— А я-то тут при чем? — спросил Эдди с набитым ртом.
— О, мы с этим чуваком пересеклись в клубе, — объяснил Арчер. — Но на самом деле мы его не знали. В оставленном им бумажнике почти ничего нет — ни документов, ни кредиток, ничего. Мы надеялись, что, может, ты видел нас с ним и смог бы дать нам его номер или, может, даже адрес?
— Чувак, я много кого здесь вижу. Я видел, как она вошла в компании цыпочек, — Здоровяк Эдди указал на Джо. — Видел, как ты вошел с той блондинкой.
Джо уставилась на Арчера. Он продолжал смотреть вперед.
— Да брось. Джо с ним пошла к нашей машине, прежде чем я… вышел на улицу. Мы пытаемся выяснить, где он живет. Ну, чтобы вернуть бумажник, — подчеркнул Арчер. Эдди вздохнул и снова посмотрел на Джо.
— Ладно-ладно. Да, я видел твою девушку с тем чуваком. Не хотел ничего говорить, потому что думал, она тебе рога наставляет, — объяснил он.
— Я бы такого не сделала! — огрызнулась она.
— Да, ну? Потому что ты облепила того чувака, словно сыпь.
— О, мы такое любим, — быстро сказал Арчер. — Устраиваем тройничок у себя дома. Так ты нам поможешь или как?
— Извращенцы. Мне нравится, — сказал Эдди и посмотрел на Джо с новым одобрением в глазах. Она ухмыльнулась ему.
— Ты и понятия не имеешь. Итак, парень, бумажник, вернуть владельцу, — не отступал Арчер.
— Да-да. Он приходит сюда уже некоторое время. Э-э... Бернард или типа того, — сказал Эдди, почесывая затылок.
— Бернард! — заорала Джо, хлопая в ладоши, когда воспоминание прорвалось сквозь туман в ее голове. Арчер вздрогнул от ее вопля, но она проигнорировала его: — Точно, Бернард! Его звали Бернард!
— Так я и сказал, — проворчал Эдди. — Бернард. Пытаюсь вспомнить фамилию. Он заваливается пораньше, пока не началась настоящая жара. Треплется с Хоуи, девочками и мной. У него куча бабла.
— Если у него так много денег, зачем ему эта дыра? — спросила Джо, устав от того, что Эдди тянет резину.
— Остынь, Джоджо, — одернул ее Арчер.
— Да, Джоджо, остуди пыл. Пусть клуб и дерьмовая дыра, но южнее в двух кварталах, можно затариться практически любой наркотой, которую только изобретало человечество. Полагаю, именно поэтому он сюда и приходит. Толкает свою дурь, выставляет бабки напоказ. Кажется, Краков. Бернард Краков. Тоже живет в долине. Всегда треплется о цыпочках из какого-то стриптиз-клуба, которых он трахает. Это все, что я знаю. Наркота и стриптизерши, йоу. Бернард Краков, — наконец, выложил Эдди.
— Он когда-нибудь упоминал, где именно живет в долине? — спросил Арчер.
— Не-а, чувак.
— Ну, спасибо. Не мог бы ты поспрашивать других вышибал или кого-нибудь еще? Может, удастся узнать его адрес? Я просто хочу отдать ему его барахло, понимаешь? —спросил Арчер голосом, в котором Джо распознала тон «я-стоящий-и-заслуживающий-доверия-парень».
— Да, конечно, не вопрос. Хороший ты парень, Арчер.
— Я стараюсь.
— Может уже пойдем? — спросила Джо, скрестив руки на груди.
— Знаешь, — начал Эдди, пробегая глазами по ее телу. — Мне нравятся цыпочки с характером. Секс втроем, да?
Джо старалась подавить рвотный позыв.
— Извини, чувак. Один тройничок в месяц, таковы правила. Нам пора, — быстро вмешался Арчер, обнимая ее за талию и утягивая к машине.
— Приятно было поболтать, чувак. В следующие выходные увидимся? — спросил Эдди.
— Возможно, посмотрим, как пройдет неделя. Еще раз спасибо! — Арчер помахал рукой, прежде чем, развернувшись, направится прочь от Эдди.
— Тройничок? — прошипела Джо, пихнув его локтем в бок.
— Надо было думать быстро, вот я и придумал, все же хорошо, — прошептал он в ответ.
— И что это за поцелуй? Я тебя не целовала, иначе бы запомнила! — напирала она.
— Джоджо, ты даже не помнишь парня, которого использовала в качестве шеста.
— Почему ты мне не сказал?
— Потому что... — он замолчал, и когда она на него взглянула, то увидела, что он смотрит прямо перед собой, избегая ее взгляда.
— Потому что… что? — не унималась она. Он глубоко вздохнул, открыв рот для ответа, но их прервали.
— Эй, йоу! — крикнул Эдди, и Арчер резко обернулся. — Я кое-что вспомнил!
— Номер телефона? — с нетерпением в голосе отозвался Арчер.
— Не-а! Стриптиз-клуб, где он находит себе подружек для трака! Сказать вам название?
— Ох, ну наконец-то, — выдохнула Джо.
— Да, что за клуб? — крикнул Арчер.
— «Кроличья любовь»!
У Арчера отвисла челюсть. Джо побледнела. Здоровяк Эдди махнул на прощание сэндвичем и направился обратно в клуб.
— Он, что... — Джо задыхалась, хватая ртом воздух. Она чувствовала, что не может дышать. — Сказал...
— Что за дела? — спросил Арчер, поворачиваясь к ней.
— Понятия не имею, — ответила она. Он схватил ее за плечи и развернул к себе лицом.
