Через полчаса на площадке перед клубом на полную мощность был включен магнитофон, и молодые актеры принялись лихо отплясывать на глазах публики. Поначалу местные ухари тоже пытались танцевать, смело приглашали артисток, и те соглашались, но вскоре стало ясно, что понятие «танцевать» у москвичек совсем другое, нежели у сибиряков. По крайней мере девчонки и не собирались медленно кружиться в объятиях кавалеров, дожидаясь, пока те залезут под юбку или опустят свои ладони значительно ниже спины. Их танец был так стремителен и сложен, что кавалеры поневоле убеждались в своей профнепригодности и отступали к краю площадки, предпочитая наблюдать за танцующими.
— Попробуем и мы? — предложил Ирине Аристарх.
— Испанский танец! — кивнула она, озорно глянув на Аристарха.
Концерт продолжался, только теперь уже не на сцене, а под открытым небом при свете двух ламп без абажуров на деревянных столбах. Номер, который Аристарх и Ирина не решились показать в клубе, исполнили здесь. Зажигательный, страстный танец Ирины и невозмутимая элегантность Аристарха заставили даже коллег отойти в сторону. Танцевали только двое. И какой это был танец!
Ирина, краем глаза улавливая молчаливый, сдержанный восторг Аристарха, забыла о всякой осторожности. Обо всем на свете забыла, как будто исчезли вдруг хмурые, пьяные лица, чужое, жуткое село, исчезла опасность… Да и вообще все, кроме нее и Аристарха, который любовался партнершей.
— Ирка, ты с ума сошла! — испуганно прошептала Валентина. — Попроще танцуй, не заводи людей.
Она опоздала со своими советами. Невысокий мужичок со злобно горящими глазами, качаясь, вошел в середину круга, властно махнул рукой, отстраняя Аристарха.
— Ну ты, танцор! А ну, канай отсюда…
— Ты умеешь танцевать по-испански?
Ирина остановилась, с испугом глядя на мужичка.
— Я те щас по-русски сбацаю, понял, да, сука? Кому сказано было — канай, бога душу мать! — каркнул тот Аристарху.
Аристарх согласно кивнул, изящно прошелся рядом с мужичком, вроде бы нечаянно зацепив его локтем. Кандидат в партнеры охнул и, согнувшись почти пополам, побрел обратно в толпу. Вначале никто не понял, что же произошло. Аристарх махнул Ирине, чтобы она продолжала танец. Однако прежняя легкость была утеряна. Да и как можно танцевать, если то и дело приходится поглядывать в сторону кучки пьяных парней, которые, похоже, поняли, что их товарищу крепко досталось. И готовы были мстить.
Вот еще один шагнул в круг, другой, третий, четвертый — со всех сторон медленно окружали они Аристарха.
— Нашел, нашел! — закричал Валерка Пивовар, пробиваясь к Валентине. — Все в порядке! Вот он, Виктор, агроном, он сказал, что организует наш отъезд.
— Извините, — огромный лохматый парень приблизился к Валентине, — корова потерялась, черт бы ее побрал. Весь вечер искал ее, проклятую, потому и на концерт не успел. А у вас тут весело, музыка, танцы. Ну как, понравилось у нас?
— Агроном, — прохрипел один из тех, что окружали Аристарха, — вали отсюда, пока цел, а то и тебе достанется. Этот московский артист немного забыл, куда приехал. Виктор более внимательно посмотрел на окружающих: студенты замерли вокруг Валентины, местные — в другом конце площадки, и уже везде — угрюмые, перекошенные злобой рожи. Потом он перевел взгляд на Аристарха и, улыбаясь, шагнул ему навстречу.
— Мишка Крутой! Ну и дела! Вот уж никогда не ожидал увидеть тебя здесь. Ты же Мишка Крутой, точно?
— Точно, — кивнул Аристарх.
— Слушай! Вот это класс! Эй, мужики, — Виктор повернулся к землякам, — да вы хоть разглядели, кто к нам приехал? Это ж Мишка Крутой! Что, забыли фильм «Холодная страна чудес»? Он же там столько бандитов угрохал. Ну, помните, они его девушку украли?
— То-то я смотрю, что-то мне его морда больно знакома, а где видел, не припомню, — почесал за ухом один из обиженных.
— А Димку-то он как! — добавил другой. — Вроде и незаметно, а до сих пор мужик не очухается. Лежит, блюет, однако. И никто не видел, как он его товарнул.
— А может, мы его того… — неуверенно предложил третий. — Нас же много. Подумаешь, Крутой! Ды мы сами крутые!
