«Я лишь надеюсь, что, как бы ни закончилась его история, она не коснется меня».
Поскольку Арчер, по сути, потерял брата, Джо предложила сделать татуировку. В конце концов, они с Арчером были практически семьей даже дольше, чем он и Малкольм. Она беспокоилась, что, возможно, это оскорбит его, и была готова к отказу. Вдруг, это было между ними мальчиками или же чисто семейное дело.
Что за глупые мысли, безусловно, идея Арчеру понравилась. На следующий день, как Джо высказала ему о своем предложении, он потащил ее к своему татуировщику. Спустя несколько сеансов она была навечно отмечена им.
«Умоляю. Это случилось так давно».
— Все в порядке. Еще неделя или около того, и ты снова сможешь во всю меня лапать, — рассмеялась она, поправляя майку.
— Неделю? — заныл он. — Слишком долго. У меня начинается ломка, когда я не могу прикасаться к тебе, где захочу.
— Боже. Как ты выживешь, если я когда-нибудь решу сделать татуировку на другом боку? — спросила она. Арчер приподнял бровь, когда девушка потянулась к нему, подтягивая его футболку и цепляясь пальцами за пояс его джинсов.
— Уже думаешь о следующей?
— Конечно. Может, еще одну, как у тебя.
— Как у меня? Лук и стрелы? — предложил Арчер, имея в виду изображение на внутренней стороне бицепса. Она покачала головой и притянула его ближе.
— Брось. Ты же знаешь, какая моя любимая, — поддразнила Джо, водя пальцем взад и вперед по пуговице на джинсах. Арчер закатил глаза.
— О господи. Я ее выведу, — поклялся он. Джо снова рассмеялась и начала тянуть его за футболку, задирая ее ему на грудь. Он шлепнул ее по рукам, пытаясь остановить.
— Нет, ты не можешь так поступить, я ее обожаю.
— Она дурацкая
— Вовсе не дурацкая, — возразила Джо, замерев.
Она рассматривала татуировку над поясом джинсов. Пробегая глазами по буквам знаменитой цитаты.
— Джо, она совершенно чертовски идиотская.
— А вот и нет, — заупрямилась она. — Знаешь, почему?
— Просвети меня.
— Потому что ты сделал ее, напившись до потери сознания.
— Хм, полагаю, это и есть определение идиотизма.
— Нет, потому что, пребывая в бессознательном состоянии, ты хотел, чтобы твое тело было навсегда помечено чем-то, что всегда будет напоминать тебе обо мне, — пояснила девушка, широко ему улыбаясь.
— Очень мило. Но я думаю, что набил ее, потому что конкретно надрался, а ты заставляла меня смотреть этот мультфильм в миллионный раз.
— Об этом я и говорю.
— Звучит нелепо. Ладно, я сделал ее из-за тебя, как и многое другое. Счастлива? — спросил он. Джо кивнула.
— До нелепости.
— Хорошо, потому что у меня тут есть кое-что, и я должен тебе это показать, — произнес Арчер серьезным голосом и отвернулся, чем несколько удивил ее. Джо проследила за его взглядом и увидела, что он смотрит на багажник.
— В чем дело? — спросила девушка, немного нервничая. Она была почти уверена, что у нее посттравматическое расстройство, когда дело касалось багажников.
— Испугалась? — спросил он, вынимая из кармана ключи и вставляя один в замок.
— В ужасе. Мы с багажниками не очень ладим.
— Обещаю, что от этого тела будет намного легче избавиться.
Джо была готова рассмеяться над шуткой, но потом Арчер открыл багажник, и все, что сорвалось с ее губ, был сдавленный звук. Она вытаращила глаза, увидев в середине багажника ее любимый пушистый голубой плед, под которым вырисовывалось нечто по форме напоминавшее тело взрослого человека.
— Какого… хрена... — выдохнула Джо, прижимая руку к груди.
— Я помог тебе с трупом в багажнике, когда ты прибежала ко мне, — напомнил Арчер. — Без всяких вопросов.
— Да, но это ты положил туда труп! — прорычала она сквозь стиснутые зубы, несколько раз ударив его в грудь.
— И все же. Я помог, помнишь?
— Как ты мог? Арчер, это ведь моя машина!
— Которую купил тебе я, так что, на самом деле...
Она взвизгнула и перешла от шлепков к кулакам.
— Ты обещал! — кричала она. — Ты обещал, больше никаких дел с наркотой!
— Джо, — засмеялся он, хватая ее за запястья.
— Больше никакой опасности! Помнишь!? Ты, хреночлен!
— Хреночлен? Такое слово вообще есть?
— Да, что с тобой не так?!
— Джо, — он сделал ударение на ее имени, когда, наконец, схватил ее за брыкающиеся конечности. — Прекрати. Просто выслушай меня.
— Выслушать тебя? О, прекрасно. Да, прошу, расскажи мне, как ты грохнул этого чувака и спрятал его в моем багажнике! СНОВА! — завопила она. На смотровой площадке прохаживались еще несколько групп людей, и все они повернулись, чтобы посмотреть на вопящую сумасшедшую девицу.
— Успокойся! — крикнул в ответ Арчер, затем резко отпустил ее и полез в багажник.
— Что ты делаешь? — спросила она, а затем ахнула, когда он схватил край пледа и потянул: — Не делай этого! Я не хочу видеть, что... — ее голос затих, когда плед открыл свое ужасающее содержимое.