— Случайный мужик, с которым ты пыталась переспать, который в настоящее время растекается по твоему багажнику, еще и частый посетитель того же стрип-клуба, где ты работаешь. Каковы шансы, что это совпадение?
— Если бы я делала ставку, — отозвалась она, глядя на него снизу-вверх. — Я бы сказала, нулевые.
12:28 дня
День первый
Они вернулись в Ван Найс.
Все, что им удалось выяснить, — это имя и место бывшей тусовки — не так уж много, но должно хватить. В дороге они погуглили имя чувака, но ничего важного не обнаружили, поэтому Арчер захотел сразу же отправиться на работу Джо. Начать расспрашивать там, выяснить, знает ли кто-нибудь что-нибудь о жутком парне по имени Бернард.
Джо обрубила эту идею на корню, заявив, что сначала нужно избавиться от кокаина, припрятанного у Арчера под сиденьем. Мало того, что они были на мели, — еда закончилась, да и бензин был на исходе, — но кокс еще и очень ее нервировал. Мертвец в багажнике сам по себе не предвещал ничего хорошего, чего уж говорить о наличии достаточного количества кокаина, чтобы их можно было привлечь за торговлю наркотой? Джо не сомневалась, что к концу дня поседеет.
Поэтому взяла «приключение» под свой контроль и решила, что сначала они продадут наркотики.
— Как мы это сделаем? — пробормотала Джо, прильнув к рулю и глядя в лобовое стекло.
— Просто придем и... продадим, — не задумываясь, сказал Арчер.
Она закатила глаза.
— Арчер, знаешь, обычно мне нравится твоя непринужденность, как ты на волнах позитива без напряга плывешь по течению, но сейчас... сейчас, мне кажется, тебе нужно быть более серьезным, ладно? — спросила она, взглянув на него. Он почти полностью откинул пассажирское сиденье назад, словно собирался вздремнуть.
— Детка, да я сама серьезность. Слушай, мы просто зайдем и будем вести себя как все. Не забывай улыбаться, ты все время хмуришься.
— Я не хмурюсь!
— Сейчас хмуришься.
— Потому что у меня в багажнике труп!
— Бла-бла-бла. Через пару минут смешаемся с толпой и разыщем одного чувака — Реджи. Он замутил этот рейв. Мы сделаем ему предложение, по очень низкой цене, а потом вернемся к нашим делам.
— У меня в машине мертвый парень, который, возможно, меня преследовал, а возможно, и нет, а теперь я собираюсь толкать наркоту, которой достаточно, чтобы засадить меня в тюрьму на три года, — прошептала она себе.
— Три года, если не найдут тело. Тогда тебе светит вроде как… пффф, пожизненное? — предположил Арчер.
Повернувшись, Джо свирепо уставилась на него.
— Ты не помогаешь, надеюсь, ты это понимаешь. На самом деле, ты делаешь все только хуже.
— О-о-у, Джоджо, брось. Если тебе от этого станет легче, меня, вероятно, тоже упрячут за решетку. А теперь пошли, толкнем немного наркоты!
Прежде чем Джо успела сказать что-нибудь еще, Арчер практически выпрыгнул из машины. Она смотрела, как он шел через парковку, его длинные ноги быстро несли его по бетону. Она учинила ему много хлопот, но на самом деле, была очень благодарна, что он не оставил ее одну. Если бы не Арчер, она, вероятно, все еще бы ревела в своей квартире. Может, они справлялись с ситуацией не лучшим образом, но все же справлялись.
Наконец, она выбралась из машины и побежала за ним. Они направлялись к какому-то складу. Сейчас здание выглядело опустевшим, частично разрушенным. В одном углу, среди торчащих стропил, обосновались птицы, свив себе гнезда.
Такое чувство, что здесь уже много лет никто не бывал, и, пройдя сквозь сломанный дверной проем, вокруг не оказалось ничего, кроме пустоты и грязи. И все же откуда-то из лабиринта помещений доносился ритм. Качающие басы. Пробираясь в сторону звуков, они начали различать голоса людей. Смех, крики… пару стонов.
— Ты когда-нибудь раньше встречался с этим Реджи? — прошептала Джо, держась ближе к Арчеру. До этого она ни разу не бывала на рейве, и желания веселиться не испытывала. Она висела на волоске от истерики.
— Разок на одном рейве год или около назад, — ответил Арчер. — Но люди, которых я знаю, часто с ним тусовались. Он... какой-то странный.
— В смысле?
— Просто… странный. Он уже давно тусуется. Возможно, даже слишком. Столько наркоты принял.
— Тогда, стоит ли продавать ему еще? — спросила Джо. На что Арчер фыркнул.
— Хочешь все выходные таскаться с унцией кокса? Технически это была твоя идея. Если хочешь, можем уйти отсюда.
— Нет. Наркоман-чудик, поняла. Я готова. Я могу это сделать, — она встряхнулась, когда они остановились перед большой дверью.
— Уверена? Там творится настоящая дичь, — предупредил он, коснувшись ручки двери. Она кивнула.
— Абсолютно уверена. Давай толкнем немного наркоты.
Музыка и раньше звучала громко, но как только Арчер открыл дверь, Джо подумала, что звуковые волны собьют ее с ног. Басы перебивали ее сердцебиение. Казалось, Арчер смеялся над ней, но она ничего не слышала. Просто двинулась вперед, когда он положил руку ей на поясницу и подтолкнул.
Огромное пространство было освещено не лампами, а мириадами рождественских гирлянд, обернутых вокруг опорных балок, и, конечно же, светящимися палочками. Они были ПОВСЮДУ. Обвешавшись всевозможными светодиодами, толпа людей размахивала неоновыми палочками. Вместе все это создавало яркое, рассеянное свечение.