Это первый раз, когда я сомневаюсь в своем доверии к ней.
— То, чего они не знают, не причинит им вреда. Если правда всплывет, я скажу им, что ты ни о чем не догадывалась.
Стелла оборачивается в то же время, когда мое внимание переключается на дверь, когда она открывается. Хадсон смотрит на нас с кровожадным выражением на лице.
— Извините, что помешал, — прохрипел он. — Я искал свою невесту.
Он слышал наш разговор? Выражение его лица подтверждает, что он что-то слышал, но насколько?
— Я не подслушивал… по крайней мере, сначала, — продолжает он. — Небольшой совет: когда вы разговариваете о том, как испортить кому-то жизнь, лучше понизить голос.
Мое сердце колотится в груди.
— Хадсон, пожалуйста, — умоляю я. — Пожалуйста, не говори ему.
Он заходит в комнату, закрывает за собой дверь и тычет пальцем в мою сторону.
— Не смей просить меня скрывать это от моего брата. — Его пронзительный взгляд переходит на Стеллу. — И, пожалуйста, скажи мне, что ты не собиралась соглашаться на это.
Глаза Стеллы выпучиваются, и она вскидывает руки в мою сторону. — Она моя лучшая подруга!
— А он — твой будущий зять, который заслуживает того, чтобы знать! — кричит он. — Это будет моя племянница или племянник. Ты хоть задумалась, что если держать это в себе, то это повредит мне и моей семье?
Поговорим о чертовом болтуне.
— Говори тише, — предупреждаю я.
Его лицо становится жестким, почти зловещим, а на лбу выступает пот.
— Я клянусь всем, что возненавижу тебя, если ты это сделаешь. Ты не должна вытворять такое дерьмо с мужчиной, особенно с тем, кто является таким хорошим отцом, как Даллас. Он не какой-то там кусок дерьма, отец-неудачник.
Я зажмуриваю глаза, пытаясь не только остановить слезы, но и закрыть глаза на отвращение Хадсона.
— Это не имеет к нему никакого отношения. Это то, что лучше для меня.
— Чушь. Ты просто эгоистка.
— Хадсон, — огрызается Стелла. — Хватит! — Она поднимается с пола и помогает мне встать на ноги. Она не отпускает мою руку, пока я не обрету устойчивость. — Чего ты так боишься, Уиллоу? Что самое худшее, что может случиться?
Страх исполняет «Макарену» в моем животе. Я не могу сказать им правду.
— Все, — говорю я. — Он скорбящий вдовец, который жалеет, что прикоснулся ко мне.
Лицо Стеллы смягчается.
— Этот секрет усугубит его боль, когда он узнает об этом позже.
— Это если он узнает. — Я смотрю на Хадсона, гнев все еще проявляется на его теле.
Он смотрит на меня и качает головой.
— Невероятно, блять. Если ты, блять, сделаешь это с ним, Уиллоу, я больше никогда не буду с тобой разговаривать. — Его взгляд переходит на Стеллу. — Хорошие воспоминания о нашей ночи помолвки, да? — Он поворачивается к нам спиной и ударяет рукой по стене, после чего открывает дверь и выходит.
— Он собирается рассказать ему, не так ли? — спрашиваю я.
— Мне жаль, — отвечает Стелла. — Я не должна была давить на тебя, но ты должна рассказать Далласу раньше Хадсона. Может быть, этот ребенок принесет немного радости в его тьму.
— Я скажу ему. Просто дай мне несколько дней, хорошо?
Она кивает.
— Столько времени, сколько тебе нужно. Я не могу сказать то же самое о Хадсоне. Ты же знаешь, как они близки.
— Черт! — кричу я, хватаясь за концы волос и дергая их.
— Это то, что привело тебя в эту ситуацию. — Она улыбается, когда я отмахиваюсь от нее.
— Мне нужен еще один гребаный кекс.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Я открываю холодильник с большей силой, чем нужно, и достаю пиво. Мой мозг колотится, когда я откручиваю крышку, делаю долгий, но неудовлетворительный глоток и откладываю его в сторону, чтобы выпить чего-нибудь покрепче.
Ничто не будет достаточно крепким для меня сегодня.
Но это не помешает мне попробовать.
Мейвен у моих родителей, так что у меня нет никаких обязанностей на вечер.
Сказать, что выжить на вечеринке было непросто, значит преуменьшить. Я не был уверен, что смогу пройти через это, и хорошо, что мне не пришлось делать это трезвым. Я должен радоваться, что мой брат обрел счастье, но я — придурок, живущий в темной дыре и избегающий солнечного света. Я только рад, что мне удалось не встать и не возразить, когда он попросил Стеллу выйти за него замуж.
Брак — это не выход, — хотелось крикнуть мне. Не позволяй себе так сильно привязываться к кому-то, и ты не узнаешь, кто ты, когда их не станет.