Он смотрит на меня, прикрыв глаза капюшоном, и я машу рукой в воздухе, когда отказ бьет меня по моему глупому, пьяному лицу.
— Забудь об этом, — бросаюсь я, опережая его. — Конечно, нет. — Мне будет очень стыдно, когда утром ко мне вернется рассудок.
Он подносит кулак ко рту и испускает дрожащий вздох.
— Мне не до танцев.
Он вскакивает со своего табурета, и я отвожу глаза на столешницу.
Именно сейчас он уйдет. У них здесь есть Uber?
Его высокая фигура возвышается надо мной, и я подпрыгиваю, когда его сильная рука берет мой подбородок, чтобы поднять его.
Наши взгляды встречаются, крепко прижимаясь друг к другу, и он понижает голос.
— Но я сделаю это ради тебя.
Он проводит кончиками пальцев по моему подбородку, ожидая моего ответа, и мой мозг затуманивается. Все люди и все звуки исчезают вокруг нас.
— Неважно, — заикаюсь я, не уверенная, что мои слова вообще можно расслышать. — Все в порядке. Я все равно ужасно танцую.
Его рука исчезает, и он наклоняется, так что его губы оказываются у моего уха.
— Вставай, Уиллоу.
Я вздрагиваю от его дыхания на моей коже, по шее пробегают мурашки.
— Ты отвечала на мои вопросы о Tinder и слушала, как я был несчастным ублюдком всю ночь. Я должен тебе танец.
— Ты… ты уверен?
— Уверен. Черт, мне это нужно не меньше, чем тебе.
Я беру его за руку и соскальзываю со своего барного стула.
— Веди.
Его хватка крепкая. Надежная. Я опускаю глаза, чтобы не видеть выражений на лицах людей, когда они видят, что он танцует с кем-то, кто не она.
Осуждающие взгляды не испортят мне вечер.
Мое сердце бешено колотится, когда его рука покидает мою, и он обхватывает меня сзади, обнимая за талию. Его рука оседает на дуге прямо над моей попкой, и он начинает двигать нас в такт музыке.
— Что это за песня? — спрашиваю я.
— «Hurt» Джонни Кэша.
Он закрывает глаза, прижимая меня ближе, и я вслушиваюсь в слова. Даллас не выбирал эту песню, но, Боже, как она подходит к его жизни сейчас.
Музыкальный автомат предупреждает меня. Беги! Беги! Ты наивная девочка. Этот человек только навредит тебе.
Острая боль наполняет его глаза, когда он смотрит на меня.
— Ты даже не представляешь, что ты вызвала во мне сегодня. — Он выдохнул рваный воздух. — То, что ты дала мне сегодня, Уиллоу. Я никогда и никому так не открывался.
Даже Люси? Это вопрос, который я хочу задать, но прикусываю язык. Я тоже — вот слова, которые я хочу сказать, но снова не делаю этого, боясь, что он убежит.
Почти десять лет с Бреттом, и никогда эмоции не бушевали во мне так.
Так вот что это за чувство — влюбиться в кого-то? Вот почему люди, испытавшие любовь, так жаждут ее?
Любовь.
Я проглотила тысячу чувств. Я слишком много думаю об этом.
Я не могу влюбиться в мужчину после одной ночи разговоров и танца.
— Я никогда ни с кем так не танцевала, — признаюсь я.
Вместо того чтобы отстраниться, он притягивает меня ближе, прижимаясь ртом к моему уху. Я вздрагиваю, когда его свежее дыхание касается моей потной кожи.
— Как?
— Без того, чтобы я терлась задницей о кого-то, пока Лил Джон играет на заднем плане.
Выпускные. Братские вечеринки. Клубы. Это единственные места, где я танцевала с мужчинами. Никогда так медленно, так интимно, так нежно. Никогда так.
Он смеется — не только удивляя меня, но и заставляя улыбнуться.
— Я лишаю тебя девственности в том, как настоящий мужчина танцует с женщиной.
В ответ я кладу подбородок ему на плечо и погружаюсь в музыку, пока он уводит меня в другой мир. В этот момент мы молчим, но это комфортная тишина, которая кажется мне необходимой прямо сейчас. Я жду, что он отстранится, когда песня закончится, но он этого не делает. Мы танцуем под следующую песню, мои руки лежат на его грубых плечах, мы питаемся тем, чем не должны.
— Последняя песня! — кричит голос вдалеке, выводя меня из моего мощного транса. Я не знаю, сколько песен мы протанцевали. — Пять минут до закрытия!
Я пытаюсь отстраниться, но Даллас крепче прижимает меня к себе, безмолвно прося не отпускать.
— Дай мне эти пять минут, — умоляет он.
— Конечно, — шепчу я, скользя руками по его спине. — Я дам тебе столько, сколько тебе нужно.
Он кивает в знак благодарности. Время замедляется. Эти пять минут кажутся целой жизнью. Наши объятия становятся все крепче, наше покачивание под музыку — медленнее, а связь — острее.