— Ну давай, — с легкостью согласился Аристарх и быстро шагнул вперед.
— Эй, эй, кончай, — попятился агрессивный. — А то я щас ружьюху возьму, продырявлю тебя, Крутой.
— Ладно, мужики, — урезонил Виктор. — Побаловали и хватит. Не видите — наш парень! Вы чего? Фильм почти все смотрели, кому-то не понравился Мишка Крутой, да?
Мужики переминались с ноги на ногу в явном замешательстве. С одной стороны, приятно познакомиться со знаменитым артистом, который играл классного парня. А с другой, когда он пачками укладывает своих врагов где-то в Москве — нормально, а когда здесь начинает выпендриваться — кому ж такое понравится? Была еще и третья сторона: вдруг он станет калечить мужиков направо и налево? Димку-то вырубил так, что никто и глазом не моргнул. Может, колами вооружиться или за ружьями бежать?
— Да он-то ничего, — подвел итог всеобщим размышлениям тот, который чесал за ухом, впрочем, не переставая чесать. — А чего она прыгает так, аж сиськи трясутся? Всех взбудоражила!
— Простите, она больше не будет, — вышла вперед Валентина. — Мы очень благодарны тем, кто пришел на наш концерт, почтил, так сказать, своим вниманием, рады были познакомиться с вами, а теперь нам пора уезжать. Кто-нибудь может найти какой-то транспорт?
— Так почему же нет? — удивился агроном Виктор. — Я сам подброшу вас до Куйтуна. Только на грузовике, автобуса у нас нет. Годится?
— Годится, — обрадованно закричали ребята.
Мужики обступили Аристарха, теперь уже никто не пытался лезть в драку, напротив, каждый хотел пожать руку «Мишке Крутому», важно поговорить о том, что у них в Иркутске таких крутых нет, а жаль, коммерсантов паршивых расплодилось видимо-невидимо, а убивать их некому. И менты все купленные.
Ирина стояла рядом с Валентиной, чувствуя на себе недвусмысленные взгляды, и больше всего на свете хотела поскорее уехать из этого села. Казалось, вот-вот на нее могут наброситься — пьяные же, сейчас только смотрят, а через минуту и потрогать захотят! Надежнее всего было бы стоять рядом с Аристархом, но Валентина не отпускала. Там тоже было очень зыбкое равновесие, не дай Бог поймут не так — мордобой получится нешуточный.
И лишь когда погрузили свои вещи в кузов бортового «ЗИЛа» и сами забрались туда, когда машина сорвалась с места и, набирая скорость, помчалась прочь от села, спало нервное напряжение; и началось такое, что трудно словами описать. Ребята орали, девчонки визжали, все обнимались, целовались, горланили песни, встав во весь рост. На то, что машина летит со страшной скоростью, едва успевая уклониться от встречи с деревьями у обочины, никто не обращал внимания. Эта рискованная гонка по ночной дороге казалась приятной прогулкой после того, что пришлось испытать в Кундуе. Грузовик подпрыгивал на кочках, вытряхивая из пассажиров душу, но смех, шум, всеобщее ликование только усиливались.
— Отныне мы будем величать тебя Аристархом Кундуйским, — провозгласил Валерка Пивовар. — Спаситель ты наш! Ура Аристарху!
— Ура-а! Ура-а-а! Мишке Крутому, великому танцору — ура-а!
Аристарх сидел в углу, обняв Ирину за плечи.
— Волшебная сила искусства, — улыбнулась Ирина. — Похоже, это действительно так.
— Так, так, — подтвердил Аристарх. — Но все это чепуха. Ничего не помню — только тебя. Ты никогда не танцевала, никогда не была такой сумасшедше красивой, Ира. Они же все обалдели, глядя на тебя! И я тоже.
— Это, наверное, от волнения, — засмеялась Ирина. — Мне было очень страшно и… ты не поверишь — очень приятно танцевать с тобой.
— Мне тоже было немного не по себе, — признался Аристарх. — Я все же не Мишка Крутой. Хотя кое-что могу, но связываться с пьяной оравой в незнакомом селе — это самоубийство. Я не собирался их трогать, но когда этот кретин вылез и стал кривляться перед тобой, не выдержал. Глупо, но ничего не мог поделать. Если бы кто-то притронулся к тебе, я бы прибил его. Сразу же. Потом бы вырубил еще двоих-троих — и все. В лучшем случае остался бы жив, а что с вами случилось бы, трудно и вообразить. Так что я поступил очень глупо и неосмотрительно, а спас нас Валерка, вовремя притащил этого агронома.