Что было в четвертой эпохе? Помимо того, что историю о ней сожрали Лангольеры? Это был довольно любопытный вопрос, ответа на который я едва ли уже узнаю. Проблема монстров Ци становилась все хуже с каждой эпохой, как и проблема с преисподней. Мне даже любопытно, это Земле так «повезло», либо же ближе к центру галактики все немного попроще?
Глядя на море мертвых, которое в том числе отгоняло монстров Ци, я невольно подумал, что именно там покоится корень всех моих проблем. Затопленная Уроборосом преисподняя, которая, однако, продолжает создавать все новых монстров. Причем мне придется стать богом для демонов, если я не хочу, чтобы из этой дыры вылупилось еще более порочное создание.
— Я бы мог сейчас полететь туда, найти преисподнюю… — задумчиво произношу. — Но я не буду этого делать, поврежу еще печать Уробороса…
Покачав головой, я телепортировался обратно на Исток, здесь старейшина Мун справится и без меня. И все же мне было немного любопытно посмотреть, как выглядела раньше преисподняя, какие тайны она до сих пор хранит. Впрочем, я это рано или поздно узнаю, только не сейчас, а в прошлом…
Пока Северная Империя бурлила, избирая нового Императора, а заодно урезая его будущую власть, распределяя ее среди новых членов Мурима, попутно воюя с бунтовщиками, я сам вернулся на Исток. Там в одной из разрушенных Циркосом крепостей мой ученик работал с малым дредноутом демонов.
— Нужно будет его обрадовать, что у меня во внутреннем мире очищается еще два подобных механизма разной степени целостности, Мэг все же не церемонилась, — тихо вздыхаю.
Вокруг механической каракатицы уже возвели ангар. Получилась такая вытянутая «теплица», собранная из стальных конструкций, что с недавних пор стали производить в подводном городе, а также зачарованного стекла и дерева. На горе так же появились бараки для охраны и алхимиков, что сейчас трудились над проектом «Ноль», как назвал его Шу Кен.
Основная «технология» демонов — это использование душ в качестве источника энергии, а заодно в качестве замены электроники. По факту вся каракатица или малый дредноут — это одна сплошная механика, лишь с небольшим добавлением массивов. Причем, уничтожив дредноут, я фактически вернул души, которые в него вложили, ОБРАТНО в преисподнюю. Очищают духи корабль именно от ядовитой Ци. Не удивлюсь, если сейчас на нижних слоях преисподней уже строится новый корабль.
Собственно, именно поэтому демонов фактически не победить в честной битве. Сколько не громи их, они все равно вернутся, причем более злыми и с большим флотом. Понятно, что даже им требуется время, чтобы восполнить потери, но это лишь замедлит их ненадолго, а не остановит полностью. Впрочем, их же «технологии» их и ограничивают. Они не могут произвести нового демона, если у них нет души для этого.
— К счастью, мои доработки для них также не применимы, другая логика, — с облегчением произношу.
Мои ингибиторы с искусственными душами сами поглощают Ци, они ее не вырабатывают, отчего требуется дополнительный источник энергии. Им станет волшебный жемчуг, вот только у нас его не так много, хватило бы на реанимацию хоть одно малого дредноута, а ведь у демонов есть суда и побольше…
Часть проблем я решу массивами, но это будет лишь временными заплатками. Нам нужно будет придумать способ, как переоборудовать эти корабли по-другому, но пока я хотел увидеть, что Шу Кен успел натворить с имеющимися технологиями и знаниями.
Приземлившись возле «теплицы», я отправился искать Шу Кена. Пройдя без особых проблем блокпост, я оказался внутри. Огромный механический корабль вблизи внушал еще больше. В таком виде он напоминал кита, выброшенного на берег. Вокруг него уже возвели строительные леса, но снаружи было видно лишь искры сварки, гномы с азартом на лице заделывали пробоины, которые оставила Тиамат на обшивке. Также там отсутствует большой кусок в центре, на месте него сейчас возводят палубу для экипажа и в целом капитанский мостик.
