Очнулся я в клетке. В сознании была гулкая пустота и иногда, как мне казалось, завывал гуляющий по катакомбам разума ветер. В клетку, к слову, ветер тоже залетал и приносил вместе с собой горсти снега. И тут я задумался: а где, собственно, Смерчик? Голову тут же наполнил хоровод разнообразных мыслей, но ни одна из них не могла объяснить его пропажу. Во мне постепенно начала зарождаться паника, но тут я вдруг увидел в очередной горстке снега мерцающие светло-голубым огнем глаза. На небольшом растоянии от них висела знакомая надпись:
Смерчик, Уникальное заклинание высшего уровня "Ледяной хаос на поводке"
~ Со мной все в порядке... Можешь не волноваться... Я всегда буду рядом с тобой...
Говорил Смерчик прерывисто, шелестящим безэмоциональным голосом. Но при этом у меня в голове звучали те же самые слова, только раскрашенный эмоциями и ассоциациями. Благодаря последним я, к слову, узнал, что после уничтожения, по моему или собственному желанию и другим причинам Смерчик мог впитываться в мое тело, становясь на это время обычной энергией. То есть он прямо как Хейз мог в любое время воплощаться в этом мире и так же само развоплощаться. Удобно.
Тем временем возле клетки остановилось несколько незнакомых мне личностей. Хотя нет. Одну из них я уже видел. Та самая девченка в жёлтом платье.
- Это что ещё за зверь? - Спокойным голосом поинтересовалось существо в строгом камзоле и с высоким цилиндром на голове. В щупальцах оно держало бардовую, украшенную золотом, трость, на которую в данный момент и опиралось.
- Не знаю. В первый раз такого встречаю. Были, конечно, похожие экземпляры. Но этот от них довольно сильно отличается. И в первую очередь размерами. Те были либо меньше, либо сильно больше. - Ответил ему типичный ботаник: серая внешность, несуразные очки на носу, нелепая одежда, но при этом пронзительный умный взгляд. Одно только выбивалось из привычной концепции, а именно - маленькие змейки вместо волос. И стоило мне обратить на них внимание, как они всем скопом встрепенулись, подняли вверх свои головы и грозно зашипели. Презрительно фыркнув в ответ, я принялся разглядывать ещё одну личность. Им оказался паренек в серебристой одежде, с металлического цвета маской на лице, полностью его скрывающем, и в сером капюшоне, из-за которого совсем не видно волос.
- Мне кажется, или это существо взаправду разглядывает меня? - Подал голос, больше похожий на скрежет несмазанных шестерёнок, чем на голос, тот самый выряженный в серо-серебристое парень.
- Кажется. Вряд ли это тупое создание способно на подобное. - Сменив меня пренебрежительным, если не презрительным, взглядом, заявила размалеванная краля в жёлтом платье. Я наконец-то сумел разглядеть ее более детально и теперь сильно жалел об этом. Никогда не понимал баб, которые наносят на лицо несколько слоев штукатурки, потом частично разукрашивают ее, напяливают на себя тысячу и одно украшение, а потом ещё ходят и возмущаются, почему это на них таких красивых никто со страстью во взгляде не смотрит, никто их таких чудесных не любит и тому подобная чушь.
Тихонько рыкнув, я перевел взгляд подальше от этого чуда и теперь смотрел на выход из мрачной черной громадины. Насколько я понимал, это и было здание общежития. И из него именно в эту минуту выходила знакомая мне парочка - Селитра вместе с синекожей женщиной.
- Что предлагаете делать с этим зверем, магистр? - Тем временем обратился господин в цилиндре к ботанику. И тот уже было начал что-то говорить, как его прервал визгливый говор расфуфыренной уродки:
- Да что с ним можно делать? Или на опыты, или убить! Других вариантов я не вижу! - Я не знаю, что перемкнуло во мне после этих слов, но у меня в душе поднялась самая настоящая буря. Налитыми кровью глазами я посмотрел на это существо в жёлтом платье и, без особых усилий разорвав прутья клетки, бросился на нее. Она на автомате попыталась атаковать меня молнией, но я не обратил на удар и последующую за ним боль ни малейшего внимания. И вот уже мои челюсти смыкаются на ее тонкой шейке. Слышится хруст. Голова неприятной мне особы падает на дорожку и неторопливо катится к ногам присутствующих тут разумных. Подняв на их шокированные и одновременно с этим яростные лица взгляд, я понял, что совершил ошибку. Гигантскую ошибку. Но все мы задним умом хороши. Не зря так говорят.
Глава 15
Селитра
Я сидела в кабинете ректора Академии героев и печально смотрела в окно. Ректор же, всеми уважаемый инмагистр Альш ора Буфф, в данный момент в своём кабинете отсутствовал. Совсем недавно у нас состоялась беседа, я бы даже сказала яростный спор, из которого я, к сожалению, вышла проигравшим. А спор заключался в том, что Мгла не агрессивное, а вполне себе дружелюбное животное. Если и не дружелюбное, то как минимум адекватное и вполне разумное по сравнению с другими животными. Но мне не верили. И ладно, если бы только не верили, так мне приводили убойные аргументы и доказательства обратного. И я сдалась. Просто опустила руки. Все безнадежно. Я не смогла вытащить Мглу из вольера. А именно туда его и поместили.