Подушки. Несколько подушек, лежащих бок о бок. А еще бутылка шампанского, две кружки, а под всем этим — коробка с пиццей.
— Серьезно, Джо, успокойся. Тебе стоит поискать значение этого слова в словаре. Представь, если бы я потерял голову, когда ты показала мне тело в своем багажнике? Не круто, — вздохнул Арчер, качая головой. Джо сверкнула на него глазами и ткнула локтем в живот.
— Что, мать твою, все это значит? Шутки вздумал шутить? — возмущенно спросила она.
— Ага. Довольно забавно, не находишь?
— Нет. Не забавно. Совершенно.
— Слишком рано?
— Да, Арчер. Слишком рано.
Он рассмеялся и наклонился к багажнику. Пара толчков, нажатие рычага, и задние сиденья сложились. Арчер расстелил плед так, чтобы он покрывал дно машины, затем передвинул подушки выше и забрался внутрь.
— Что ты делаешь? — спросила Джо. Арчер повозился с минуту — он был таким крупным парнем, что никак не мог устроиться. Даже когда его голова лежала на спинке сиденья, ноги по-прежнему торчали наружу. Он передвинул коробку с пиццей так, чтобы та лежала боком рядом с ним, затем жестом пригласил Джо присоединиться к нему.
— Да ладно тебе. Это пикник, — объявил он.
— Ты что, шутишь?
— Джо, тащи свою задницу в машину.
Девушка нахмурилась, но выполнила, что ей велели. Осторожно перелезла через край багажника и, пригнувшись, протиснулась дальше внутрь. Неуклюже повертевшись и поелозив, в конце концов, улеглась рядом с Арчером. Он улыбнулся и заложил руки за голову.
— Знаешь, — вздохнула она, глядя в ясное голубое небо. — Все не так уж и плохо.
— Правда ведь?
— Но больше так не шути. Выкинешь такое еще раз, и я тебе башку снесу.
— Вполне справедливо.
Арчер откупорил бутылку шампанского и умудрился налить немного в кружки. Одну он протянул Джо, и пару минут они молча потягивали напиток.
— Это твоя идея? — спросила она, допив шампанское и отставив чашку в сторону. Джо повернулась на бок и подвинулась так, чтобы положить голову ему на бицепс.
— Да, — ответил он, двигая ногами, чтобы сбросить ботинки. С тяжелым стуком, те приземлились в багажник.
— Что тебя подвигло на такое?
— Я же сказал, твои сиськи.
— Арчер. Пожалуйста. Будь серьезен, хотя бы сейчас? — попросила Джо, положив руку ему на живот и водя ею взад-вперед. Она почувствовала, как мышцы пресса под ее пальцами дернулись и сократились.
— Не знаю, — наконец ответил он. — Я просто… как я уже сказал, я хотел поблагодарить тебя. Возможно, начали мы действительно хреново, но это были лучшие шесть месяцев в моей жизни. Я, честно говоря, не изменил бы ничего из случившегося, потому что все это сблизило нас с тобой.
— О-о-о, Арчер, — вздохнула она, сжимая пальцы и хватаясь за его футболку. — Это очень мило.
— Ты всегда была лучшей частью моей жизни. Теперь я могу сказать это тебе и показать.
— Все благодаря мертвецу в багажнике, — усмехнулась Джо, осторожно подтягивая его футболку вверх.
— Да, старина Берни. Адские выходные, да?
— Да. Арчер?
— Хммм?
— А теперь прекрати болтать.
Джо царапала ноготками его обнаженную кожу, и Арчер наклонился и крепко поцеловал ее. Она никогда не устанет от этого ощущения. Арчер прикасался к ней, целовал. Превратил ее тело в пластилин и воспламенил. Давал ей все, чего она даже не понимала, что ей не хватало. Охнув ему в рот, она обхватила его ногами в поисках трения.
— Как бы сильно я не любил эту твою черту, — выдохнул он, скользнув руками ей под майку. — Должен предупредить, ты опасно близка к тому, чтобы тебя трахнули на публике.
— Опасно близко, да, — выдохнула Джо, затем выскользнула из майки. Арчер застонал, и одна его рука тут же накрыла ее грудь. — Это ни в какие ворота не лезет.
— Проклятье, я так люблю тебя, — усмехнулся он, прежде чем прикусить ее нижнюю губу. Она втянула воздух сквозь зубы и отстранилась.
— Не так сильно, как я тебя. Сколько времени нам добираться до дома? — спросила Джо, дергая его за ремень.
— Слишком долго. Хорошо, что я все спланировал, — ответил Арчер, и она увидела, как он поднял ногу, изо всех сил пытаясь пальцами поймать ремешок, свисающий с крышки багажника.
— Спланировал? — рассмеялась она, когда Арчер поймал ремень и начал опускать крышку.
— Конечно. Большинство устраивают пикник на траве, Джо. Как считаешь, нахрена я оборудовал для этого багажник?
— Больное чувство юмора? — предположила она.
— Ну… да, и это тоже, — ответил Арчер, и, в последний раз дернув ногой, захлопнул багажник.
Июльское субботнее утро в Лос-Анджелесе. Светило солнце, щебетали птички, и казалось, что в мире все в порядке. Любой, кто в тот день приехал на смотровую площадку Юниверсал и увидел там припаркованный классический «Шевель SS» 1970 года, не заподозрил бы ничего странного.
Никто, конечно же, никогда бы не догадался, что в багажнике два тела изо всех сил старались слиться в одно.
Конец