– Выпить бы чего-нибудь, но даже чая – и того нет, – хмыкнула девушка и вздохнула удовлетворенно, – Ничего, завтра с утра в магазин, и начнем новую жизнь.
Она перевела взгляд на темное небо за окном, улыбнулась чему-то и прошептала:
– Ты еще будешь мною гордиться. Обещаю.
Ночь Лена провела на диване в гостиной. Ей не хотелось спать на грязном белье – это почему-то никак не вписывалось в её новую, настоящую, жизнь.
Встала рано. Под бодрые звуки передачи «Утро» из телевизора перегладила белье, сложила в шкаф аккуратными стопками. Вынесла на улицу и вытрусила все одеяла и пледы. Заправила постель, периодически вдыхая запах свежести, переоделась в чистые брюки и майку и, накинув куртку, отправилась в магазин.
– Какие люди! – продавщица обрадовалась Лене как родной и заулыбалась ей навстречу.
– Ну, хоть что-то в этой жизни остается неизменным, – хмыкнула девушка и улыбнулась в ответ, – Привет, Катюх. Как жизнь?
– Всё отлично! А ты куда пропала? Сто лет тебя не видела.
– Уезжала на заработки. Слушай, я спешу, дай мне пожалуйста пачку чая, кофе, сахар, соль, батон колбасы вареной, сыр Российских полкило…
– Погоди-погоди, – перебила ошеломленная женщина, – Лёка, ты ли это? А водочки с пивком и коньячок на закуску?
– Иди к черту, – хохотнула, – Я не пью больше.
– Какие перемены… Ну, давай диктуй, чего там тебе еще…
С полными пакетами Лена вышла из магазина и подмигнула симпатичной девушке, спешащей наперерез. Её как будто изнутри наполняло веселье и беспричинная радость.
Дома девушка решила поддержать в самой себе заряд хорошего настроения и настрой на правильную жизнь.
– Будем готовить обед, – громко сказала она собственному отражению в зеркале и добавила, хохоча, – И даже не думай строить сомневающиеся рожи, поняла? Будем готовить. Ну ладно, уговорила – будем учиться готовить.
Старая поваренная книга упала на стол, Лёка налила себе чаю и открыла первую страницу. В желудке заурчало от одного вида разнообразных блюд, изображенных на картинках.
– Ммм… Ну, борщ – это нереально… Пельмени можно и готовые купить… Холодец… СКОЛЬКО его варить?!! Ну нет… Это без меня. Так… Блины. Ну, муки у нас всё равно нету… О! Салатики. Картошка… Морковка… Яблоко… Лосось. Хм… Ну, вместо лосося можно селедку, я полагаю. Майонез есть… Решено. Буду готовить салат.
Щелк – одним движением руки включается радио. Бум – картошка высыпается в раковину. Клац – лязгает нож и вот уже аккуратные очистки летят в пакет под бодренькое пение Отпетых Мошенников.
С картошкой Лёка справилась быстро. Загрузила её в кастрюлю, поставила на огонь и пригорюнилась, посмотрев на морковь. Каким образом её чистят девушка, конечно, представляла, но вот сама никогда не пробовала.
– Ничего-ничего… Я тебя одолею! – оранжевые шкурки разлетались по всей кухне, Лена краснела от усердия, прижимая морковку одним концом к животу, и очищая её резкими движениями ножа. – Вот и всё! Делов-то…
Морковка плюхнулась в кастрюлю к картошке. Лёка рассудила, что раз и то, и другое – овощи, то варить их по отдельности совершенно не обязательно.
Настрогать мелкими кусочками яблоко было самым простым. Оставалась селедка.
Эта наглая рыба не мигая смотрела на девушку с тарелки и ни единым словом не подсказала, каким образом можно быстро и безболезненно избавить её от костей.
– Может, тебя как морковку? – задумчиво предложила Лена. – Нет? Хм… А как тогда?
Большая проблема. Потосковав еще немного, Лёка решила вопрос кардинально: ободрала селедочное мясо со скелета и уже из него повытаскивала остальные кости.
Еще через час салат был готов. Он аккуратной горкой лежал в салатнице, поблескивая рыбьими чешуйками и был готов к употреблению. Но есть такую красоту в одиночку не хотелось.
Лена подумала немного, посмотрела на себя в зеркальную поверхность чайника, состроила рожу и пошла искать трубку телефона.
– Лучше поздно, чем никогда, – вздохнула она и набрала по памяти номер.
14
Лёка не раз представляла себе эту встречу. Думала о том, как будет выглядеть и что будет говорить. Размышляла, куда пригласит и какие цветы подарит. Но ни на секунду она даже предположить не могла, что, увидев Лизу, потеряет дар речи и не сможет связать и двух слов.
– Так и будем стоять? – Лена с большим трудом поняла, что ей говорят с той стороны дверного проема.
– Нет, – отмерла и заморгала, – Конечно, нет. Я просто удивилась…