Но это движение получилось не слишком удачным, потому что длинная упругая ветка хлестнула мне по уху и прошлась по волосам. Я ойкнула, когда отшатнулась в сторону: ветка, будто чья — то цепкая рука, схватилась за прядь, явно намеренная не выпускать меня.
— Что это за такое!
Нащупав тонкий росток с плотными листочками, я попыталась выдернуть из него свои волосы.
— Позволь мне.
Северус спокойно, без лишних движений, слегка повернул меня и высвободил запутавшуюся прядь. После этого его рука скользнула по моему левому уху, на секунду задержалась возле него и опустилась к щеке. Я вдруг отчего — то затаила дыхание. По коже от его прикосновения словно пробежался легкий, почти неуловимый ветерок. А может, это и был обычный ветерок…
Ладонь Северуса в нерешительности замерла возле моей щеки. Я осторожно пошевелилась, стряхивая с себя странное наваждение.
— Спасибо…
И точно спугнутый звуком моего голоса, Северус быстро убрал руку.
— Ах, эти волосы… У тебя случайно нет подходящего заклинания, чтобы их обрезать?
Я отошла от куста на безопасное расстояние, чувствуя себя так, словно застигнутая кем — то за неподходящим занятием.
Глупость — то какая…
— Ты хочешь обрезать волосы? Надеюсь, не коротко?
Северус по — прежнему сохранял серьезный вид. Ни намека на улыбку. Интересно, он хоть когда — нибудь улыбается?
— А это мысль!
Глядя на его нахмуренную мину, я едва не рассмеялась.
Рядом зашуршала трава. Из нее торчал серенький хвостик.
— Эй, шпион! Ты за мной следишь?
Из травы на меня уставились два желто — зеленых глаза.
— Тигра! Куда ты делся?
Из — за куста вышел Гарри. Увидев нас, застыл.
— Эмм… — Его взгляд метнулся к Северусу. — Я Тигру ищу…
— Ну вот, нашли, П… — Северус вновь оборвал самого себя. Поднял глаза к небу. — Ваша мать, мистер Поттер, требует, чтобы я вас называл по имени…
— Это слишком большая честь для меня, — заметил Гарри и шутливо поклонился. — Профессор. Но не утруждайте себя, называйте меня как раньше. Ты не обидишься, мам?
— Договаривайтесь сами, — махнула я рукой с деланно безразличным видом. — Взрослые уже.
Северус хмыкнул.
— Ну, раз мы обо всем договорились, я пойду. — Он посмотрел на меня. — Если что, ты знаешь, где меня найти. — Глянул вниз. — Но только чтобы не было этого чудовища.
Тигра возмущенно мяукнул.
— Кстати, — пройдя до границы тени, он обернулся, — если будете следовать совету мисс Грейнджер, предлагаю обойти замок и заглянуть в гостиную Гриффиндора. Там — то уж точно происходили великие перевороты.
Когда Северус скрылся, Гарри взял меня за руку.
— Пойдем, буду твоим проводником.
Захватив котенка, мы сначала отправились к озеру. А обойдя его по берегу, вернулись в замок. По всей округе стояла тишина, будто кто — то отключил все звуки.
— Здесь так тихо… — произнесла я, поднимаясь к дверям и напоследок вдыхая удивительный воздух полной грудью.
— Это сейчас, — заметил Гарри. — Через три недели в Хогвартсе будет шумно. И тесно. Ну почти. А вообще, довольно необычно находиться здесь во время летних каникул…
Следующие полчаса мы потратили на подъем из холла на самый верхний этаж замка. Но я ни разу не пожаловалась и не остановилась, чтобы передохнуть. Наконец мы уперлись в большой портрет какой — то дамы в розовом.
— Здесь гостиная Гриффиндора. — Гарри откашлялся.
Полная женщина с любопытством уставилась на нас.
— А пароль у тебя есть, мой милый?
— Хм… нет, — чуть растерялся он. — Но, думаю, Дамблдор бы разрешил войти нам в гостиную без пароля.
— Нет пароля — нет входа, — решительно заявила она. — От профессора Дамблдора не поступало никаких особых распоряжений.
Взгляд женщины при этом метнулся ко мне. Потом брови изогнулись, а рот слегка распахнулся.
— Мисс Эванс?! — тонко взвизгнула она, отчего я едва не подпрыгнула. — Что вы здесь делаете?
Глава 19
— Э… Кто? — захлопав в растерянности глазами, пискнула я. Затем оглянулась, чтобы увидеть ту, которую женщина на портрете назвала мисс Эванс.
Через секунду дошло, что она имела в виду меня. Кто тут еще мисс Эванс? А откуда она меня знает?
Я посмотрела на Гарри. Может, он объяснит?
Он в свою очередь в удивлении уставился в портрет.
— Вы… вы помните мою маму?
Толстушка резко закрыла рот и подалась вперед, хотя это было невозможно.
— Твою маму? — переспросила она. — Лили Эванс? Ну, конечно, я ее помню, — в ее голосе проскользнула нотка возмущения, словно подозрение в ее плохой памяти было для женщины страшным оскорблением. — Будто вчера в последний раз виделись. Да, это был выпускной…