За прошедшие четыре дня обстановка в мире изменилась не сильно, чему я был безмерно рад. Обстановка на фронтах немного стабилизировалась, хотя демонические орды продолжают давить. Девы в свою очередь продолжают очищать свою страну, попутно собирая войско. Юг все еще держится, хотя они вообще перестали даже пробовать идти в атаку. На Севере стая Мэг и Ван с дирижаблями, так что за них я был спокоен. Уроборос продолжает оставаться на месте, все еще не убив искусственно созданного монстра.
От записей меня отвлекает стук в дверь, на пороге появился Шу Кен, буквально упав на стул перед собой, он устало произнес:
— Учитель, порой я вас ненавижу, — отчего мне захотелось дать ему подзатыльник, — но порой… безмерно уважаю…
— С чего бы ты в этом, наконец, признался? — приподнимаю я бровь.
— Демонический корабль — это произведение искусства, — выдохнул он. — Они используют души в качестве источника энергии и для управления механизмами. Я изучил лишь малую часть, но я УЖЕ могу сказать, что одними искусственными духами мы не обойдемся, они не вырабатывают Ци, а наоборот ее поглощают. Если вы хотите поднять эту штуку в воздух, то нам потребуется иной источник силы.
Постучав пальцем по столу, я стал прикидывать в голове, чем можно заменить души в этом механизме.
— Используй волшебный жемчуг, — в конце концов произношу. — Пускай его у нас пока не так много, но есть еще и запас на Банто, к тому же, подводный город продолжает выращивать новый. Как-нибудь наберем нужное количество, а затем я еще нанесу массив полета, чтобы уменьшить потребление Ци и добавить новый источник силы для основных орудий.
Шу Кен раздумывал пару минут, после чего кивнул:
— Может сработать, но даже так нам придется вручную переделывать каждый механизм, к тому же, у нас не осталось демонов-истребителей, они вернулись в преисподнюю, стоило вашей дочери повредить корабль.
— Верно, — задумчиво киваю, — ты же уже исследовал самолет из другого мира? Сделай на его основе истребитель, только мотор должен быть не винтовой, он не сработает в космосе, а… — прикидываю варианты: — скажем… электромагнитный двигатель, чтобы запускать вперед не снаряд, а сам корабль. С учетом мощности наших Ци пушек, эти крошки должны будут летать с огромной скоростью, так что придется наносить на них защитные массивы, а управлять ими сможет лишь практик…
— Учитель, — уставился на меня Шу, — вы же изначально все это запланировали?
— С чего ты взял? — с усмешкой спрашиваю у него.
В ответ ученик проворчал что-то невнятное, после чего ушел, разгребать мое новое задание, придумать новый тип двигателя. Уверен, у него получится. Закинув ноги на стол и откинувшись на кресле, я посмотрел на окно, откуда было видно луну.
«Птичья Клетка» именно так называется база на Луне, которая была построена еще людьми в первую эпоху. Просто размышляя над этим, у меня в голове возникла мысль, а все ли тогда человечество было уничтожено? Я хочу сказать, что, если на Луне есть целая космическая база, так неужели туда не эвакуировались люди, когда стало понятно, что монстры Ци сожрут всю планету?
— Ха? — схватившись за голову, я вдруг вспомнил…
Это был какой-то бункер. Испуганный отец, волосы которого поседели, а одет он был в военную форму. Он вел меня куда-то.
— Планету уже не спасти, — внезапно раздался его голос. — Биологическое оружие с Луны со временем сожрет тут все. Единственный способ спастись — это криокапсулы. Мы заснем на пару десятилетий, пока ученные из Лунной Клетки не придумают способ очистить планету…
Бункер был наполнен людьми, я слышал детский плач. Пускай эффективного оружия против монстров до сих пор не придумали, ядерное оружие лишь еще больше ускорило рост этой заразы, но зато был небольшой шанс переждать бедствие под землей. По мнению некоторых аналитиков, монстры не станут закапываться в глубь. Единственное, что продовольствия осталось не так много, а потому заморозка была единственным способом спастись.
