— Очень виновата. Если не можешь, не прощай…
Я молчала, еще не зная, что сказать. Но стало легче от ее искренних слов. А ведь кроме этого больше ничего и не надо.
— Вернемся, — тихо сказала она, все еще обнимая меня. — Вернон остынет, он поймет…
Вряд ли… Судя по его поведению, все, что связано с магией его просто достало. И Гарри тоже, а он волшебник.
— Нет, Петунья, — не удержалась я и шмыгнула носом. — Я должна найти Гарри.
— Но сейчас ночь, где ты его будешь искать?
Она просительно заглянула мне в глаза.
— Где — нибудь. Он ведь знаменитый. Кто — то да знает о нем.
Петунья была как никогда серьезна, но мне показалось что — то насмешливое в ее лице.
Я обняла ее за шею, задержалась в ее руках, и отодвинулась.
— Я вернусь… как — нибудь, а сейчас пойду.
— Лили… — позвала она меня через пару моих шагов. — Будь осторожна. И знай… я… люблю тебя.
Вот и все, что хотела услышать я от нее. Я улыбнулась.
— Я тоже тебя люблю, Петунья. Ты моя сестра и навсегда ею останешься.
Сделав еще один шаг, обернулась.
— Наверняка это глупый вопрос… но, скажи, сколько мне лет?
— Тридцать семь.
Вот так. И кто бы мог подумать. Тридцать семь. Немало.
— До свидания, сестренка.
Она сейчас расплачется, поняла я. Ее давно никто так не называл.
Я решительно зашагала по тротуару мимо фонарей, чтобы окончательно не размякнуть от щиплющих глаза горячих слез.
Погрузившись в тягучие мысли, я не заметила, как прошла не одну улицу. Возле какого — то здания остановилась, чтобы осмотреться. Ни души. Куда же мне идти? Может, как в прошлый раз помотаться по стране на «Ночном рыцаре»? У меня есть палочка, вызову его и…
Машинально нащупав пояс штанов, я замерла. Палочки не было. Вероятно, она так и осталась лежать на полу гостиной.
Что же делать?
В любом случае, не начинать паниковать. Палочка — это всего лишь придаток. А то, что она чужая собственность, дело совсем другое.
Я оглянулась. Вернуться?
Не знаю, на чем оно обосновывалось, но меня вдруг пронзило чувство тревоги. Нет, даже не тревоги, а ощущение чужого взгляда. На меня кто — то смотрел.
Это было так отчетливо, что я немного испугалась. Кто следил за мной? Почему? Внезапно вспомнила движение за окном гостиной. Было ли это совпадением или за мной на самом деле кто — то наблюдает?
Я постаралась взять себя в руки. Может, мне только почудилось?
Сделав вид, что меня ничего не касается, побрела вперед и свернула за угол дома. Затаилась, прижавшись к прохладной кирпичной стене.
Пусть этот кто — то меня не заметит и пройдет мимо…
Я даже дыхание затаила, так сильно пожелала этого.
Темная человеческая фигура, подсвеченная сзади оранжевым светом, из — за чего походившая на призрак, спешно выбежала на дорогу. Притормозила, покрутила головой и, не увидев меня, торопливо зашагала вперед.
Кто это? Какой — то мужчина… Зачем он преследует меня? Что ему нужно?
Немного погодя, я двинулась дальше. Но не за этим незнакомцем, а через дорогу. Думала, что выйду на шоссе и по нему доберусь до какого — нибудь вокзала. Ведь здесь есть вокзал, либо авто, либо обычный — с поездами.
Только побрела вдоль высокой ограды, из — за угла навстречу вышел человек. Высокий, в черном плаще. Я от неожиданности встала на месте. Он, увидев меня, — тоже. Мы таращились друг на друга минуту, потом я опомнилась и шагнула в сторону. Он словно бы в растерянности смотрел на меня и ничего не говорил.
Кто был этот мужчина? А в том, что это именно он следил за мной, была уверена на сто процентов.
Ну что ж, посмотрим, кто ты такой…
Я сделала вид, что мне пришла какая — то мысль, и рассеянно отвернулась. Так, постепенно ускоряя шаг, оказалась на другой улице. Снова внезапно притормозила, а когда следом выбежал этот тип, с силой врезалась в него. Он сдавленно охнул и почти согнулся пополам. Добавила коленкой в солнечное сплетение.
— Лили…
Я не сразу осознала, что мужчина произнес мое имя.
— Ты кто такой? — спросила, схватив его за воротник плаща. — Почему преследуешь меня?
— Лили…
— Что — Лили? — грозно сказала я. — Откуда знаешь меня?
Его темные глаза расширились в удивлении. Почему — то он не спешил вырываться из моих несильных рук. Можно подумать, это я тут преследую и нападаю на беззащитных людей.
Тут я почувствовала, что силы покидают меня. В глазах потемнело от долгого напряжения, а ноги стали ватными. Я отпустила незнакомца, провела рукой по лицу, отгоняя слабость.