Все, что сказал Даркеварр, подтвердилось. И рабство, и неприятие маглорожденных, и судьбы бастардов… Все. Подтвердилась и опека Хогвартса.
– Да, парень, – кивнул Фредерик. – Истинная правда. Что скажет твой опекун – то ты и делать будешь. И никого твои хочу-не хочу интересовать не будут. В школе на каникулы тебя не оставят, выпрут взашей. Так что…
Том убито кивнул. Возвращаться в приют… карцер его ждет-не дождется. Так же, как и черствый хлеб, и все остальное.
– Что вы посоветуете?
– Что? – задумался Себастиан. – Проси помощи лорда. Нам проще: мы хотим получить вассалитет. А вот с тобой…
– Он сказал, что является очень дальним родственником…
– Да? Это полностью меняет дело! – обрадовался Себастиан. – Значит, он может оформить над тобой законную опеку. Ты же сирота?
– Да.
– Тем более!
– А… он согласится?
– Не попробуешь – не узнаешь… дерзай, парень. Или пытайся бороться сам.
Том вспомнил, как его бросили на землю, словно отброс, и никому не было до него дела. Совсем никому. Только Даркеварр… неожиданно до него дошло:
– А что, мистер Даркеварр – лорд?
– И еще какой! – расплылся в ухмылке Фредерик. – Парень он ушлый… если возьмет тебя под свою защиту, никто и пикнуть не сможет.
– А в Хогвартсе?
– И в Хоге. Там опекой сирот занимается директор, это Армандо Диппет, но по слухам, его преемником станет Альбус Дамблдор. Еще пара лет…
– Дамблдор… – процедил Том, стискивая зубы. Опеку Альбуса он уже успел прочувствовать на своей шкуре. Продолжения не хотелось. Это решило все.
Когда вернулся через час Нимхейн, наученный мужчинами Том низко поклонился и произнес:
– Лорд Даркеварр. Прошу вас принять участие в моей судьбе.
Глава 14. Обыкновенное чудо
Нимхейн спокойно смотрел на стоящего перед ним будущего Волдеморта. Вот он, момент истины. Пришлось шевелить мозгами, чтобы мальчик САМ захотел принять его опеку. Что сделать, характер у Тома непростой, даже очень. Он скрытен, недоверчив, жесток, силен, эгоистичен. Милый набор, как раз то, что надо для взращивания умелым психологом различных маний и навязчивых идей.
Надо отдать должное, Дамблдор хорошо в каноне потрудился, чтобы у Тома появился навязчивый страх смерти, и желание жить любой ценой, иначе с чего бы он так настойчиво отправлял Тома в приют, под бомбежки? Тут у любого крыша съедет, когда не знаешь, доживешь ли ты до утра или до вечера.
А Нимхейну будущий Темный Лорд самому нужен. Очень ценное приобретение, очень. Сильный маг, гений, причем, практик, а не воспаряющий в эмпиреях теоретик, с великолепно работающими мозгами и, самое главное, сирота. Он сейчас никому не принадлежит.
Если бы маги только узнали, кого они обливали презрением и равнодушием на улице, оооо…
Потомок, пусть и очень дальний, Слизерина. А ведь это сильная кровь, родовые дары и личные способности, влияние… да много чего! Такое обычно хватают, не спрашивая желания и используют в своих интересах, что Альбус и сделал с огромным удовольствием и пользой для себя лично.
Результат же получился… впрочем, какой Альбусу был нужен – такой и получился.
– Ты хорошо подумал, Томас? – осведомился Нимхейн, спокойно смотря Тому в глаза. – Это крайне важное решение. Ты можешь остаться под опекой директора…
– Этого бородатого старика? – фыркнул Том. – Спасибо, он меня уже облагодетельствовал!
– Альбус? Он не старик. Ему за сорок, насколько я знаю.
– Старик! Важный, глазами сверкает, бороду оглаживает…
Нимхейн хмыкнул. Альбус явно начал готовиться к конфронтации со своим «милым другом». А с чего бы еще ему начать примерку образа Гендальфа? Ведь «Хоббита» в этой реальности уже опубликовали… Был там Серый маг или нет?
Нимхейн не помнил, но это было неважно. Важным было другое! Маг еще молод, да, он полукровка, но для мага сорок лет – это юность! А тут… борода, очки… образ солидного джентльмена, имеющего власть, вот только он сделал ошибку, унизив Тома… или нет? Тонко рассчитанный ход, продемонстрировавший превосходство мужчины, доказавший право приказывать, заставляющий проникнуться завистью и, как следствие, ненавистью…
– Хорошо. Опекунство – это крайне важный шаг, и прежде, чем мы к нему перейдем, я хочу, чтобы ты ознакомился как с правами и обязанностями опекуна, так и с правами и обязанностями подопечного.
– Это будет неплохо, – важно кивнул Том. Нимхейн слегка улыбнулся.