Моргнув, я провел рукой по лицу, ощутив влагу. Сколько лет я уже не видел никого из своей семьи? Но во всплывшем воспоминании он был еще жив. Как членов семьи военных нас вывезли в бункер, далеко не всем так повезло…
— Хааааа… — хватаюсь за голову, понимая, что… я не попадал ни в какой другой мир, что Ли Цын в очередной раз меня обманул. — Я на Земле… я на гребанной Земле после апокалипсиса…
Монстры Ци сожрали первую эпоху, если верить моим воспоминаниям, то отец был уверен, что это какое-то биоружие, вот только это не совсем так. Если верить базе данных подводного города, то монстры Ци обитают и в космосе, жабам был известен этот вид под другим именем — пожиратели. Единственная разница, что на Земле они по какой-то причине обрели разум.
— Моя семья давно мертва, — тихо произношу. — А тех «попаданцев» закинуло не в другой мир, а в другое время…
Если так подумать, то это может быть последствием путешествия во времени. Ткань времени трижды менялась, отчего во время грозы происходят темпоральные аномалии, закидывая животных и, иногда, даже разумных в будущее. Вот почему практики пользуются лошадьми и выращивают рис. Все это попало сюда из прошлого.
— Постойте… — вдруг доходит до меня, — но я тогда получается родился в конце первой эпохи, причем меня не закидывало в будущее! — все более шокировано произношу. — Но тогда откуда у меня воспоминания о третьей эпохе? Не мог же я все это время провести в криокапсуле…
Замолчав, я уставился на свои руки.
— Подождите, как тогда Ли Цын вообще путешествовал по теням? Он же не мог меня обмануть, что мастера молнии на это способны? — замерев, я ударился головой об стол. — Он использовал силу Уробороса, чтобы отправить меня в другой мир… чертов учитель, но я ведь действительно придумал способ, как путешествовать по теням с помощью молнии!
Пускай я частично скопировал возможность Уробороса, плюс знания из другого мира и массив нимба, но ведь у меня получилось! Я даже молнию для этого использовал! Но тогда возникает другой вопрос, я видел демонов в тенях этого мира, как ОНИ тогда научились путешествовать по другим мирам? Если только… я сам их этому не научил.
— Сууукааа… — тихо вздыхаю.
Чем больше я узнаю о своем прошлом, тем больше понимаю, что Земля проклята. Зато, получается, я самый старый человек на Земле. Я видел первую эпоху и каким-то образом умудрился дожить до седьмой, в конце седьмой и в начале восьмой меня два раза убили, но Ли Цын меня воскресил в теле Уробороса, вот только я ничего не помнил, поскольку мою душу разорвали на части. Некоторые куски пазла все еще сокрыты от меня, но сейчас я уже понимаю КУДА как больше.
Подумав о куске душе, которая должна сейчас находиться в Нордсколе, я задумался над тем, какие воспоминания этот кусок мне вернет. Точнее о какой эпохе? Если так посчитать, то далеко не факт, что в этом осколке вообще найдутся воспоминания про демонов. Так может быть куча вариантов, особенно, если каждую эпоху я по тем или иным причинам терял память. У Одина точно не было воспоминаний о прошлом, иначе бы он действовал совсем иначе.
Тяжело вздохнув, я вытащил печеньку. Все это время я хотел вернуться обратно домой, хотя бы на пару часов, чтобы попрощаться с родителями. Это была моя маленькая мечта, которой уже никогда не суждено сбыться. Я и так уже дома.
— Хрум, хрум, хрум… — захрустев печеньем.
— Прощайте, — вот все, что я мог сказать.
Отпускать прошлое крайне тяжело, но в моем случае мне нужно это сделать. Мне было немного муторно, но где-то в глубине души я все это время прекрасно понимал, что у меня не получится вернуться назад — только вперед навстречу будущему. Если только я не окажусь достаточно безумным, чтобы рискнуть в ЧЕТВЕРТЫЙ раз переписать эту реальность.