Отсутствующий кусок раньше предназначался для хранения истребителей и вел к главной энергетической магистрали, которая пропускала через себя Ци и электричество. Все это так же ремонтировалось, насколько у нас хватало ресурсов и понимания данного корабля. По итогу количество переносимых истребителей довольно сильно уменьшится, но зато они будут у нас качественнее, защищенные массивами и с Ци пушками и двигателями. Правда, управлять ими смогут лишь практики, но это приемлемая цена.
Шу Кена я сумел обнаружить в одном из технических тоннелей внутри демонического судна. Пригибаясь, поскольку тоннель был узким, они исследовали какого-то механического паука, пытаясь его вытащить из пробитой обшивки.
Темные волосы, белый халат и механическая перчатка на руке с конденсаторами, к которой был приделан планшет, который мы достали с базы жаб.
Встретившись со мной взглядом, он произнес:
— Мы уже какое-то время пытались найти способ, как этот корабль ремонтировался, — пояснил он, указав на механического паука. — Пока один из гномов в одной из пробоин не обнаружил новый вид демона. Что скажите учитель? — оценивающе уставившись на меня.
— Ты же уже ознакомился с чертежом Арго? — в свою очередь спрашиваю у него, увидев его кивок: — Я использую духов для ремонта обшивки, для демонов, очевидно, это неприемлемый вариант, — с намеком на него посмотрев.
— Значит, механические пауки все же были не для защиты внутренних механизмов, — задумчиво кивнул он.
— Не только для этого, — соглашаюсь с его выводами, — как продвигается восстановление этого корабля? Сколько тебе еще понадобится времени?
— Мы еще только разгадываем его секреты, а вы уже хотите поднять его в небо⁈ — всплеснул руками Шу Кен.
— Исследовать его будешь на космической базе, — хмыкаю в ответ, — вот только для этого тебе еще нужно туда добраться, — ученик было открыл рот, но я поспешно добавил: — Арго я тебе не дам, — похлопав его по плечу.
Шу Кен нахмурился, явно желая сказать очередную гадость, но сдержавшись, он тяжело вздохнул:
— Если вы установите левитационную печать, то центральные узлы мы восстановим через месяц, но там еще будет полно работы…
— Отлично! — радостно улыбнувшись. — Тогда я начну создавать новую левитационную печать, через месяц она уже точно будет готова, так что работайте, впереди вас ждет Луна, там уже и обоснуетесь. А здесь как раз хватит места для ремонта нового корабля, — улыбаюсь ученику.
Шу Кен нахмурился, уже открыв рот, чтобы все же сказать мне гадость, но я уже переместился обратно в крепость Мурима. Все шло своим чередом, когда я отправлюсь в прошлое у нас уже будет свой космический флот, пускай и собранный из останков демонических малых дредноутов. Пока же нужно закончить с делами в Расколотой Империи, я все еще ждал, когда Влад свяжется со мной, чтобы я помог ему с убийством Ли Цыня.
Яхта Мо Синая причалила в доки дипломатической станции Союза Людей. Бессмертного удивил подобный выбор его цели. Он думал, что владелец шаттла выберет своей целью какую-нибудь планету Торгового Объединения, но вместо этого он наоборот все дальше забирался в сектора свободных миров.
Союз Людей было громким названием, на деле же это были кочевники, которые перемещались между планет на своих ковчегах, спасая свои жизни от Древних, этого биологического оружия, которое непонятно кто, когда и зачем создал. На самом деле это была одна из загадок, над которой ученые спорят до сих пор. Некоторые исторические данные, которые ДОЛЖНЫ были сохраниться, просто отсутствовали даже у древнейших рас галактики. Это было необъяснимо и по-своему пугающе.
Дипломатическая станция была создана людьми для торговли с другими расами и заключения соглашений по «миграции». Далеко не все государства были согласны пропустить мигрирующий флот по своей территории. Бывали случаи, когда Древние нападали на людей прямо у союзных систем. Да и в целом далеко не всем понравятся чужие корабли у своих границ.