! Он пытается меня похитить!
— МАЛКОЛЬМ!
Арчер, определенно, был где-то поблизости, и когда рука Мэла обвилась вокруг шеи Джо, он повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Арчер обегает вокруг дома.
— Знаешь, — запыхавшись, произнес Мэл. Вначале Джо боролась за свободу, а затем запаниковала, когда он перекрыл ей воздух. — Я не думал, что мне понравится похищать беззащитную девушку. Но, судя по выражению лица Арчера, оно того стоит.
В глазах стало темнеть. Одной рукой она вцепилась в запястья Мэла, а другой тянулась к Арчеру. Словно могла схватиться за него, когда ему до нее оставалась еще пара сотен футов. Джо твердила себе, что ему потребуется всего минута, чтобы до нее добраться. Еще минута, и он спасет положение. Шестьдесят секунд, и он исправит все, что натворил.
Но оказалось, что у нее нет шестидесяти секунд. Их у нее было всего десять, прежде чем мир заволокло черным, и Джо потеряла сознание.
12:51
День второй
— Минуту. Держись, Джоджо! Еще одну минуту! — кричал на бегу Арчер .
Но именно в минутах и дело. Вы полагаете, что минута — это много, когда, на самом деле, она чертовски мала.
Он видел, как Малкольм затащил обмякшее тело Джо в машину. Окликнул Мэла, когда тот сел за руль. Завизжали шины, и Арчер только и успел что ухватиться за спойлер машины. Он попытался удержаться, но машина, описав резкий круг, сбросила его на лужайку. Затем выехала с подъездной дорожки, окатив Арчера камнями и комьями грязи.
— СУКА! — заорал он, ударяя кулаком по траве. — Нет! Нет, нет, нет, нет!
— Что случилось?!
Подняв глаза, Арчер увидел бегущего к нему по лужайке отца. За ним следовали несколько человек с полуавтоматами.
«Как это может быть моей жизнью? Какого хрена я здесь делаю? Какого хрена я натворил?»
— Мэл ее забрал, — выдохнул Арчер, поднимаясь на ноги. — Этот гандон убил охранника, придушил Джо и, мать его, увез в неизвестном направлении.
— Так и знал, что за этим парнем нужен глаз, да глаз, — вздохнул отец.
Арчер сверкнул глазами и внезапно остро представил, как, должно быть, чувствовала себя Джо. Шуточки и постоянные подколы были забавны только, когда они касались других. Не так весело ощущать их на собственной шкуре.
— Надо было утопить его при рождении, — прорычал Арчер.
— Успокойся, — наставлял отец. — Мы вернем ее. У него должен быть какой-то план, иначе он просто убил бы ее здесь. Нам нужно подумать — это лучшее, что мы можем для нее сделать. Пойду сделаю пару звонков.
Пока Сантана занимался звонками, Арчер подошел к сотовому Джо и поднял его с земли. На заставке была выставлена фотография с вечеринки, прошедшей всего пару недель назад. Групповое селфи. Арчер и Джо в центре, он обнимал ее, прижимая к себе. Арчер улыбнулся, вспомнив тот момент — он схватил ее за задницу, что объясняло удивление на ее лице и открытый рот.
Затем он нахмурился. В ту ночь он спрятал кокс в ее туалетном бачке. Сделка, намечавшаяся ранее, провалилась, и он сразу же отправился к ней на вечеринку, намереваясь утром отнести наркотики отцу. Но потом какая-то цыпочка пролила красное вино ему на брюки, и Джо предложила застирать их в раковине, прежде чем пятно успеет въестся. Она проявляла ярую настойчивость, а он не хотел, чтобы она нашла наркотики. Поэтому снял штаны в ванной, спрятал кокс в бачке, а затем весь вечер тусил с полотенцем, обернутым вокруг талии.
«Я самый худший гребаный человек на планете, и теперь она умрет из-за меня. А я даже не успел сказать...»
— Друзья из полицейского участка ищут его по номерным знакам, — прервал его мысли голос отца. — Он отключил GPS в машине, чтобы мы не могли отследить его таким образом, и телефон тоже, так что так мы ничего не выясним. А что насчет Джоди...
Арчер потряс телефоном, обрывая вопрос, прежде чем тот прозвучал до конца.
— Нет. Бл*дь. Бл*дь. Куда поедет Мэл? У него есть квартира в городе? — спросил он, проводя рукой по волосам.
— Насколько я знаю, нет, но, судя по всему, Мэл полон сюрпризов. Он отправится в какое-нибудь уединенное место. Подальше от людей — невозможно таскаться с девушкой в бессознательном состоянии по всему Лос-Анджелесу, чтобы никто не заметил.
— Квартира Кракова, — прошептал Арчер.
— Кого?
— Мертвеца в багажнике, — огрызнулся Арчер, бросив взгляд на подъездную дорожку и увидев машину Джо, припаркованную за открытыми воротами. — Его квартира... Малкольм его знал, он знает адрес и что она пустует.
— Ты не можешь быть уверен... что ты делаешь!? — потребовал отец, когда Арчер побежал по подъездной дорожке.
— Еду туда!
— Ты даже не знаешь, там ли он! Подожди, он обязательно позвонит. Мысли здраво!
— Я уезжаю. Квартира Кракова на Вентуре, я напишу тебе адрес, — крикнул Арчер.
— Это глупо!
— Возможно! Но я не могу просто сидеть и ждать. Когда я отправлю тебе адрес, лучше пошли за мной все пушки, что у тебя есть! — крикнул Арчер в ответ, прежде чем скользнуть за руль.
— Прошу! Подождите еще пару минут, чтобы мы смогли подготовить машину, и поедем все вместе...
Голос Сантаны прервал рев двигателя, и Арчер рванул с места. Он мчался по извилистой дороге, разгоняя машину до максимальной скорости.
Машина Джо была старой. Настоящий кусок дерьма, с двухцветными дверями и двигателем, который едва цеплялся за жизнь. Арчер всегда шутил, что когда-нибудь купит ей машину, хотя втайне говорил серьезно. Однажды он купит ей машину ее мечты. Винтажный «Шевель SS».
«Когда-нибудь, Джо, когда-нибудь я куплю тебе чертову луну — только держись. Я иду за тобой. Держись».
14:15
День второй
Всхрапнув, Джо пришла в себя, ее голова дернулась так быстро, что она врезалась во что-то позади. Застонав, девушка попыталась поднять руку и потереть место удара, но обнаружила, что не может пошевелиться. Моргнув, она открыла глаза и огляделась.
Большое открытое пространство. Промышленное помещение с металлическими стенами и бетонными полами. Подняв голову, она увидела высокие потолки и пятна ржавчины. По всей видимости, склад. И им давно никто не пользуется.
Затем она оглядела себя. Грудь, бедра и лодыжки были обмотаны веревкой, приковывающей ее к металлической опорной балке. Путы стягивали достаточно туго, чтобы она не могла мгновенно освободиться, но, казалось, для маневра было немного пространства. Джо была почти уверена, что если будет двигаться, то сможет высвободить руку.
— Она просыпается!
Голос прогремел и эхом разнесся по огромному пространству, напугав ее вначале. Джо вытянула шею и увидела идущего к ней Малкольма Родригеса. На ходу он снял пиджак и бросил его на пустой стул. Она заметила кобуру, опоясывающую его плечи и спину, пистолеты пристегивались по бокам. В солнечном свете, струящемся через отверстие в крыше, перламутровые ручки подмигивали и поблескивали.