Те, что остались, делятся на две группы: жирорастворимые и водорастворимые. К первой группе относятся витамины А, Е, D и К, а ко второй группе относят 8 витаминов группы B, а также витамин С.
С точки зрения химии жирорастворимые витамины представляют собой гидрофобные вещества, которые вовсе не хотят растворятся в воде. Их надо употреблять с жирными продуктами.
Лучший пример родом из детства, когда нам советовали есть морковку со сметаной для пользы зрения. Действительно, морковь богата бета-каротином, который, с одной стороны, отвечает за яркий цвет овоща, а с другой стороны, в организме превращается в витамин А.
Витамин А действительно важен для зрения и способствует передаче зрительный информации в мозг. Будучи жирорастворимым, бета-каротин на самом деле лучше усваивается, если его заесть жирным продуктом, например сметаной. Не всегда бабушкины советы лишены смысла! Витамин А в приличных количествах содержится в животных продуктах: жирной рыбе, печени, яйцах, цельном молоке.
То же самое касается витамина Е, который широко представлен в растительных продуктах, особенно семечках. Витамин Е был открыт как антистерильный фактор в опытах на крысах. Самки, которые получали рацион, бедный витамином Е, оказались неспособны обзавестись потомством.
Биологическая роль витамина E заключается в защите мембран клеток от окисления, поддержании процессов клеточного дыхания и регуляции менструального цикла у женщин и сперматогенеза у мужчин. Воистину, витамин, дарящий жизнь, и содержится он только в растительных продуктах. В животных (даже в самой замечательной жирной рыбе) его нет вовсе.
Витамин К получил свое название от немецкого слова Koagulationsvitamin – витамин, способствующий коагуляции (или свертыванию крови).
Его открыл Хенрик Дам в 1929 году в рамках опытов с цыплятами на бесхолестериновой диете. Несчастные птенцы с течением времени начинали страдать от неконтролируемых кровотечений, и возвращение холестерина в рацион не излечивало их. Это означало, что в процессе «обесхолестеринивания» из корма удалялось что-то еще важное. Это и был витамин К.
В чистом виде витамин K был выделен в дальнейшем из люцерны (витамин К1) и из гниющей рыбы (витамин К2). В нашем повседневном рационе основным источником витамина К1 является зеленая растительная пища: брокколи, петрушка, шпинат и даже зеленый чай, а также, разумеется, печень.
Ремарка на полях: вы уже, наверное, заметили, как часто витамины встречаются в печени. По возможности не исключайте этот продукт из рациона, уж слишком он богат на питательные вещества.
Витамин К2 же синтезируется микробиотой нашего кишечника, поэтому так важно заботиться об этой крошечной вселенной бактерий в каждом из нас.
Витамин D, а точнее, D3, или холекальциферол, – самый широко обсуждаемый витамин, потеснивший короля прошлых лет – витамин С. Функции активной формы витамина D3 очень обширны: он выполняет гормональную роль при регуляции кальциевого и фосфорного обмена, способствует минерализации и восстановлению клеточной ткани, а также реабсорбции кальция.
D3 играет важную роль в поддержании функционирования щитовидной железы и физиологического уровня глюкозы. Витамин D3 образуется в коже под действием ультрафиолета из 7‑дегидрохолестерина. Вы наверняка помните о холестерине из блока по липидам – как видите, это на первый взгляд опасное вещество участвует и в таком важном процессе. В чистом виде витамин представляет собой белый кристаллический порошок, совершенно нерастворимый в воде, зато хорошо растворимый в органических растворителях.
Для всех жирорастворимых витаминов описан эффект накапливания в организме при избыточном потреблении. Это особенно важно знать в наше время, когда витамины доступны не только с пищей, но и виде лекарственных препаратов и биологически активных добавок.
При гипервитаминозе наблюдается разнообразная симптоматика: так, для гипервитаминоза витамина Е характерны сначала тошнота, вялость, а затем при потреблении дозы более 1 грамма в день возрастает риск кровотечений. При гипервитаминозе витамина А развиваются поражения печени, а для беременных высокие дозы этого витамина угрожают тератогенным действием[4].
Водорастворимые витамины существенно отличаются от жирорастворимых своим строением и не способны накапливаться в организме. При избыточном потреблении они выводятся с биологическими жидкостями. Водорастворимые витамины включают в себя витамины группы В и витамин С. С него, пожалуй, и начнем знакомство.
4
Тератогенное действие (от греч. τερατος «чудовище, уродство») – нарушение развития эмбриона под воздействием некоторых физических, химических и биологических агентов с возникновением аномалий и пороков развития плода.